Biografia de George Pullman, inventor adormecido de vagões

George Mortimer Pullman (3 de março de 1831 a outubro) 19, 1897) era um marceneiro transformado em empreiteiro industrial que desenvolveu o carro-cama Pullman em 1857. O dorminhoco de Pullman, projetado para viagens noturnas de passageiros, foi uma sensação que revolucionou o setor ferroviário, substituindo os desconfortáveis ​​carros adormecidos usados ​​em Ferrovias americanas desde a década de 1830. Mas ele pagou um preço por animosidade sindical que o seguiu até o túmulo.

Fatos rápidos: George M. Pullman

Pullman foi o terceiro de dez filhos nascidos de James e Emily Pullman em Brocton, Nova York. A família se mudou para Albion, Nova York, em 1845, para que o pai de Pullman, carpinteiro, pudesse trabalhar no Erie Canal.

A especialidade de James Pullman era mover estruturas para fora do canal com parafusos de macaco e outro dispositivo que ele patenteou em 1841.

Quando James Pullman morreu em 1853, George Pullman assumiu o negócio. Ele ganhou um contrato com o estado de Nova York no ano seguinte para remover 20 edifícios do caminho do canal. Em 1857, Pullman abriu um negócio semelhante em Chicago, Illinois, onde muita ajuda era necessária para elevar edifícios acima da planície de inundação do Lago Michigan. A empresa de Pullman foi uma das várias contratadas para elevar edifícios de vários andares e quarteirões inteiros da cidade em um metro e meio.

Dez anos depois que ele se mudou para Chicago, ele se casou com Harriett Sanger. Eles tiveram quatro filhos: Florence, Harriett e os gêmeos George Jr. e Walter Sanger.

Pullman percebeu que novos edifícios com melhores fundações reduziriam a necessidade de seus serviços na cidade e decidiu investir na fabricação e locação de vagões. O sistema ferroviário estava em expansão e, embora a maior necessidade fosse o transporte de matérias-primas e produtos acabados, ele tinha uma ideia diferente. Ele costumava viajar de trem em busca de negócios, mas achava que os carros comuns eram desconfortáveis ​​e sujos. Os carros adormecidos eram igualmente insatisfatórios, com camas apertadas e pouca ventilação. Ele decidiu se concentrar na experiência do passageiro.

Em parceria com Benjamin Field, um amigo e ex-senador do estado de Nova York, ele decidiu construir um dorminhoco que não era apenas confortável. Ele queria luxo. Ele convenceu a Ferrovia de Chicago, Alton e St. Louis a deixá-lo converter dois de seus carros. O Pullman Sleepers estreou em agosto de 1859 e foi um sucesso estrondoso, com revisores comparando-os a cabines de barcos a vapor de luxo.

Pullman sucumbiu brevemente à febre do ouro, mudando-se para o Colorado e atendendo a mineiros antes de retornar a Chicago na década de 1860. Ele se dedicou a deixar os dormentes ainda mais luxuosos.

O primeiro Pullman feito a partir do zero - o "Pioneiro", desenvolvido com Field - estreou em 1865. Tinha berços superiores dobráveis ​​e almofadas de assento que podiam ser estendidas para formar berços inferiores. Os carros eram caros, mas ganharam atenção nacional e aumentaram a demanda quando vários deles foram incluídos no trem que levava Abraham LincolnO corpo de Washington, DC, de volta a Springfield, Illinois, após seu assassinato em 1865. (O filho do presidente assassinado, Robert Todd Lincoln, sucedeu a Pullman como presidente da Pullman Co. após a morte de Pullman em 1897, servindo até 1911.)

Em 1867, Pullman e Field dissolveram sua parceria e Pullman se tornou presidente do novo Pullman Palace Car Co. Em 12 anos, a empresa estava oferecendo 464 carros para locação. A nova empresa também fabricou e vendeu cargas, passageiros, geladeira, ruas e carros elevados.

Enquanto o indústria ferroviária continuou a se desenvolver e Pullman prosperou, ele pagou US $ 8 milhões em 1880 pela construção da cidade de Pullman, Illinois, em 3.000 acres adjacentes à sua fábrica a oeste do lago Calumet. Forneceu moradia, lojas e outras comodidades para os funcionários de sua empresa em todos os níveis de renda.

Pullman, que acabou se tornando um bairro de Chicago, foi o local de um cruel greve trabalhista a partir de maio de 1894. Nos nove meses anteriores, a fábrica Pullman reduziu o salário de seus trabalhadores, mas não reduziu o custo de vida em suas casas. Trabalhadores Pullman juntaram-se ao organizador do trabalho e ao líder socialista americano Eugene DebsAmerican Railroad Union (ARU) na primavera de 1894 e fechou a fábrica com uma greve em 11 de maio.

Quando a administração se recusou a lidar com a ARU, o sindicato levou a um boicote nacional dos carros Pullman em 21 de junho. Outros grupos da ARU iniciaram greves de simpatia em nome dos trabalhadores Pullman, na tentativa de paralisar a indústria ferroviária do país. O Exército dos EUA foi convocado para a disputa em 3 de julho, e a chegada de soldados provocou violência e saques em Pullman e Chicago.

A greve terminou oficialmente quatro dias depois, quando Debs e outros líderes sindicais foram presos. A fábrica Pullman reabriu em agosto e negou aos líderes sindicais locais a oportunidade de voltar ao trabalho.

Após a greve, a Pullman Co. continuou a prosperar. Enquanto sua fábrica mantinha a produção de vagões-trem, Pullman também dirigia a empresa que construiu o sistema ferroviário elevado na cidade de Nova York.

Pullman morreu de ataque cardíaco em outubro 19, 1897, aos 66 anos. A amarga greve deixou Pullman ofendido pelo movimento trabalhista. Tão profunda era a animosidade e o medo persistentes que, para afastar o vandalismo ou a profanação de seu corpo, Pullman estava enterrado em um caixão forrado de chumbo dentro de um cofre de aço e concreto elaboradamente reforçado com paredes de 18 polegadas Grosso. Sobre isso, havia trilhos de aço colocados em ângulos retos e aparafusados. Tudo foi coberto com toneladas de concreto. O poço escavado para o cofre elaborado era do tamanho de uma sala comum.

A Pullman Co. fundiu-se com a Standard Steel Car Co. em 1930 e se tornou a Pullman-Standard Co. Em 1982, a empresa construiu seu último carro para a Amtrak, e logo depois a empresa desapareceu. Em 1987, os ativos haviam sido vendidos.

Pullman transformou o vagão de trem de uma bagunça fedorenta e apertada em luxo, tornando as viagens de trem noturnas mais atraentes para aqueles que podiam pagar. Ele criou um negócio enorme que tornou seu nome sinônimo de um dos principais componentes do setor ferroviário.

• "George M. Pullman: Industrial e inventor americanoEnclopedia Britannica.
• "George Mortimer Pullman"Pullman-Museum.org.