Durante grande parte das eras paleozóica, mesozóica e cenozóica - isto é, de 300 milhões de anos atrás até hoje - Oklahoma teve a sorte de ser alta e seca, permitindo a preservação de uma grande variedade de fósseis. (A única lacuna nesse registro primitivo ocorreu durante o período cretáceo, quando grande parte do estado ficou submersa no mar interior ocidental.) Nos slides a seguir, você descobrirá os dinossauros mais importantes, répteis pré-históricos e mamíferos megafauna que chamaram o Estado Mais cedo de casa. (Ver um lista de dinossauros e animais pré-históricos descobertos em cada estado dos EUA.)
O dinossauro oficial do estado de Oklahoma, o falecido Jurassic Saurophaganax era um parente próximo do mais conhecido Allosaurus- e, de fato, pode ter sido uma espécie de Allosaurus, que enviaria Saurophaganax ("maior comedor de lagartos") para a pilha de lixo da paleontologia. True Sooners pode não querer ouvir isso, mas o esqueleto de Saurophaganax em exibição no Museu de História Natural de Oklahoma é preenchido com alguns ossos de Allosaurus!
Um dos maiores dinossauros carnívoros do início Cretáceo período (cerca de 125 milhões de anos atrás), o "tipo fóssil" de Acrocanthosaurus foi descoberto em Oklahoma logo após a Segunda Guerra Mundial. O nome desse terópode, grego para "lagarto de espinhos altos", refere-se aos espinhos neurais distintos nas costas, que podem ter sustentado um Espinossaurocomo vela. Com 35 pés de comprimento e cinco ou seis toneladas, o Acrocanthosaurus era quase do tamanho de muito mais tarde Tiranossauro Rex.
Como muitos saurópode dinossauros do período cretáceo médio, Sauroposeidon foi "diagnosticado" com base em um punhado de vértebras encontradas no lado de Oklahoma da fronteira Texas-Oklahoma em 1994. A diferença é que essas vértebras eram realmente enormes, colocando o Sauroposeidon na categoria de 100 toneladas (e possivelmente tornando-o um dos maiores dinossauros que já viveu, talvez até rivalizando com o sul-americano Argentinossauro).
Muitas vezes confundido com um verdadeiro dinossauro, Dimetrodon era na verdade um tipo de réptil pré-histórico conhecido como pelicossauro, e vivia bem antes da era clássica dos dinossauros (durante o Permiano período). Ninguém sabe a função exata da vela distintiva de Dimetrodon; provavelmente era uma característica sexualmente selecionada e pode ter ajudado esse réptil a absorver (e dissipar) o calor. A maioria dos fósseis de Dimetrodon provém da formação "Camas Vermelhas" compartilhada por Oklahoma e Texas.
Parente próximo do Dimetrodon (veja o slide anterior), Cotylorhynchus aderiu ao clássico pelicossauro plano corporal: um tronco enorme e inchado (que continha os metros e metros dos intestinos que este réptil pré-histórico precisava para digerir matéria vegetal dura), uma cabeça pequena e pernas grossas e abertas. Três espécies de Cotylorhynchus (o nome é grego para "focinho da xícara") foram descobertas em Oklahoma e seu vizinho do sul, Texas.
Um dos anfíbios mais parecidos com répteis do início Permiano período, cerca de 290 milhões de anos atrás, Cacops ("rosto cego") era uma criatura atarracada, do tamanho de um gato, com pernas grossas, cauda curta e costas levemente blindadas. Há algumas evidências de que o Cacops também foi equipado com tímpanos relativamente avançados, uma adaptação necessária para a vida em nas planícies secas de Oklahoma e que caçava à noite, melhor evitar os predadores anfíbios maiores de Oklahoma habitat.
Os restos da bizarra cabeça de bumerangue Diplocaulus ("caule duplo") foram descobertos em todo o estado de Oklahoma, que era muito mais quente e úmido há 280 milhões de anos do que é hoje. O bico em forma de V do Diplocaulus pode ter ajudado anfíbio pré-histórico para navegar fortes correntes de rio, mas sua função mais provável era impedir que predadores maiores engolissem todo!
Outro gênero de pelicossauro - e, portanto, intimamente relacionado ao Dimetrodon e Cotylorhynchus (veja os slides anteriores) - Varanops foi importante por ser um dos últimos de sua família no mundo, desde o final do período Permiano (cerca de 260 milhões anos atrás). No início dos anos seguintes Triássico Nesse período, dez milhões de anos depois, todos os pelicossauros da Terra se extinguiram, fora de cena por mais bem adaptados arquossauros e terapsídeos.
Oklahoma estava repleta de vida durante a Era Cenozóica, mas o registro fóssil é relativamente escasso até que Pleistoceno época, estendendo-se de cerca de dois milhões a 50.000 anos atrás. A partir das descobertas dos paleontologistas, sabemos que as vastas planícies do estado anterior foram atravessadas por Mamutes lanudos e American Mastodons, bem como cavalos pré-históricos, camelos pré-históricos e até um gênero de tatu pré-histórico gigante, o Glyptotherium.