Fatos Cnidários: Corais, Água-viva e Anêmonas Marinhas

o Cnidaria (Cnidaria spp.) é o filo de animais que contém corais, medusa (geleias marinhas), anêmonas, canetas marinhas e hidrozoários. Espécies Cnidárias são encontrados em todo o mundo e são bastante diversos, mas compartilham muitas características semelhantes. Quando danificados, alguns cnidários podem regenerar suas partes do corpo, tornando-as efetivamente imortais.

Fatos rápidos: Cnidarians

Existem dois tipos de cnidários, chamados polipóide e medusóide. Os cnidários polipóides têm tentáculos e uma boca voltada para cima (pense em uma anêmona ou coral). Estes animais estão ligados a um substrato ou colônia de outros animais. Os tipos medusóides são aqueles como água-viva - o "corpo" ou o sino está no topo e os tentáculos e a boca pendem.

Apesar de sua diversidade, os cnidários compartilham várias características básicas:

• Radialmente simétrico: Partes do corpo de Cnidarian estão dispostas em torno de um ponto central.
• Duas camadas de células: Os cnidários têm uma epiderme, ou camada externa, e uma gastroderme (também chamada endoderme), que reveste o intestino. Separando as duas camadas está uma substância gelatinosa chamada mesoglea, que é mais visível visualmente na água-viva.
• Cavidade Digestiva (The Coelenteron): O celenteron contém estômago, garganta e intestino; ele tem uma abertura, que serve como boca e ânus, de modo que os cnidários comem e expelem resíduos do mesmo local.
• Células pungentes: Cnidários têm células picadas, chamadas cnidócitos, que são usadas para alimentação e defesa. O cnidócito contém um nematocisto, que é uma estrutura picada composta por um fio oco que possui farpas no interior.

A menor Cnidaria é a Hydra, que mede menos de 3/4 de polegada; a maior é a água-viva de juba do leão, que possui um sino que mede mais de 6,5 pés de diâmetro; incluindo seus tentáculos. pode exceder 250 pés de comprimento.

O filo de Cnidaria é composto por várias classes de invertebrados:

• Anthozoa (anêmonas do mar, corais);
• Cubozoa (caixa de água-viva);
• Hidrozoários (hidrozoários, também conhecidos como hydromedusae ou hydroids);
• Scyphozoa ou Scyphomedusae (água-viva); e a
• Staurozoa (água-viva perseguida).

Com milhares de espécies, os cnidários têm um habitat diverso e estão distribuídos em todos os oceanos do mundo, polar, águas temperadas e tropicais. Encontram-se em uma variedade de profundidades de água e proximidade à costa, dependendo da espécie, e podem viver em qualquer lugar, desde habitats costeiros rasos até mar profundo.

Cnidários são carnívoros e usam seus tentáculos para se alimentar plâncton e outros pequenos organismos na água. Eles pescam usando suas células pungentes: quando um gatilho no final do cnidócito é ativado, o fio se desenrola para fora, virando do avesso e, em seguida, o fio envolve ou apunhala o tecido da presa, injetando uma toxina.

Alguns cnidários, como os corais, são habitados por algas (por exemplo, zooxanthellae), que sofrem fotossíntese, um processo que fornece carbono ao cnidário host.

Como um grupo, os Cnidários têm a capacidade de reorganizar e regenerar seus corpos, o que de certa forma controversa sugere que eles podem ser essencialmente imortais. A cnidaria mais antiga é sem dúvida corais em um recife, conhecido por viver como uma única folha há mais de 4.000 anos. Por outro lado, alguns tipos de pólipos vivem apenas de 4 a 8 dias.

Diferentes cnidários se reproduzem de maneiras diferentes. Os cnidários podem se reproduzir assexuadamente por brotamento (outro organismo cresce fora do organismo principal, como as anêmonas), ou sexualmente, no qual ocorre a desova. Organismos masculinos e femininos liberam esperma e óvulos na coluna d'água, e são produzidas larvas que nadam livremente.

Os ciclos de vida da Cnidária são complexos e variam dentro das classes. O ciclo de vida arquetípico de um cnidário começa como um holoplâncton (larvas de natação livre) e depois se desenvolve em um estágio pólipo séssil, um tubo oco em forma de cilindro com uma boca no topo cercada por tentáculos. Os pólipos estão presos ao fundo do mar e, em algum momento, os pólipos se espalham para um estágio de medusa de água livre e natação livre. No entanto, algumas das espécies das diferentes classes são sempre pólipos quando adultos, como os recifes de coral, outras sempre são medusas, como a água-viva. Alguns (os ctenóforos) sempre permanecem holoplanctônicos.

Cnidários, como as águas-vivas, provavelmente toleram as mudanças climáticas - de fato, alguns até prosperam e ameaçam assumir os habitats de outras formas de vida - mas os corais (como Acropora spp) são listadas como ameaçadas pela acidificação dos oceanos e por danos ambientais, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

Há muitas maneiras pelas quais os cnidários podem interagir com os seres humanos: eles podem ser procurados em atividades recreativas, como mergulhadores que vão a recifes para observar corais. Nadadores e mergulhadores também podem precisar tomar cuidado com certos cnidários por causa de suas poderosas picadas. Nem todos os cnidários têm picadas dolorosas para os seres humanos, mas alguns têm e alguns podem até ser fatais. Alguns cnidários, como as águas-vivas, são comidos. Diferentes espécies cnidárias também podem ser coletadas para o comércio de aquários e jóias.

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