Os insetos hibernam no inverno

Um inseto não tem o benefício da gordura corporal, como ursos e marmotas, para sobreviver a temperaturas congelantes e impedir que os fluidos internos se transformem em gelo. Como todos os ectotérmicos, os insetos precisam de uma maneira de lidar com as temperaturas flutuantes em seu ambiente. Mas os insetos hibernam?

Em um sentido muito geral, a hibernação se refere ao estado em que os animais passam o inverno.¹ A hibernação sugere que o animal está em estado adormecido, com seu metabolismo mais lento e a reprodução em pausa. Os insetos não necessariamente hibernam como os animais de sangue quente. Porém, como a disponibilidade de plantas hospedeiras e fontes de alimento é limitada durante o inverno em regiões frias, os insetos suspendem suas atividades habituais e entram em um estado adormecido.

Então, como os insetos sobrevivem aos meses frios do inverno? Insetos diferentes usam estratégias diferentes para evitar o congelamento até a morte quando a temperatura cai. Alguns insetos empregam uma combinação de estratégias para sobreviver ao inverno.

Quando estiver frio, vá embora!

Alguns insetos seguem para climas mais quentes, ou pelo menos melhores condições, quando o inverno se aproxima. O inseto migratório mais famoso é a borboleta monarca. Monarcas no leste dos EUA e Canadá voam até 2.000 milhas para passam o inverno no México. Muitos outros borboletas e mariposas Além disso migrar sazonalmente, incluindo o fritilar do golfo, o senhora pintada, a lagarta preta e a lagarta do outono. Dardos verdes comuns, as libélulas que habitam lagoas e lagos ao norte do Canadá também migram.

Quando esfriar, junte-se!

Há calor nos números para alguns insetos. As abelhas se agrupam conforme as temperaturas caem, e usam seu calor corporal coletivo para manter a si e à ninhada quentes. Formigas e cupins siga abaixo da linha do gelo, onde seus grandes números e alimentos armazenados os mantêm confortáveis ​​até a primavera chegar. Vários insetos são conhecidos por suas agregações de clima frio. Os besouros convergentes, por exemplo, se juntam em massa em rochas ou galhos durante períodos de clima frio.

Quando estiver frio, entre!

Para desgosto dos proprietários, alguns insetos procuram abrigo no calor das habitações humanas quando o inverno se aproxima. A cada outono, as casas das pessoas são invadidas por erros de caixa mais velhos, Besouros de senhora multicoloridos asiáticos, percevejos marmoreados marrons, e outros. Embora esses insetos raramente causem danos em ambientes fechados - eles estão apenas procurando um lugar acolhedor para esperar no inverno - eles podem liberar substâncias fétidas quando ameaçados por um proprietário tentando expulsar eles.

Quando estiver frio, fique parado!

Certos insetos, especialmente aqueles que vivem em altitudes mais altas ou perto dos polos da Terra, usam um estado de torpor para sobreviver a quedas de temperatura. Torpor é um estado temporário de suspensão ou sono, durante o qual o inseto fica completamente imóvel. O weta da Nova Zelândia, por exemplo, é um críquete que não voa e que vive em grandes altitudes. Quando as temperaturas caem à noite, o grilo congela. À medida que a luz do dia aquece a água, ela sai do estado torpido e retoma a atividade.

Quando esfriar, descanse!

Ao contrário do torpor, a diapausa é um estado de suspensão a longo prazo. A diapausa sincroniza o ciclo de vida do inseto com as mudanças sazonais em seu ambiente, incluindo as condições de inverno. Simplificando, se estiver muito frio para voar e não houver nada para comer, é melhor fazer uma pausa (ou pausa). A diapausa do inseto pode ocorrer em qualquer estágio do desenvolvimento:

• Ovos - Mantids orando sobreviver ao inverno como ovos, que surgem na primavera.
• Larvas - Lagartas de urso lanoso enrolar-se em grossas camadas de serapilheira para o inverno. Na primavera, eles giram seus casulos.
• Pupa - Andorinhas pretas passe o inverno como crisálidas, emergindo como borboletas quando o tempo quente voltar.
• Adultos - Luto manto borboletas hibernam como adultos durante o inverno, escondendo-se atrás de casca solta ou em cavidades de árvores.

Quando esfriar, diminua o ponto de congelamento!

Muitos insetos se preparam para o frio fazendo seu próprio anticongelante. Durante o outono, os insetos produzem glicerol, que aumenta a hemolinfa. O glicerol fornece ao corpo do inseto a capacidade de "super-resfriamento", permitindo que os fluidos corporais caiam abaixo dos pontos de congelamento sem causar danos ao gelo. O glicerol também reduz o ponto de congelamento, tornando os insetos mais tolerantes ao frio e protege os tecidos e as células de danos durante condições de gelo no ambiente. Na primavera, os níveis de glicerol caem novamente.

Referências

_{¹ Definição de "Hibernação", de Richard E. Lee, Jr., Universidade de Ohio, em Miami. Enciclopédia de Insetos, 2ª edição, editado por Vincent H. Resh e anel T. Carde.}