O que as libélulas adultas e imaturas comem?

Todas as libélulas e libelinhas são predadoras, tanto no estágio imaturo quanto no ciclo de vida adulto. Alimentam-se principalmente de outros insetos. As libélulas são caçadoras eficientes e eficazes, seja na fase larval aquática ou na fase adulta terrestre.

Quando adultos, as libélulas se alimentam de outros insetos vivos. Eles não são comedores exigentes. Eles comem qualquer inseto que possam pegar, incluindo outras libélulas. Mosquitos e mosquitos compõem a maior parte de sua dieta, mas libélulas também atacam moscas, abelhas, besouros, mariposas, borboletas e outros insetos voadores.

Quanto maior a libélula, maior o inseto presa que pode consumir (incluindo outras libélulas e libelinhas). Uma libélula come cerca de 15% do seu próprio peso corporal em presas todos os dias, e espécies maiores podem consumir facilmente muito mais do que isso. Lembre-se de que libélulas capazes de comer presas maiores também são capazes de infligir mordidas dolorosas aos dedos humanos.

As libélulas usam uma das três técnicas para encontrar e capturar presas: hawking, salgueiroou recolhimento. Estes são os mesmos termos usados ​​para descrever o comportamento de forrageamento em pássaros.

• Hawking - A maioria das libélulas captura suas presas em voo, arrancando insetos vivos do ar. Eles estão bem equipados para perseguir e capturar presas voadoras. Libélulas pode acelerar em um instante, ativar uma moeda de dez centavos, pairar no lugar e até voar para trás. Ao formar uma espécie de cesto com as pernas, uma libélula pode ultrapassar uma mosca ou abelha e simplesmente pegá-la e colocá-la na boca, sem parar. Alguns gostam darners e abra as asas, apenas abrirão a boca e engolirão tudo o que pegarem enquanto voam. As libélulas que usam o falcão para capturar suas presas incluem darners, esmeraldas, planadores e alforjes.
• Sallying - Libélulas empoleiradas sentam-se e observam as presas, e então rapidamente sally para capturá-las à medida que passam. Salliers incluem skimmers, clubtails, dançarinos, asas abertas e donzelas de asas largas.
• Gleaning - Outras libélulas usam uma estratégia chamada recolhimento, preferindo pairar sobre a vegetação e arrebatar insetos empoleirados nas folhas ou caules das plantas. Os adultos jovens libélulas, que costumam caçar em ambientes florestais, pegam e comem lagartas suspensas das árvores por fios de seda. A maioria das libelinhas da lagoa são coletores.

As ninfas de libélula, que vivem na água, também se alimentam de presas vivas. Uma ninfa ficará à espera, mais frequentemente na vegetação aquática. Quando a presa se move ao seu alcance, ela desenrola o lábio e a empurra para a frente em um instante, agarrando a criatura inocente com um par de palpos. Ninfas maiores podem capturar e comer girinos ou até peixes pequenos.

Algumas ninfas de libélulas espetam suas presas com palpos pontudos. Isso inclui festas imaturas, coquetéis, petaltails e libelinhas. Outras ninfas de libélulas envolvem suas presas usando peças bucais que agarram e escavam. Estes incluem skimmers imaturos, esmeraldas, spiketails e cruzadores.

• _{Libélulas, por Cynthia Berger, 2004.}
• _{Introdução de Mutor e DeLong ao Estudo de Insetos, 7a edição, por Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson, 2005.}
• _{Enciclopédia de Insetos, 2ª Edição, de Vincent H. Resh e anel T. Carde, 2009}
• _{Libélulas e libelinhas do Orientepor Dennis Paulson, 2011.}