Em 1853, o Corrida do ouro na Califórnia estava em pleno andamento, e os itens do dia-a-dia eram escassos. Levi Strauss, um imigrante alemão de 24 anos, partiu de Nova York para São Francisco com um pequeno suprimento de produtos secos com a intenção de abrir uma filial da empresa de produtos secos de Nova York de seu irmão.
Logo após sua chegada, um garimpeiro quis saber o que Levi Strauss estava vendendo. Quando Strauss lhe disse que ele tinha uma tela áspera para usar em tendas e coberturas de carroças, o garimpeiro disse: "Você deveria ter trazido calças!" dizendo que ele não conseguia encontrar uma calça forte o suficiente para durar.
Calças De Ganga
Levi Strauss teve a tela feita em macacões de cintura. Os mineiros gostavam das calças, mas reclamavam que tendiam a se irritar. Levi Strauss substituiu um pano de algodão da França chamado "sarge de Nimes". o tecido mais tarde ficou conhecido como denim e as calças foram apelidadas de jeans azul.
Levi Strauss & Company
Em 1873, a Levi Strauss & Company começou a usar o design de ponto de bolso. Levi Strauss e um alfaiate letão de Reno Nevada, com o nome de Jacob Davis, co-patentearam o processo de colocar rebites nas calças para dar força. Em 20 de maio de 1873, eles receberam a Patente U.S. No.139.121. Esta data é agora considerada o aniversário oficial do "jeans azul".
Levi Strauss pediu a Jacob Davis que viesse a São Francisco para supervisionar a primeira fábrica de "macacão de cintura", como os jeans originais eram conhecidos.
O design da marca de dois cavalos foi usado pela primeira vez em 1886. A aba vermelha presa ao bolso traseiro esquerdo foi criada em 1936 como um meio de identificar os jeans da Levi à distância. Todos são marcas registradas que ainda estão em uso.