Entre as árvores, existem dois tipos principais de folhas: simples e composto. Folhas simples são aquelas que possuem lâmina não dividida (a parte plana da folha onde ocorre a fotossíntese), enquanto folhas compostas tem lâminas divididas em vários folhetos, cada um dos quais é anexado à mesma veia do meio.
As folhas simples podem ser divididas em duas categorias: folhas com lobos e sem folhas. Os lobos são projeções da lâmina com intervalos entre eles (esses intervalos, no entanto, não atingem a veia do meio). As folhas de bordo, com suas distintas projeções pontiagudas, são bons exemplos de folhas lobadas simples.
Folhas simples desobstruídas têm formas planas e arredondadas, sem projeções. Certas folhas de carvalho, incluindo as do carvalho, são bons exemplos desse tipo de folha.
Depois que você souber que está vendo uma folha simples, poderá inspecionar sua forma e outros recursos para fazer uma identificação da espécie.
Principais tópicos: folhas lobadas e desobstruídas
• Existem dois tipos de folhas simples: lobadas e desobedecidas. As folhas lobadas têm projeções arredondadas ou pontiagudas distintas, enquanto as folhas não obobadas não.
• Algumas folhas com lóbulos são pinadas, o que significa que os lobos estão localizados ao longo de um eixo central, enquanto outras são perfeitas, o que significa que irradiam de um único ponto.
• Os lóbulos das folhas têm veias próprias, que se conectam ao meio diafragma da folha.
A borda de um árvore folha é conhecida como sua margem. Folhas desobstruídas são aquelas que carecem de projeções significativas. Isso não significa, no entanto, que as margens tenham que ser completamente suaves. Algumas folhas não obobadas têm pequenas serrilhas chamadas dentes, incluindo as folhas do sugarbud e a Olmo americano. Outros têm uma margem foliar ligeiramente "ondulada" ou sinuosa, como as folhas da caqui. Outros ainda têm folhas simples cujas margens são realmente suaves, incluindo as folhas do sassafrás e redbud oriental. Diz-se que essas folhas têm margens "inteiras".
Uma das árvores mais conhecidas, com folhas não observadas, é o dogwood florido, que cresce no leste da América do Norte e em partes do norte do México. A árvore é famosa por suas brácteas rosa e brancas (um tipo de folha modificada) e é uma variedade ornamental popular. Em 1915, quando o Japão doou as cerejeiras para Washington, DC, os Estados Unidos enviaram 40 árvores para o Japão.
Outra árvore famosa com folhas sem folhas é a magnólia, que cresce na América do Norte, América Central e Sudeste Asiático. As folhas de magnólia têm um brilho ceroso de um lado e uma textura fosca do outro. A magnólia é a flor oficial do estado da Louisiana e Mississippi. Algumas partes da magnólia - incluindo os botões de flores - são usadas na culinária asiática e na medicina tradicional chinesa. A magnólia tem o nome de Pierre Magnol, um cientista francês que inventou um sistema de classificação para famílias de plantas com base em suas características físicas.
Folhas lobadas são aquelas que têm projeções distintas do meio diafragma com veias internas individuais. Algumas extremidades do lóbulo são arredondadas, como as da Carvalho branco, enquanto outros são afiados ou pontiagudos, como os da carvalho vermelho do norte ou o sweetgum.
Alguns lóbulos são pinados, o que significa que estão dispostos ao longo de uma haste central. Outros lobos são palmados, o que significa que irradiam de um único ponto (e se assemelham a um conjunto de dedos e à palma da mão). O número de projeções em uma única folha varia de espécie para espécie.
Uma das plantas mais famosas com folhas lobadas é o dente-de-leão, que cresce em toda a Europa e América do Norte. Embora mais conhecida por suas flores amarelas brilhantes, a planta também possui folhas distintas de lóbulos amarelos cujas projeções variam em tamanho e textura. Essas folhas podem crescer mais de 10 centímetros de comprimento. O dente-de-leão também é único, pois toda a planta - incluindo folhas, caules e flores - é comestível; é usado na culinária chinesa, grega e indiana.
A planta comum do lúpulo, cujas flores são usadas para fazer cerveja, também possui folhas de lóbulos. Ao contrário das folhas do dente-de-leão, as folhas da planta do lúpulo são palmatoriamente lobadas. Variedades de lúpulo são cultivadas na Europa e na América do Norte, com importantes centros de produção na Alemanha, República Tcheca e Estado de Washington. Embora usado principalmente para adicionar amargura à cerveja, o lúpulo também é usado em outras bebidas, incluindo chás e em fitoterapia.