O primeiro tubarões pré-históricos evoluiu 420 milhões de anos atrás - e seus descendentes famintos e com dentes grandes persistiram até os dias atuais. Nos slides a seguir, você encontrará fotos e perfis detalhados de mais de uma dúzia de tubarões pré-históricos, variando de Cladoselache a Xenacanthus.
Cladoselache é um daqueles tubarões pré-históricos isso é mais famoso pelo que não tinha do que pelo que fez. Especificamente, este devoniano o tubarão era quase completamente desprovido de escamas, exceto em partes específicas do corpo, e também não possuía os "claspers" que a grande maioria dos tubarões (pré-históricos e modernos) usam para engravidar as fêmeas. Como você deve ter adivinhado, os paleontologistas ainda estão tentando entender exatamente como Cladoselache se reproduziu!
Outra coisa estranha em Cladoselache eram os dentes - que não eram afiados e rasgavam como os da maioria dos tubarões, mas suave e contundente, uma indicação de que essa criatura engoliu peixes inteiros depois de agarrá-los em sua força muscular. mandíbulas. Ao contrário da maioria dos tubarões do período devoniano, Cladoselache produziu alguns fósseis excepcionalmente bem preservados (muitos deles desenterrados de um depósito geológico perto de Cleveland), alguns dos quais exibem impressões de refeições recentes, além de órgãos internos.
A chamada desintoxicação Cretoxyrhina ganhou popularidade depois que um paleontologista empreendedor a apelidou de "Ginsu Shark". (Se você é de uma com certa idade, você deve se lembrar dos comerciais noturnos de facas Ginsu, que cortam latas e tomates com a mesma facilidade.) Vejo um perfil aprofundado da Cretoxyrhina
Quando você nomeia um novo gênero de tubarão pré-histórico, ajuda a criar algo memorável, e Diablodontus ("dente do diabo") certamente se encaixa. No entanto, você pode ficar desapontado ao saber que esta tarde Permiano o tubarão media apenas cerca de um metro e meio de comprimento, no máximo, e parecia um guppy em comparação com exemplos posteriores da raça, como Megalodon e Cretoxyrhina. Um parente próximo do nome relativamente sem imaginação HybodusDiablodontus foi distinguido pelos espigões emparelhados na cabeça, que provavelmente serviam a alguma função sexual (e, por outro lado, podem ter intimidado predadores maiores). Este tubarão foi descoberto na Formação Kaibab do Arizona, que estava submersa nas profundezas da água há 250 milhões de anos atrás, quando fazia parte do supercontinente Laurasia.
Como é o caso de muitos tubarões pré-históricos, o Edestus é conhecido principalmente por seus dentes, que persistiram no registro fóssil com muito mais confiabilidade do que seu esqueleto mole e cartilaginoso. Este predador carbonífero tardio é representado por cinco espécies, a maior das quais, Edestus giganteus, era do tamanho de um grande tubarão branco moderno. O mais notável de Edestus, no entanto, é que ele crescia continuamente, mas não arrancava os dentes, de modo que fileiras velhas e desgastadas de helicópteros saíam de sua boca de uma maneira quase cômica - dificultando descobrir exatamente que tipo de presa subsistia a Edestus, ou mesmo como ela conseguiu morder e atacar. andorinha!
Um parente próximo de Stethacanthus, que viveu alguns milhões de anos antes, a pequena tubarão pré-histórico Falcatus é conhecido a partir de numerosos restos fósseis do Missouri, datando do Carbonífero período. Além do seu tamanho pequeno, este tubarão primitivo foi distinguido por seus olhos grandes (o melhor para caçar presas nas profundezas da água) e cauda simétrica, o que sugere que era um nadador talentoso. Além disso, a abundante evidência fóssil revelou evidências impressionantes de dimorfismo sexual - os machos de Falcatus tinham espinhos em forma de foice que sobressaem do topo de suas cabeças, o que presumivelmente atraiu mulheres para acasalar propósitos.
