Análise do poema de Robert Browning "Minha última duquesa"

Robert Browning era um poeta prolífico e, às vezes, sua poesia fazia um forte contraste com o de sua famosa esposa Elizabeth Barrett Browning, que era um poeta bastante gentil. Um exemplo perfeito é seu dramático monólogo, "Minha última duquesa", que é um retrato sombrio e ousado de um homem dominador.

O caráter misógino do poema contrasta severamente com o próprio Browning que - enquanto escrevia na persona de homens como o duque, que dominavam (e mal amavam) suas esposas - escreviam poemas de amor carinhoso para os seus Elizabeth.

Browning exercita o que John Keats referida como capacidade negativa: a capacidade de um artista se perder em seus personagens, não revelando nada de sua própria personalidade, visão política ou filosofia.

Embora escrito em 1842, "Minha última duquesa"se passa no século XVI. E, no entanto, fala muito sobre o tratamento das mulheres na época vitoriana do Brownings. Para criticar a sociedade opressiva e dominada por homens de sua época, Browning costumava dar voz a personagens vilões, cada um representando a antítese de sua visão de mundo.

O que diferencia esse poema de muitos outros é que é um monólogo dramático- um tipo de poema em que um personagem distintamente diferente daquele do poeta está falando com outra pessoa.

Na verdade, alguns monólogos dramáticos apresentam palestrantes que falam sozinhos, mas os monólogos com "caracteres mudos", como "My Last Duquesa ", exibem mais arte, mais teatralidade nas narrativas, porque não são meras confissões (como é o caso de Porphyria, de Browning). Amante"). Em vez disso, os leitores podem imaginar um cenário específico e detectar ação e reação com base nas dicas dadas no versículo.

Em "My Last Duchess", o dramático monólogo é dirigido a um cortesão de um conde rico, presumivelmente aquele cuja filha o duque está tentando se casar. Antes mesmo de o poema começar, o cortesão foi escoltado pelo palácio do duque - provavelmente por uma galeria de arte cheia de pinturas e esculturas. O cortesão notou a cortina que oculta uma pintura, e o duque decide levar seu convidado a ver esse retrato muito especial de sua falecida esposa.

O cortesão está impressionado, talvez até hipnotizado pelo sorriso da mulher na pintura. Com base nas palavras do duque, podemos inferir que o cortesão perguntou o que produzia essa expressão. É quando monólogo dramático começa:

Essa é a minha última duquesa pintada na parede,
Parecendo que ela estava viva. Eu chamo
Essa peça é uma maravilha, agora: as mãos de Fra Pandolf
Trabalhava ocupado um dia, e lá está ela.
Não vai por favor sentar e olhar para ela? (linhas 1-5)

O duque se comporta de maneira cordial o suficiente, perguntando a seu convidado se ele gostaria de olhar para a pintura - estamos testemunhando a persona pública do orador.

Enquanto o monólogo continua, o duque se orgulha da fama do pintor: Fra Pandolf. "Fra" é uma versão abreviada de frade, um membro sagrado da igreja, que pode ser uma ocupação incomum para um pintor.

O que a pintura captura parece ser uma versão diluída da alegria da duquesa. Embora esteja claro que o duque não aprova o "ponto de alegria" (linhas 15-16) em sua bochecha, não temos certeza se é uma adição fabricada pelo frade ou se a duquesa realmente corou durante a pintura sessão.

É claro, no entanto, que o duque está satisfeito por o sorriso de sua esposa ter sido preservado na obra de arte. No entanto, a pintura parece ser o único lugar onde o sorriso da duquesa é permitido.

O duque explica ao visitante que ela ofereceria esse belo sorriso a todos, em vez de reservá-lo exclusivamente para o marido. Ela apreciava a natureza, a bondade dos outros, os animais e os prazeres simples da vida cotidiana, e isso repugna o duque.

Parece que a duquesa se importava com o marido e frequentemente mostrava a ele aquele olhar de alegria e amor, mas ele sente que ela "classificou / [o seu] presente de um nome de novecentos anos / Com o presente de alguém" (linhas 32-34). Ela não reverenciou suficientemente o nome e a família em que se casou.

O duque pode não revelar suas emoções explosivas ao cortesão enquanto eles se sentam e olham a pintura, mas o leitor pode deduzir que a falta de adoração da duquesa enfureceu seu marido. Ele queria ser a única pessoa, o único objeto de seu carinho.

O duque continua com retidão sua explicação sobre os eventos, racionalizando que, apesar de sua decepção, teria ficado embaixo dele conversar abertamente com sua esposa sobre seus sentimentos de ciúmes. Ele não pede, nem exige que ela altere seu comportamento, porque ele acha isso degradante: "E então, seria um pouco inclinado; e escolho / Nunca me inclinar "(linhas 42-43).

Ele sente que a comunicação com sua própria esposa está abaixo da classe. Em vez disso, ele dá comandos e "todos os sorrisos pararam juntos" (linha 46). O leitor pode assumir, no entanto, que o duque não lhe dá ordens diretamente; para ele, qualquer instrução seria "inclinar-se".

O poema termina com o duque levando o cortesão para o resto do partido, reiterando que o interesse do duque no A nova dama não é apenas por sua herança, mas também por seu próprio "eu" - um grande aceno para a pergunta da confiabilidade.

As linhas finais do poema mostram o Duque mostrando outra de suas aquisições artísticas.

"My Last Duchess" é um monólogo dramático apresentado em uma única estrofe. Ele é compilado predominantemente com pentâmetro iâmbico e contém muito enjambment (frases que não terminam no final das linhas). Como resultado, o discurso do duque parece sempre fluindo, nunca convidando um espaço para qualquer resposta; ele é o encarregado completo.

