O couro é a maior tartaruga marinha do mundo. Continue lendo para descobrir o quanto esses enormes anfíbios crescem, o que comem, onde vivem e o que os diferencia de outras tartarugas marinhas.
A tartaruga-de-couro é um dos maiores répteis vivos (o crocodilo de água salgada é geralmente considerado o maior) e a maior espécie de tartaruga-marinha. Eles podem crescer mais de seis pés de comprimento e pesar até 2.000 libras. Leatherbacks também são únicos entre tartarugas marinhas pois, em vez de uma carapaça dura, seus ossos de concha são cobertos por uma "pele" oleosa, semelhante a couro. Ao contrário das tartarugas terrestres, o mar as tartarugas (incluindo as de couro) não podem retrair a cabeça nas conchas, o que as torna mais vulneráveis aos predadores.
Capazes de atingir profundidades de quase 4.000 pés, as nadadeiras de couro são capazes de nadar ao lado de algumas das baleias de mergulho mais profundas. Esses mergulhos extremos beneficiam as tartarugas em sua busca por presas e também os ajudam a evitar predadores e a escapar do calor excessivo ao nadar em águas mais quentes. Um estudo de 2010 descobriu que as costas de couro provavelmente regulam sua taxa de flutuação durante mergulhos profundos, variando a quantidade de ar que inalam enquanto estão na superfície.
Além de ser a maior tartaruga marinha, as de couro também são as mais abrangentes. Eles podem ser encontrados no norte, como Terra Nova, no Canadá, e no sul, como na América do Sul. Como espécie, os couros-couro são geralmente considerados pelágico (habitando as águas abertas além da plataforma costeira), mas também podem ser encontradas em águas mais próximas da costa.
A razão pela qual os couros têm uma gama tão ampla e pode ser encontrada em muitos ambientes diferentes tem a ver com um calor interno de contracorrente sistema de troca, juntamente com grandes quantidades de óleo em seus corpos, que lhes permitem manter a temperatura central mais alta que a do ambiente água. Essas adaptações especiais permitem que os couros tolerem condições mais frias que outras espécies não podem.
Embora possam ter um tamanho ótimo, as mandíbulas dos couros são relativamente frágeis. Como resultado, eles se alimentam principalmente de invertebrados de corpo mole, como medusa e tunicados como salps. Em vez de dentes, as costas de couro têm cúspides afiadas em forma de bico que as ajudam a agarrar presas e espinhos (papilas) nas cavidades da boca e na garganta para garantir que os animais que eles comem possam entrar, mas não sair uma vez engolido. Como mantêm populações abundantes de água-viva sob controle, as costas de couro são consideradas um aspecto essencial da cadeia alimentar marinha.
Leatherbacks foram listados como um Espécies em perigo Em várias listas de organizações de conservação, no entanto, graças aos esforços de monitoramento e educação, seu status foi elevado de "criticamente ameaçado" para "vulnerável" na União Internacional para a Conservação da Natureza. Lista.
Infelizmente, devido à natureza de seus hábitos alimentares, os couros de couro freqüentemente caem sobre detritos marinhos, como sacos de plástico e balões que chegam ao oceano que tartarugas e outros animais marinhos confundem presa. Embora a população do Oceano Atlântico pareça ser mais estável que a população do Oceano Pacífico, além de ingerir detritos artificiais, as ameaças contínuas às tartarugas de couro incluem:
Fatos rápidos: Como ajudar a salvar os Leatherbacks
Com as reversões de 2019 da Lei de Espécies Ameaçadas da América, agora mais do que nunca, cabe a nós fazer o possível para garantir a sobrevivência de espécies vulneráveis, incluindo a tartaruga-de-couro. Aqui estão alguns passos que você pode seguir:
- Reduza o uso de plásticos e reciclar quando possível.
- Descarte a maca de maneira responsável, principalmente plásticos não recicláveis. Certifique-se de cortar os suportes de lata / garrafa de seis embalagens em pedaços pequenos antes de descartá-los e tente comprar produtos que usem alternativas fotodegradáveis ou biodegradáveis.
- Não solte balões por qualquer motivo. Vala balões comemorativos e encontre maneiras alternativas de comemorar que não agridem o meio ambiente.
- Cuidado com as tartarugas e outros animais vulneráveis ao andar de barco, esqui aquático e jet ski.
- Apoie organizações de pesquisa, resgate e reabilitação de tartarugas.