O zimbro comum é conhecido por uma variedade de nomes comuns, mas aqui apenas dois são mencionados: zimbro anão e zimbro prostrado. Existem muitas subespécies ou variedades do zimbro comum ( Juniperous communis). Comum zimbro é um arbusto baixo que geralmente não mede mais que um metro de altura, mas pode crescer em uma árvore de dez metros. O Juniper comum é o único "circumpolar" coníferas"no hemisfério norte e cresce em todo o mundo, incluindo a América do Norte.
A gama de árvores de zimbro comum
O zimbro comum é encontrado nos EUA e no Canadá, na Groenlândia, na Europa, na Sibéria e na Ásia. Três principais subespécies ou variedades crescem na América do Norte: depressa ocorre em todo o Canadá e Estados Unidos, megistocarpa ocorre na Nova Escócia, Terra Nova e Quebec, montana ocorre na Groenlândia, Colúmbia Britânica e Califórnia, Oregon e Washington.
O zimbro comum resistente
O zimbro comum é um arbusto resistente, às vezes crescendo até o tamanho de uma árvore em uma ampla gama de condições ecológicas. O zimbro anão normalmente cresce em encostas secas, abertas e rochosas e nas montanhas, mas pode ser encontrado em ambientes estressantes, onde a competição com outras plantas é quase inexistente. Também cresce frequentemente em sombra parcial. Dependendo da latitude, pode-se encontrar desde pântanos das planícies ao nível do mar até cordilheiras sub-alpinas e tundra alpina a mais de 10.000 pés. Esse zimbro também é um arbusto comum de campos de planícies abandonados no norte dos Estados Unidos.
Identificação do zimbro comum
A "folha" do Juniper comum é esbelta e em forma de agulha, em espirais de três, verde brilhante, pontudo, com uma larga faixa branca na parte superior. A casca de zimbro comum é marrom-avermelhada e descasca em tiras finas e verticais. A fruta é um cone parecido com uma baga, de verde a glaucosa a preta à medida que amadurece. As formas arbustivas e arbóreas do zimbro comum podem ser chamadas de prostradas, chorosas, rastejantes e espessas.
Usos do zimbro comum
O Juniper comum é valioso para projetos de reabilitação de longo prazo da terra e é útil na prevenção da erosão do solo. Zimbro comum fornece cobertura importante e sobrancelhas para a vida selvagem, especialmente veados. Os cones são comidos por várias espécies de aves canoras e são uma importante fonte de alimento para perus selvagens. Os zimbros comuns são excelentes arbustos paisagísticos vigorosos, que são facilmente propagados por estacas no comércio comercial de viveiros. O zimbro "berry" é usado como aromatizante para gin e alguns alimentos.
Fogo e o zimbro comum
Zimbro comum é frequentemente morto por fogo. Foi descrito como tendo “propriedades de regeneração sobreviventes ao fogo” mínimas, e a propagação após um incêndio é rara. A folhagem do zimbro é resinoso e inflamável, que sustenta e alimenta incêndios florestais e a planta será morta em altas intensidades de incêndio.