Em 26 de julho de 1775, os membros do Segundo Congresso Continental, reunidos na Filadélfia, concordaram ".. que um Postmaster General seja nomeado para os Estados Unidos, que ocupará seu cargo na Filadélfia, e será permitido um salário de 1.000 dólares por ano... ."
Essa simples declaração sinalizou o nascimento do Departamento de Correios, o antecessor dos Estados Unidos Postal dos Estados Unidos e o segundo departamento ou agência mais antigo dos atuais Estados Unidos da América. América.
Tempos coloniais
No início dos tempos coloniais, os correspondentes dependiam de amigos, comerciantes e nativos americanos para transmitir mensagens entre as colônias. No entanto, a maioria das correspondências ocorreu entre os colonos e a Inglaterra, seu país natal. Foi em grande parte para lidar com esse correio que, em 1639, apareceu o primeiro aviso oficial de um serviço postal nas colônias. O Tribunal Geral de Massachusetts designou a taberna de Richard Fairbanks em Boston como o repositório oficial de correspondência de ou enviados para o exterior, de acordo com a prática na Inglaterra e em outras nações de usar cafeterias e tabernas quando o correio cai.
As autoridades locais operavam rotas postais dentro das colônias. Então, em 1673, o governador Francis Lovelace, de Nova York, estabeleceu um posto mensal entre Nova York e Boston. O serviço foi de curta duração, mas a trilha do passageiro ficou conhecida como Old Boston Post Road, parte da atual Rota 1 dos EUA.
William Penn estabeleceu o primeiro correio da Pensilvânia em 1683. No sul, mensageiros particulares, geralmente escravos, ligavam as enormes plantações; uma cabeça de porco de tabaco era a penalidade por não transmitir a correspondência para a próxima plantação.
A organização postal central chegou às colônias somente depois de 1691, quando Thomas Neale recebeu uma concessão de 21 anos da Coroa Britânica por um serviço postal norte-americano. Neale nunca visitou a América. Em vez disso, nomeou o governador Andrew Hamilton, de Nova Jersey, como seu vice-diretor geral dos correios. A franquia de Neale custava apenas 80 centavos de dólar por ano, mas não era uma pechincha; ele morreu pesadamente em dívidas, em 1699, depois de atribuir seus interesses nos Estados Unidos a Andrew Hamilton e outro inglês, R. Oeste.
Em 1707, o governo britânico comprou os direitos ao serviço postal norte-americano da West e da viúva de Andrew Hamilton. Em seguida, nomeou John Hamilton, filho de Andrew, como vice-diretor geral dos correios da América. Serviu até 1721, quando foi sucedido por John Lloyd de Charleston, Carolina do Sul.
Em 1730, Alexander Spotswood, ex-tenente governador da Virgínia, tornou-se vice-diretor geral dos correios para a América. Sua realização mais notável provavelmente foi a nomeação de Benjamin Franklin como postmaster da Filadélfia em 1737. Franklin tinha apenas 31 anos na época, a impressora e editora que lutava The Pennsylvania Gazette. Mais tarde, ele se tornaria um dos homens mais populares de sua idade.
Dois outros virginianos sucederam Spotswood: Head Lynch em 1739 e Elliot Benger em 1743. Quando Benger morreu em 1753, Franklin e William Hunter, carteiro de Williamsburg, Virgínia, foram nomeados pela Coroa como Postmasters Gerais Gerais para as colônias. Hunter morreu em 1761, e John Foxcroft, de Nova York, o sucedeu, servindo até o início da Revolução.
Durante seu tempo como General do Postmaster General da Coroa, Franklin efetuou muitas melhorias importantes e duradouras nos postos coloniais. Ele imediatamente começou a reorganizar o serviço, partindo para uma longa turnê para inspecionar correios no norte e em outras regiões do sul da Virgínia. Novas pesquisas foram feitas, marcos foram colocados nas principais estradas e traçados novos e mais curtos. Pela primeira vez, os correios carregavam correspondência à noite entre Filadélfia e Nova York, com o tempo de viagem reduzido em pelo menos metade.
Em 1760, Franklin relatou um excedente ao Postmaster General britânico -, o primeiro para o serviço postal na América do Norte. Quando Franklin deixou o cargo, as rodovias operavam do Maine à Flórida e de Nova York ao Canadá, e correio entre as colônias e o país mãe operavam regularmente, com informações vezes. Além disso, para regular as agências postais e as contas de auditoria, a posição de agrimensor foi criada em 1772; este é considerado o precursor do atual Serviço de Inspeção Postal.
