O que são espécies ameaçadas de extinção?

Em todo o história da vida na terra, espécies surgiram, evoluíram e deram origem a novos espéciese desapareceu. Essa rotatividade de espécies faz parte do processo natural da vida e ocorre o tempo todo. A extinção é uma parte inevitável e esperada do ciclo. No entanto, hoje enfrentamos um período de extinção intensificada (alguns especialistas chamam de extinção em massa). E a maioria dessas extinções pode ser conectada às ações de apenas uma espécie: seres humanos.

Os seres humanos causaram mudanças significativas e generalizadas nos ambientes naturais ao redor do mundo e introduziram uma variedade de ameaças à vida selvagem incluindo destruição de habitat, mudança climática, perturbação por espécies invasoras, caça e caça furtiva. Como resultado dessas pressões, muitas espécies ao redor do mundo estão passando por um declínio drástico da população.

Cientistas e conservacionistas que estudam as espécies animais que enfrentam um alto risco de extinção se referem a espécies como

Uma espécie em extinção é uma espécie nativa que enfrenta um risco significativo de extinção no futuro próximo em toda ou parte significativa de seu alcance. As espécies ameaçadas podem estar diminuindo em número devido a ameaças como destruição de habitat, mudanças climáticas ou pressão de espécies invasoras.

Outro termo usado com freqüência é espécies ameaçadas. Em alguns casos, os termos espécies ameaçadas e espécies em perigo são usados ​​de forma intercambiável, mas, para maior clareza, geralmente ajuda a definir espécies ameaçadas de maneira ligeiramente diferente. Aqui está uma definição do termo espécies ameaçadas:

Uma espécie ameaçada é uma espécie nativa que corre o risco de ficar em perigo no futuro próximo. Uma espécie ameaçada pode ter uma população em declínio ou ser excepcionalmente rara. Como as espécies ameaçadas de extinção, a causa de sua raridade é variável, mas pode ser devido a ameaças como destruição de habitat, mudanças climáticas ou pressão de espécies invasoras.

O termo espécies em perigo pode ser usado em um contexto geral ou regulatório. Quando usado em um contexto geral, o termo descreve uma espécie que enfrenta um risco de extinção, mas não indica necessariamente que a espécie está protegida por qualquer lei. Quando usado em um contexto regulatório, o termo refere-se a uma espécie listada na lista de espécies ameaçadas dos EUA e é definido como uma espécie animal ou vegetal em risco de extinção em toda ou em parte significativa de sua alcance. Outro contexto regulatório em que o termo espécie ameaçada de extinção é usado é o União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). A IUCN é uma organização internacional que apóia a conservação e o uso sustentável dos recursos naturais. A IUCN mantém uma lista abrangente de espécies denominada Lista Vermelha da IUCN. A lista vermelha classifica os animais em um dos nove grupos com base em seu status de conservação. Esses incluem:

• Menos preocupação - As espécies deste grupo não correm risco imediato de extinção.
• Quase ameaçado - As espécies deste grupo podem se tornar ameaçadas em um futuro próximo.
• Vulnerável - As espécies deste grupo enfrentam um alto risco de extinção a médio prazo.
• Ameaçadas de extinção - As espécies deste grupo enfrentam um risco muito alto de extinção em um futuro próximo.
• Criticamente em perigo - As espécies deste grupo enfrentam um risco extremamente alto de extinção no futuro imediato.
• Extintos na natureza - As espécies desse grupo sobrevivem apenas em cativeiro. Não há populações naturais e selvagens que permanecem.
• Extinto - As espécies deste grupo são extintas na natureza e em cativeiro.

Você pode notar na lista acima que existem vários termos que a IUCN usa, que fornecem maneiras adicionais de descrever espécies ameaçadas (por exemplo, espécies ameaçadas, espécies vulneráveis, espécies criticamente ameaçadas e espécies ameaçadas de extinção) espécies).

O número de termos diferentes que a IUCN usa para classificar espécies ameaçadas destaca o grau variável em que as espécies podem ser ameaçadas a qualquer momento. Isso permite que cientistas e conservacionistas descrevam até que ponto uma espécie está em risco de extinta e focar suas pesquisas e ajustar suas ações de conservação para um determinado espécies. Também permite que os cientistas sinalizem espécies que estão deslizando na direção errada. Por exemplo, os status da IUCN permitem que os cientistas sinalizem espécies que estão passando por um declínio, como se tornarem quase ameaçadas depois de serem as menos preocupantes.

As seguintes perguntas frequentes fornecem informações adicionais sobre espécies ameaçadas e alguns dos regulamentos que cercam essas espécies raras.

• O que é a Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA? A Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção (ESA) dos EUA foi sancionada pelo presidente Nixon em dezembro de 1973. A ESA protege espécies vegetais e animais e é administrada em conjunto pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e pela NOAA Fisheries. Seu objetivo é duplo: fornecer proteção às espécies em risco de extinção e conservar os habitats dos quais essas espécies dependem.
• Onde posso obter uma cópia da Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA? Se você estiver interessado em ler o texto da ESA, poderá obter uma versão em PDF da Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA no site do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA aqui.
• Como os animais raros são adicionados à lista de espécies ameaçadas de extinção? O governo dos EUA usa uma série formal de etapas ao considerar os pedidos de inclusão de uma espécie na lista de espécies ameaçadas ou ameaçadas de extinção e protegidos pela Lei de Espécies Ameaçadas.
• Quais animais estão listados na lista de espécies ameaçadas de extinção? Você pode encontrar as informações mais atualizadas sobre a lista de espécies ameaçadas de extinção no site Sistema de Espécies Ameaçadas e Ameaçadas de Extinção (TESS), mantido pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e NOAA.
• Quais animais em extinção estão no meu estado? É sempre aconselhável apoiar os esforços de conservação perto de casa, portanto, saber o que são as espécies ameaçadas de extinção em seu estado é um passo vital para proteger a fauna rara em sua área. A maioria dos estados tem seus próprios atos e listas de espécies ameaçadas de extinção para apoiá-los, além da lista e lei federais. Portanto, convém pesquisar na web a legislação sobre espécies ameaçadas de extinção do seu estado para descobrir mais.
• O que posso fazer para ajudar a proteger espécies ameaçadas? No meio do rápido esgotamento atual de habitat e pressão sobre populações selvagens de muitos grupos de animais, encontramos muitas espécies ameaçadas de extinção. Para saber mais sobre o que você pode fazer, consulte: Coisas que você pode fazer para proteger a vida selvagem.