Além disso, Browning usa dístico heroico como um esquema de rima, mas o verdadeiro herói do poema é silenciado. Da mesma forma, o título e o "ponto de alegria" da duquesa parecem ser os únicos lugares em que a duquesa tem direito a algum poder.

O tema predominante de "Minha última duquesa" é a obsessão do orador pelo controle. O Duque exibe uma arrogância enraizada em um audacioso senso de superioridade masculina. Ele está preso a si mesmo - cheio de narcisismo e misoginia.

Conforme sugerido pelo cabeçalho do personagem no início do discurso, o nome do falante é Ferrara. Muitos estudiosos concordam que Browning derivou seu personagem de um duque do século XVI, com o mesmo título: Alfonso II d'Este, um renomado patrono das artes que também havia rumores de envenenar seu primeiro esposa.

Sendo de uma sociedade superior, o orador possui automaticamente uma grande quantidade de autoridade e poder. Isso é reforçado pela estrutura do próprio poema - no monólogo, sem resposta do cortesão, e muito menos do Duquesa, o duque tem permissão para se apresentar e a história da maneira que melhor lhe convier.

Sua necessidade de controle, juntamente com seu ciúme, também são perceptíveis quando o duque decide descobrir a pintura para o cortesão. Por ser o único com o poder de revelar o retrato de sua esposa, constantemente escondido atrás de uma cortina, o duque obteve o poder final e absoluto sobre sua esposa.

Também é interessante notar que o duque escolheu um membro sagrado da igreja como parte de seu plano de capturar e controlar a imagem de sua esposa. Por um lado, é um plano distorcido, unindo o mal e o santo. E, por outro lado, também se poderia especular que alguém tão comprometido com Deus como um frade seria a menor tentação pelos sorrisos da duquesa e, portanto, pelo ciúme de Duke.

Tornou-se claro que o duque não queria que sua esposa sorrisse para mais ninguém além dele e exigia que ela o elevasse acima de todos os outros. Como resultado, ele “deu comandos; / Então todos os sorrisos pararam juntos. O duque não suportava não ser o único dos sorrisos da duquesa e, portanto, presumivelmente, a matou.

Por fim, no final do monólogo, há uma referência a outra das aquisições do duque -Netuno domar um cavalo-marinho - o que ele aponta é uma raridade, moldada em bronze especificamente para ele. Como raramente é aleatório que elementos como este não tenham significado, podemos desenhar uma metáfora entre o retrato e a estátua. Assim como o cavalo-marinho, a duquesa era uma raridade para o duque e, assim como na estátua, ele desejava “domar” e tê-la só para ele.

Alguns leitores acreditam que a duquesa não é tão inocente e que seus "sorrisos" são realmente uma palavra de código para comportamento promíscuo. Até que ponto nunca saberemos. É possível, no entanto, que quando o frade a pinta, ela cora de prazer por estar perto dele. E, da mesma forma, é possível que, quando ela “agradeceu aos homens” em sua multiplicidade de maneiras, foi além dos limites tradicionais.

Um dos aspectos poderosos desse poema é de fato a incerteza criada para o leitor - o duque executou uma esposa culpada ou acabou com a vida de uma mulher inocente e de bom coração?

Certamente, as mulheres foram oprimidas durante os anos 1500, época em que "My Last Duchess" acontece. No entanto, o poema é menos uma crítica aos modos feudalistas da Europa medieval e mais um ataque às visões e regras tendenciosas e dominadoras de Sociedade vitoriana.

A literatura da época, em círculos jornalísticos e literários, retratava as mulheres como criaturas frágeis que precisavam de um marido. Para que uma mulher vitoriana seja moralmente boa, ela deve incorporar "sensibilidade, auto-sacrifício, pureza inata". Todas essas características são exibidas pela Duquesa, se assumirmos que o casamento dela foi um ato de auto-sacrifício.

Enquanto muitos Maridos vitorianos desejavam uma noiva pura e virginal, também desejavam conquista física, mental e sexual. Se um homem não estivesse satisfeito com sua esposa, uma mulher que era sua subordinada legal aos olhos da lei, ele não poderia matá-la como o duque tão cavalheiresco faz no poema de Browning. No entanto, o marido pode muito bem patrocinar uma das muitas prostitutas de Londres, eliminando a santidade do casamento e colocando em risco sua esposa inocente.

Existe a possibilidade de o poema ter sido inspirado pela própria história dos Brownings. Robert e Elizabeth Browning se casaram apesar da vontade do pai de Elizabeth. Embora não fosse um senhor assassino do século XVI, o pai de Barrett era um patriarca controlador que exigiu que suas filhas permanecessem fiéis a ele, que nunca saíssem de casa, nem mesmo para casar.

Como o duque que cobiçava sua preciosa obra de arte, o pai de Barrett queria manter seus filhos como se fossem figuras inanimadas em uma galeria. Quando ela desafiou as exigências do pai e se casou com Robert Browning, Elizabeth ficou morta para o pai e ele nunca mais a viu... a menos que, é claro, ele mantivesse uma foto de Elizabeth na parede.

• Kersten, Andrew Edmund e Joyce E. Salisbury. The Greenwood Encyclopedia of Daily Life, um passeio pela história desde os tempos antigos até o presente. Greenwood Press, 2004.
• "John Keats e 'capacidade negativa.'"Biblioteca Britânica, The British Library, 18 de fevereiro 2014.
• "Poetas Elizabeth Barrett e Robert Browning Elope."History.com, A&E Television Networks, 13 de novembro 2009.