Florestas temperadas são florestas que crescem em regiões temperadas, como as encontradas no leste da América do Norte, na Europa ocidental e central e no nordeste da Ásia. As florestas temperadas ocorrem em latitudes entre cerca de 25 ° e 50 ° em ambos os hemisférios. Eles têm um clima moderado e uma estação de crescimento que dura entre 140 e 200 dias a cada ano. Precipitação nas florestas temperadas é geralmente distribuído uniformemente ao longo do ano. O dossel de uma floresta temperada consiste principalmente em árvores de folhas largas. Nas regiões polares, as florestas temperadas dão lugar às florestas boreais.
As florestas temperadas evoluíram pela primeira vez cerca de 65 milhões de anos atrás, no início do Era Cenozóica. Naquela época, as temperaturas globais caíram e, em áreas mais afastadas do equador, emergiram climas mais frios e mais temperados. Nessas regiões, as temperaturas não eram apenas mais baixas, como também eram mais secas e apresentavam variações sazonais. As plantas nessas regiões evoluíram e se adaptaram às mudanças climáticas. Hoje, as florestas temperadas que estão mais próximas dos trópicos (e onde o clima mudou menos dramaticamente), as árvores e outras espécies vegetais se parecem mais com as espécies tropicais regiões. Nessas regiões, florestas temperadas sempre-verdes podem ser encontradas. Em áreas onde as mudanças climáticas foram mais dramáticas, as árvores de folha caduca evoluíram (as árvores de folha caduca deixam cair suas folhas quando o o clima fica frio a cada ano como uma adaptação que permite às árvores suportar as flutuações sazonais da temperatura regiões). Onde as florestas se tornaram mais secas, as árvores esclerófilas evoluíram para lidar com a falta periódica de água.