O marfim é a matéria-prima natural que compõe as presas e os dentes dos mamíferos. Tradicionalmente, o termo refere-se apenas a presas de elefante, mas a estrutura química de dentes e presas de mamíferos como hipopótamos, javalis e baleias é idêntica à dos elefantes e, portanto, "marfim" pode se referir a qualquer dente ou presa de mamífero que seja grande o suficiente para ser esculpido ou scrimshawed.
Principais Takeaways
- O marfim é uma substância natural formada nos dentes e nas presas dos mamíferos.
- Ele foi esculpido e usado como objeto decorativo por 40.000 anos ou mais.
- O comércio moderno de marfim aumentou o custo em mais de US $ 1.000 por quilograma.
- A demanda de marfim devastou as populações de elefantes em todo o mundo.
A presa de elefante e marfim vem dos dois incisivos modificados de membros vivos e extintos do Proboscidea família: elefantes asiáticos e africanos e mamute extinto do Alasca e da Sibéria (onde a preservação é possível). Outros mamíferos com dentes grandes o suficiente para serem esculpidos incluem mamíferos marinhos como
narvais, morsas e esperma e baleias assassinas, bem como seus parentes evolutivos, javalis e hipopótamos.Marfim de elefante
As presas de elefante são dentes extremamente grandes que se projetam além dos lábios. As presas são constituídas por uma raiz e a própria presa, e possuem as mesmas estruturas físicas que os dentes: cavidade pulpar, dentina, cemento e esmalte. O esmalte do elefante desaparece quando o elefante ainda é bem jovem, e o principal componente das presas (cerca de 95%) é a dentina, um tecido conjuntivo mineralizado.
O elefante usa as presas para defesa e ofensa, para cavar acesso a poços de água, levantar objetos, coletar comida, descascar casca e proteger seus troncos. As presas de elefante podem crescer até 12 pés (3,5 metros) de comprimento. Os elefantes bebês têm um precursor decíduo que perdem antes que o dente permanente cresça. O tamanho e a forma de uma presa estão relacionados à dieta do animal e, salvo trauma, as presas crescem ao longo da vida do animal. Como dentes humanos, a presa carrega uma registro isotópico estável local de nascimento, dieta, crescimento, comportamento e história de vida do animal.
Para que é utilizado o marfim?
O mamute marfim está entre o material mais antigo usado para fazer objetos e ferramentas decorativas, com seu primeiro uso documentado 40.000 anos atrás durante o Paleolítico Superior Europeu. É altamente valorizada porque aquece ao toque, varia de cor de branco a amarelo, é facilmente esculpida e gravada e tem um efeito visual estranho conhecido como Linhas ou ângulos de Schreger, um padrão único de hachura cruzada que, na realidade, é fileira de tubos microscópicos.
Marfim dente e presa foram esculpidos em um número quase infinito de formas e objetos: pequena estatuária netsukes tipo botão, alças de talheres e embutimento de móveis, teclas de piano, pentes, peças de jogos e placas. Quando uma presa é esculpida, mas ainda mantém sua forma geral, isso é chamado de scrimshaw, que era um passatempo tradicional dos marinheiros em viagens de longo prazo.
O preço do marfim
Em 2014, o preço de atacado do marfim era de US $ 2.100 por quilograma, mas em 2017 havia caído para US $ 730, principalmente por causa de uma nova proibição chinesa. O outro custo do marfim está nos elefantes. Nas últimas décadas, milhares de elefantes foram cruelmente abatidos, a ponto de tanto a Ásia quanto a Ásia Os elefantes africanos estão listados na Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES).
As estimativas para a população de elefantes no mundo no final do século XIX foram de milhões. De acordo com o último Censo do Grande Elefante Em 2015, havia 352.271 elefantes de savana africana vivendo em 18 países diferentes, uma queda de 30% desde 2007. Esses números representam cerca de 93% de todos os elefantes de savana do mundo. A taxa atual de declínio da população de elefantes é de 8% ao ano, ou cerca de ,00040.000 elefantes. As presas de um único elefante podem valer mais de US $ 100.000.
Custo da caça furtiva
A razão pela qual o preço por quilograma de marfim caiu tão acentuadamente é em parte porque a China encerrou seu comércio legal de marfim em 31 de dezembro de 2017. Antes da proibição, o país tinha muitas fábricas de escultura em marfim e lojas de varejo licenciadas pelo Estado: as evidências indicam que o comércio legal cessou. No entanto, o comércio ilícito continua e o comércio legal sancionado por países específicos continua em outros lugares. No outono de 2018, foram encontradas evidências de caça furtiva contínua de elefantes em várias partes da África.
Caça furtiva de elefante é conduzido por helicópteros, armas de nível militar e abóboras envenenadas; dezenas de guardas florestais foram mortos tentando proteger os animais. As presas são recolhidas dos elefantes mortos e exportadas ilegalmente por gangues africanas e funcionários corruptos.
O que você pode fazer para ajudar?
A primeira coisa que você pode fazer não é comprar marfim. Embora o marfim antigo (com mais de 1947) seja legal de comprar, comprá-lo ainda aumenta o mercado de produtos falsificados. antiguidades feitas nas presas de animais recém-mortos, pelo menos, verifique se o que você está comprando é de fato Antiguidade. Melhor não comprar.
Existem várias instituições de caridade, como a World Wildlife Foundation, a Save the Elephants (African Wildlife Foundation) e a Santuário de Elefantes, que estão efetivamente se movendo para proteger os elefantes e pressionando os estados a proibir e criminalizar a fabricação e comércio. Você pode se juntar a eles e doar dinheiro ou trabalho voluntário, fazer campanha e pressionar pelos elefantes, ajudar a arrecadar fundos e patrocinar o cuidado dos animais.
O jornal britânico "The Guardian" tem uma extensa lista de maneiras pelas quais você pode se envolver, chamado "O que posso fazer para ajudar os elefantes?"
Fontes
- Espinoza, Edgard O. e Mary-Jacque Mann. "Guia de identificação para marfim e seus substitutosWashington, DC: World Wildlife Fund, 1992. Impressão. Versão online no FWS.
- Fisher, Daniel C. "Paleobiologia dos proboscídeos do pleistoceno." Revisão Anual das Ciências da Terra e do Planeta 46.1 (2018): 229-60. Impressão.
- Gettleman, Jeffrey. "Elefantes são reprovados pelo preço das Cataratas do Marfim." O jornal New York Times 29 de março de 2017. Impressão.
- Roca, Alfred L., et al. "História Natural do Elefante: Uma Perspectiva Genômica." Revisão anual de biociências animais 3.1 (2015): 139-67. Impressão.
- Vigne, Lucy e Esmond Martin. "Declínio no comércio legal de marfim na China em antecipação a uma proibição."Nairóbi, Quênia: Save the Elephants, 2017. Impressão.
- "O que posso fazer para ajudar os elefantes?" O guardião. 13 de fevereiro de 2017. Rede.
- "Qual é o impacto da proibição de marfim na China?"World Wildlife Foundation 2018. Rede.
- Wittemyer, George et al. "Matança ilegal por marfim causa declínio global em elefantes africanos". Anais da Academia Nacional de Ciências 111.36 (2014): 13117-21. Impressão.