Em 1969, oito meses de gravidez, Teresa Keeler ficou inconsciente por seu ex-marido ciumento, Robert Keeler, que lhe contou durante o ataque que ele iria "esmagar fora dela". Mais tarde, no hospital, Keeler deu à luz sua filha, que era natimorta. e sofreu um crânio fraturado. Os promotores tentaram acusar Robert Keeler pelo espancamento de sua esposa e pelo assassinato de "Baby Girl Vogt", o feto que recebeu o sobrenome do pai.
Quando um feto é considerado vivo?
A Suprema Corte da Califórnia rejeitou as acusações contra Keeler, dizendo que apenas alguém nascido vivo poderia ser morto e que o o feto não era legalmente um ser humano. Devido à pressão do público, os estatutos acabaram sendo alterados para dizer que as acusações de assassinato só podem ser aplicadas a fetos com mais de sete semanas ou além do estágio embrionário. Atualmente, 37 estados reconhecem o assassinato ilegal de um nascituro como homicídio em pelo menos algumas circunstâncias.
Embora muitos estados agora tenham leis de homicídio fetal, há uma grande variedade de diferenças sobre quando um feto é considerado vivo. Grupos pró-escolha veem as leis como uma maneira de minar
Roe v. Wade, embora atualmente as estátuas das leis excluam claramente abortos legais. Os anti-aborto vêem isso como uma maneira de ensinar ao público o valor da vida humana.Cherica Adams
Em 2001, Rae Carruth, ex-jogador profissional de futebol dos Carolina Panthers, foi condenado por conspiração para cometer o assassinato de Cherica Adams, que estava grávida de sete meses de seu filho. Ele também foi considerado culpado de atirar em um veículo ocupado e de usar um instrumento para matar um feto. Adams morreu devido aos ferimentos à bala, mas seu filho, entregue por cesariana, sobreviveu. Rae Carruth recebeu quase a pena máxima de 19 a 24 anos de prisão.
Veronica Jane Thornsbury
Em março de 2001, Veronica Jane Thornsbury, 22 anos, estava em trabalho de parto e a caminho do hospital quando Charles Christopher Morris, um motorista de 29 anos, passou por um sinal vermelho. Sob a influência de drogas, Morris bateu no carro de Thornsbury, matando-a. O feto era natimorto. Morris foi processado pelo assassinato da mãe e do feto. No entanto, porque seu bebê não nasceu, o Tribunal de Apelações de Kentucky anulou uma declaração de culpa pela morte do feto.
Após a tragédia da morte de Thornsbury, a lei de Kentucky determinou em fevereiro de 2004 o reconhecimento de um crime de "homicídio fetal" no primeiro, segundo, terceiro e quarto graus. A lei define um "filho por nascer" como "um membro da espécie homo sapiens in utero desde a concepção em diante, sem levar em conta a idade, a saúde ou a condição de dependência".
Laci Peterson e a Lei das Vítimas da Violência
Trinta e cinco anos após a Baby Girl Vogt, a lei de homicídios fetais da Califórnia foi usada para processar Scott Peterson com duas acusações de assassinato por Laci Peterson, sua esposa grávida de sete meses e seu filho ainda não nascido, Conner. De acordo com Carol Shipley, procuradora-adjunta do condado de Stanislaus:
Se a mulher e a criança foram mortas e podemos provar que a criança foi morta devido às ações do agressor, então cobramos ambos.
Uma acusação de assassinato múltiplo contra Scott Peterson o elegeu para a pena de morte de acordo com a lei da Califórnia em 2004.
Em 1º de abril de 2004, o Presidente Bush assinou uma lei Lei das Vítimas de Violência, também conhecida como "Lei de Laci e Conner" e a Lei de Proteção ao Feto por Nascer. Ele afirma que qualquer "criança no útero" é considerada vítima legal se for ferida ou morta durante o cometimento de um crime federal de violência. A definição dada de "criança no útero" é "um membro da espécie homo sapiens, em qualquer estágio do desenvolvimento, carregado no útero".
Recursos e leituras adicionais
- Ryan, Harriet. “Problema de homicídio fetal surge no caso Laci Peterson.” Court TV, CNN, 26 de março 2003, 20:32