Em 1774, no entanto, os colonos viram os correios reais com suspeita. Franklin foi demitido pela Coroa por ações solidárias à causa das colônias. Pouco depois, William Goddard, editor de impressoras e jornais (cujo pai havia sido postmaster de New London, Connecticut, sob Franklin) criou um Posto Constitucional para o correio inter-colonial serviço. As colônias o financiaram por assinatura e a receita líquida deveria ser usada para melhorar o serviço postal, em vez de ser devolvida aos assinantes. Em 1775, quando o Congresso Continental se reuniu na Filadélfia, o posto colonial de Goddard estava florescendo e 30 agências dos correios operavam entre Portsmouth, New Hampshire e Williamsburg.
Congresso Continental
Após os distúrbios de Boston em setembro de 1774, as colônias começaram a se separar da pátria. Um Congresso Continental foi organizado na Filadélfia em maio de 1775 para estabelecer um governo independente. Uma das primeiras perguntas diante dos delegados foi como transmitir e entregar a correspondência.
Benjamin Franklin, recém-retornado da Inglaterra, foi nomeado presidente de um Comitê de Investigação para estabelecer um sistema postal. O relatório do Comitê, que previa a nomeação de um postmaster geral para as 13 colônias americanas, foi considerado pelo Congresso Continental em 25 e 26 de julho. Em 26 de julho de 1775, Franklin foi nomeado Postmaster General, o primeiro nomeado no Congresso Continental; o estabelecimento da organização que se tornou o Serviço Postal dos Estados Unidos quase dois séculos depois remonta a essa data. Richard Bache, genro de Franklin, foi nomeado Controlador e William Goddard foi nomeado Surveyor.
Franklin serviu até 7 de novembro de 1776. O atual Serviço Postal da América desce em uma linha ininterrupta do sistema que ele planejou e colocou em operação, e história legitimamente lhe concede grande crédito por estabelecer a base do serviço postal que teve um desempenho magnífico para o país pessoas.
O Artigo IX dos Artigos da Confederação, ratificado em 1781, conferia ao Congresso "O único e exclusivo direito e poder... estabelecimento e regulamentação de correios de um Estado para outro... e exigir a postagem em documentos que passam pelo mesmo que seja necessário para custear as despesas do referido escritório... . "Os três primeiros Postmasters Gerais - Benjamin Franklin, Richard Bache e Ebenezer Hazard - foram nomeados e relatados ao Congresso.
As leis e regulamentos postais foram revisados e codificados na Portaria de 18 de outubro de 1782.
Departamento dos Correios
Após a adoção da Constituição em maio de 1789, a Lei de 22 de setembro de 1789 (1 Stat. 70), estabeleceu temporariamente uma estação de correios e criou o Escritório do Postmaster General. Em 26 de setembro de 1789, George Washington nomeou Samuel Osgood, de Massachusetts, como o primeiro Postmaster General sob a Constituição. Naquela época, havia 75 correios e cerca de 3.000 quilômetros de rodovias, embora em 1780 os funcionários dos correios consistia apenas de um Postmaster General, um Secretário / Controlador, três inspectores, um Inspetor de Cartas Mortas e 26 cavaleiros.
O Serviço Postal foi temporariamente continuado pela Lei de 4 de agosto de 1790 (1 Stat. 178) e a Lei de 3 de março de 1791 (1 Stat. 218). A Lei de 20 de fevereiro de 1792 estabeleceu disposições detalhadas para os Correios. A legislação subsequente ampliou as funções dos Correios, fortaleceu e unificou sua organização e forneceu regras e regulamentos para seu desenvolvimento.
Filadélfia foi a sede do governo e da sede postal até 1800. Quando os Correios se mudaram para Washington, DC, naquele ano, as autoridades conseguiram carregar todos os registros postais, móveis e suprimentos em dois vagões puxados a cavalo.
Em 1829, a convite do Presidente Andrew Jackson, William T. Barry do Kentucky se tornou o primeiro Postmaster General a ser membro do Gabinete do Presidente. Seu antecessor, John McLean, de Ohio, começou a se referir aos Correios, ou aos Correios Gerais, como era chamado às vezes, como Departamento de Correios, mas não foi estabelecido especificamente como departamento executivo pelo Congresso até 8 de junho, 1872.
Por volta desse período, em 1830, um Escritório de Instruções e Recusa de Correspondência foi estabelecido como o ramo de investigação e inspeção do Departamento de Correios. O chefe desse escritório, P. S. Loughborough, é considerado o primeiro Inspetor Postal Chefe.