Alguns paleontologistas acham que a bobina de dente bizarra de Helicoprion foi usada para moer as conchas de moluscos engolidos, enquanto outros (talvez influenciados pelo filme Estrangeiro) acreditam que este tubarão desenrolou a bobina de forma explosiva, lançando qualquer criatura infeliz em seu caminho. Vejo um perfil detalhado do Helicoprion
Hybodus foi construído de maneira mais sólida do que outros tubarões pré-históricos. Parte da razão pela qual tantos fósseis de Hybodus foram descobertos é que a cartilagem desse tubarão era dura e calcificada, o que lhe dava uma vantagem valiosa na luta pela sobrevivência submarina. Vejo um perfil profundo de Hybodus
Um dos mais comuns tubarões fósseis do mar interior ocidental - o corpo de água raso que cobriu grande parte do oeste dos Estados Unidos durante o Cretáceo período - Ischyrhiza era um ancestral dos modernos tubarões com dentes de serra, embora seus dentes da frente estivessem presos com menos segurança ao focinho (e é por isso que estão tão disponíveis como itens de colecionador). Ao contrário da maioria dos outros tubarões, antigos ou modernos, Ischyrhiza não se alimentava de peixes, mas de vermes e crustáceos que se erguia do fundo do mar com seu focinho comprido e dentado.
O Megalodon de 70 pés de comprimento e 50 toneladas era de longe o maior tubarão da história, um verdadeiro predador de ápice que contava tudo o oceano como parte de seu buffet de jantar em andamento - incluindo baleias, lulas, peixes, golfinhos e outros tubarões pré-históricos. Vejo 10 fatos sobre o Megalodon
Para tubarão pré-histórico que conseguiram persistir por quase 150 milhões de anos - desde o início devoniano para o meio Permiano período - não se sabe muito sobre Orthacanthus além de sua anatomia única. Esse predador marinho primitivo tinha um corpo longo, elegante e hidrodinâmico, com uma barbatana dorsal (superior) que corria quase toda a extensão de suas costas, bem como uma espinha estranha, verticalmente orientada, que se projetava da parte de trás de sua cabeça. Houve algumas especulações de que Orthacanthus festejou em grande anfíbios pré-históricos (Eryops sendo citado como um exemplo provável), bem como peixe, mas falta alguma prova disso.
Os enormes dentes afiados e triangulares de Otodus apontam para este tubarão pré-histórico que atingiu tamanho adulto de 30 ou 40 pés, embora sabemos muito pouco sobre esse gênero, além de que ele provavelmente se alimentava de baleias e outros tubarões, além de pequenos peixe. Vejo um perfil detalhado de Otodus
Ptychodus era um verdadeiro excêntrico entre os tubarões pré-históricos - um gigante de 30 pés de comprimento cujas mandíbulas não eram cravejadas com pontas triangulares afiadas dentes, mas milhares de molares planos, cujo único objetivo poderia ser moer moluscos e outros invertebrados em colar. Veja um perfil detalhado de Ptychodus
Os dentes de Squalicorax - grandes, afiados e triangulares - contam uma história incrível: este tubarão pré-histórico desfrutou de um mundo distribuição, e predou todos os tipos de animais marinhos, bem como quaisquer criaturas terrestres que tiveram a sorte de cair no água. Vejo um perfil aprofundado do Squalicorax
Como tubarões pré-históricos o Xenacanthus era o bicho da ninhada aquática - as numerosas espécies desse gênero mediam apenas um metro e meio de comprimento e tinham um plano corporal muito semelhante a um tubarão, mais parecido com uma enguia. A coisa mais distintiva em Xenacanthus era o único espeto saindo da parte de trás do crânio, que alguns paleontologistas especulam carregavam veneno - não para paralisar sua presa, mas para deter maior predadores. Para um tubarão pré-histórico, o Xenacanthus está muito bem representado no registro fóssil, porque suas mandíbulas e crânio eram feitos de osso sólido, em vez de cartilagem facilmente degradável, como em outros tubarões.