O corpo do inseto é uma lição de simplicidade. Um intestino de três partes decompõe os alimentos e absorve todos os nutrientes que o inseto precisa. Um único vaso bombeia e direciona o fluxo de sangue. Os nervos se unem em vários gânglios para controlar o movimento, a visão, a alimentação e a função dos órgãos.
Este diagrama representa um inseto genérico e mostra os órgãos e estruturas internos essenciais que permitem que um inseto viva e se adapte ao seu ambiente. Como todos os insetos, esse pseudo erro possui três regiões distintas do corpo, cabeça, tórax e abdômen, marcadas pelas letras A, B e C, respectivamente.
O sistema nervoso dos insetos consiste principalmente de um cérebro, localizado dorsalmente na cabeça, e um cordão nervoso que corre ventralmente pelo tórax e pelo abdômen.
O cérebro dos insetos é uma fusão de três pares de gânglios, cada um fornecendo nervos para funções específicas. O primeiro par, chamado protocerebrum, se conecta aos olhos compostos e aos ocelos e controla a visão. O deutocerebro inerva as antenas. O terceiro par, o tritocerebrum, controla o labrum e também conecta o cérebro ao resto do sistema nervoso.
Abaixo do cérebro, outro conjunto de gânglios fundidos forma o gânglio subesofágico. Os nervos desse gânglio controlam a maioria das peças bucais, as glândulas salivares e os músculos do pescoço.
O cordão nervoso central conecta o cérebro e o gânglio subesofágico com um gânglio adicional no tórax e no abdômen. Três pares de gânglios torácicos inervam as pernas, asas e músculos que controlam a locomoção.
Os gânglios abdominais inervam os músculos do abdômen, os órgãos reprodutivos, o ânus e quaisquer receptores sensoriais na extremidade posterior do inseto.
Um sistema nervoso separado, mas conectado, chamado sistema nervoso estomodeal, inerva a maior parte do órgãos vitais do corpo - Os gânglios neste sistema controlam as funções digestivas e circulatórias sistemas. Os nervos do tritocerebrum se conectam aos gânglios no esôfago; nervos adicionais desses gânglios se ligam ao intestino e ao coração.
O sistema digestivo de insetos é um sistema fechado, com um tubo longo e fechado (canal alimentar) que percorre longitudinalmente o corpo. O canal alimentar é uma via de mão única - a comida entra na boca e é processada à medida que viaja em direção ao ânus. Cada uma das três seções do canal alimentar realiza um processo diferente de digestão.
As glândulas salivares produzem saliva, que viaja através dos tubos salivares para a boca. A saliva se mistura com os alimentos e inicia o processo de decomposição.
A primeira seção do canal alimentar é o foregut ou stomodaeum. No intestino anterior, ocorre a decomposição inicial de grandes partículas de alimentos, principalmente pela saliva. O intestino anterior inclui a cavidade bucal, o esôfago e a colheita, que armazena alimentos antes de passar para o intestino médio.
Depois que o alimento sai da colheita, ele passa para o intestino médio ou mesentério. O intestino médio é onde a digestão realmente acontece, através da ação enzimática. As projeções microscópicas da parede do intestino médio, chamadas microvilosidades, aumentam a área da superfície e permitem a absorção máxima de nutrientes.
No intestino posterior (16) ou proctodaeum, partículas de alimentos não digeridas se juntam ao ácido úrico dos túbulos malfigianos para formar pellets fecais. O reto absorve a maior parte da água nesta matéria residual, e o pellet seco é então eliminado através do ânus.
Os insetos não têm veias ou artérias, mas eles têm sistemas circulatórios. Quando o sangue é movimentado sem a ajuda de vasos, o organismo possui um sistema circulatório aberto. O sangue de insetos, chamado de hemolinfa, flui livremente pela cavidade do corpo e faz contato direto com órgãos e tecidos.
Um único vaso sanguíneo corre ao longo do lado dorsal do inseto, da cabeça ao abdômen. No abdômen, o vaso se divide em câmaras e funciona como o coração do inseto. Perfurações na parede do coração, chamadas óstios, permitem que a hemolinfa entre nas câmaras a partir da cavidade do corpo. As contrações musculares empurram a hemolinfa de uma câmara para a seguinte, avançando em direção ao tórax e à cabeça. No tórax, o vaso sanguíneo não é compartimentado. Como uma aorta, o vaso simplesmente direciona o fluxo de hemolinfa para a cabeça.
O sangue de inseto é apenas cerca de 10% de hemócitos (células sanguíneas); a maior parte da hemolinfa é plasma aquoso. O sistema de circulação de insetos não carrega oxigênio; portanto, o sangue não contém glóbulos vermelhos como o nosso. A hemolinfa é geralmente de cor verde ou amarela.
Insetos requerem oxigênio assim como fazemos e devemos "expirar" o dióxido de carbono, um resíduo de respiração celular. O oxigênio é entregue às células diretamente através da respiração e não é transportado pelo sangue como invertebrados.
Ao longo dos lados do tórax e do abdômen, uma fileira de pequenas aberturas chamadas espiráculos permite a entrada de oxigênio do ar. A maioria dos insetos tem um par de espiráculos por segmento corporal. Pequenas abas ou válvulas mantêm as espirais fechadas até que haja necessidade de captação de oxigênio e descarga de dióxido de carbono. Quando os músculos que controlam as válvulas relaxam, as válvulas se abrem e o inseto respira.
Uma vez que entra pelo espiráculo, o oxigênio viaja através do tronco traqueal, que se divide em tubos traqueais menores. Os tubos continuam a se dividir, criando uma rede ramificada que atinge cada célula do corpo. O dióxido de carbono liberado pela célula segue o mesmo caminho de volta para os espiráculos e para fora do corpo.
A maioria dos tubos traqueais é reforçada por taenídios, cordilheiras que correm em espiral ao redor dos tubos para impedir que colapsem. Em algumas áreas, no entanto, não há taenídios e o tubo funciona como um saco de ar capaz de armazenar ar.
Nos insetos aquáticos, os sacos de ar lhes permitem "prender a respiração" enquanto estão debaixo d'água. Eles simplesmente armazenam ar até que voltem à superfície. Os insetos em climas secos também podem armazenar ar e manter seus espiráculos fechados, para impedir a evaporação da água em seus corpos. Alguns insetos sopram com força o ar dos sacos de ar e expelem os espiráculos quando ameaçados, fazendo um ruído alto o suficiente para assustar um predador em potencial ou uma pessoa curiosa.
Este diagrama mostra o sistema reprodutivo feminino. Os insetos fêmeas têm dois ovários, cada um composto por numerosas câmaras funcionais chamadas ovaríolos. A produção de ovos ocorre nos ovários. O ovo é então liberado no oviduto. Os dois ovidutos laterais, um para cada ovário, unem-se ao oviduto comum. A fêmea oviposita ovos fertilizados com seu ovipositor.
Os túbulos de Malpighian trabalham com o intestino posterior dos insetos para excretar resíduos nitrogenados. Esse órgão esvazia diretamente no canal alimentar e se conecta na junção entre o intestino médio e o intestino posterior. Os próprios túbulos variam em número, de apenas dois em alguns insetos a mais de 100 em outros. Como os braços de um polvo, os túbulos de Malpighian se estendem por todo o corpo do inseto.
O intestino grosso também desempenha um papel na excreção. O reto do inseto retém 90% da água presente no sedimento fecal e o reabsorve de volta ao corpo. Essa função permite que os insetos sobrevivam e prosperem mesmo nos climas mais áridos.