Sacagawea: Guia para o Ocidente

Após a introdução, em 1999, de uma nova moeda de dólar americano que apresenta o Shoshone Indian Sacagawea, muitos se interessaram pela história real dessa mulher.

Ironicamente, a imagem na moeda do dólar não é realmente uma imagem de Sacagawea, pela simples razão de que nenhuma semelhança conhecida dela existe. Pouco se sabe sobre sua vida, além de seu breve contato com a fama como um guia para a expedição de Lewis e Clark, explorando o oeste americano em 1804-1806.

No entanto, a homenagem a Sacagawea com seu retrato na nova moeda de um dólar segue muitas outras honras similares. Há alegações de que nenhuma mulher nos EUA tem mais estátuas em sua homenagem. Muitas escolas públicas, especialmente no noroeste, são nomeadas para Sacagawea, assim como picos de montanhas, córregos e lagos.

Sacagawea nasceu para os índios Shoshone, por volta de 1788. Em 1800, aos 12 anos, ela foi sequestrada por índios Hidatsa (ou Minitari) e levada do que hoje é Idaho para o que é hoje Dakota do Norte.

Mais tarde, ela foi vendida como escrava do comerciante francês canadense Toussaint Charbonneau, junto com outra mulher de Shoshone. Ele as tomou como esposas e, em 1805, nasceu o filho de Sacagawea e Charbonneau, Jean-Baptiste Charbonneau.

A expedição de Lewis e Clark recrutou Charbonneau e Sacagawea para acompanhá-los para o oeste, esperando fazer uso da capacidade de Sacagawea de falar com o Shoshone. A expedição esperava que eles precisassem trocar com o Shoshone por cavalos. Sacagawea não falava inglês, mas poderia traduzir para Hidatsa para Charbonneau, que poderia traduzir para Francês para François Labiche, membro da expedição, que poderia traduzir para inglês para Lewis e Clark.

O presidente Thomas Jefferson, em 1803, pediu financiamento ao Congresso para Meriwether Lewis e William Clark para explorar os territórios ocidentais entre o rio Mississippi e o Oceano Pacífico. Clark, mais do que Lewis, respeitava os índios como totalmente humanos, e os tratava como fontes de informação e não como selvagens incômodos, como outros exploradores costumavam fazer.

Acompanhado por seu filho, Sacagawea partiu com a expedição para o oeste. Sua memória das trilhas do Shoshone provou ser valiosa, segundo algumas fontes; segundo outros, ela não serviu como guia para as trilhas, nem para alimentos e remédios úteis ao longo do caminho. Sua presença como uma mulher indiana com um bebê ajudou a convencer os indianos de que esse grupo de brancos era amigável. E suas habilidades de tradução, embora indiretas de Shoshone para inglês, também foram inestimáveis ​​em vários pontos-chave.

A única mulher na viagem também cozinhou, procurou comida e costurou, consertou e limpou as roupas dos homens. Em um incidente importante registrado nos diários de Clark, ela salvou registros e instrumentos de serem perdidos no mar durante uma tempestade.

Sacagawea foi tratado como um membro valioso do partido, mesmo tendo um voto completo na decisão de onde gastar o dinheiro. no inverno de 1805-6, embora no final da expedição fosse seu marido e não ela quem pagasse por trabalhos.

Quando a expedição chegou ao país de Shoshone, eles encontraram um bando de Shoshone. Surpreendentemente, o líder da banda era o irmão de Sacagawea.

As lendas do século XX de Sacagawea enfatizaram - muitos diriam falsamente - seu papel como guia na expedição de Lewis e Clark. Embora ela tenha conseguido identificar alguns pontos de referência e sua presença tenha sido extremamente útil de várias maneiras, é claro que ela mesma não liderou os exploradores em sua jornada transcontinental.

Ao retornar à casa de Sacagawea e Charbonneau, a expedição pagou a Charbonneau dinheiro e terra pelo trabalho de Sacagawea e de si mesmo.

Alguns anos depois, Clark aparentemente providenciou que Sacagawea e Charbonneau se estabelecessem em St. Louis. Sacagawea deu à luz uma filha e logo depois morreu de uma doença desconhecida. Clark adotou legalmente seus dois filhos e educou Jean Baptiste (algumas fontes o chamam de Pompeu) em St. Louis e na Europa. Ele se tornou linguista e depois voltou ao oeste como homem das montanhas. Não se sabe o que aconteceu com a filha Lisette.

o Site da PBS em Lewis e Clark detalha a teoria de outra mulher que viveu até os 100 anos, morrendo em 1884 em Wyoming, que há muito é identificada erroneamente como Sacagawea.

As evidências para a morte prematura de Sacagawea incluem a anotação de Clark como morta em uma lista daqueles que estavam na jornada.

Enquanto a maioria das notícias e biografias da web dessa mulher agora mais famosa soletram seu nome Sacajawea, a grafia original durante a expedição de Lewis e Clark estava com um "g" e não um "j": Sacagawea. O som da letra é um "g" difícil, por isso é difícil entender como ocorreu a mudança.

PBS em um local na rede Internet projetada para acompanhar o filme de Ken Burns sobre Lewis e Clark, documenta que o nome dela deriva das palavras Hidatsa "sacaga" (para pássaro) e "wea" (para mulher). Os exploradores escreveram o nome Sacagawea todas as dezessete vezes que registraram o nome durante a expedição.

Outros soletram o nome Sakakawea. Existem várias outras variações de uso também. Como o nome é uma transliteração de um nome que não foi originalmente escrito, essas diferenças de interpretação são esperadas.

Em julho de 1998, o secretário do Tesouro Rubin anunciou a escolha de Sacagawea para a nova moeda do dólar, para substituir a Susan B. Anthony moeda.

A reação à escolha nem sempre foi positiva. Rep. Michael N. O castelo de Delaware foi organizado para tentar substituir a imagem de Sacagawea pela da Estátua da Liberdade, em os motivos de que a moeda do dólar deveria ter algo ou alguém mais facilmente reconhecido do que Sacagawea. Grupos indianos, incluindo os Shoshones, expressaram sua mágoa e raiva, e apontaram que não apenas Sacagawea é bem conhecida no oeste dos EUA, mas que colocá-la no dólar levará a mais reconhecimento dela.

O Minneapolis Star Tribune disse, em um artigo de junho de 1998: "A nova moeda deveria ter a imagem de uma mulher americana que defendia a liberdade e a justiça. E a única mulher que eles podiam nomear era uma garota pobre registrada na história por sua capacidade de bater na roupa suja em uma pedra? "

A objeção era substituir a semelhança de Anthony na moeda. A "luta de Anthony em favor da temperança, abolição, direitos e sufrágio das mulheres deixou um amplo rastro de reforma social e prosperidade".

Selecionando a imagem de Sacagawea para substituir Susan B. A de Anthony é irônica: em 1905, Susan B. Anthony e sua colega sufragista Anna Howard Shaw falaram na dedicação da estátua de Alice Cooper em Sacagawea, agora em um parque em Portland, Oregon.