DNA ou ácido desoxirribonucleico é a molécula que codifica informações genéticas na maioria dos organismos vivos. Algumas bactérias usam o RNA como código genético, mas qualquer outro organismo vivo funcionará como fonte de DNA para este projeto.
Embora você possa usar qualquer fonte de DNA, algumas funcionam especialmente bem. Ervilhas, como ervilhas verdes secas, são uma excelente opção. Folhas de espinafre, morangos, fígado de galinha e banana são outras opções. Não use DNA de pessoas vivas ou animais de estimação, como uma simples questão de ética.
O primeiro passo é escolher uma fonte que contenha muito DNA. Embora você possa usar DNA de qualquer lugar, fontes com alto teor de DNA renderão mais produtos no final. O genoma humano é diplóide, o que significa que contém duas cópias de cada molécula de DNA. Muitas plantas contêm várias cópias de seu material genético. Por exemplo, os morangos são octoplóides e contêm 8 cópias de cada cromossomo.
A mistura da amostra separa as células para que você possa separar o DNA de outras moléculas. O sal e o detergente atuam para remover as proteínas normalmente ligadas ao DNA. O detergente também separa os lipídios (gorduras) da amostra. As enzimas são usadas para cortar o DNA. Por que você quer cortá-lo? O DNA é dobrado e enrolado em proteínas, portanto, precisa ser liberado antes de poder ser isolado.
Depois de concluir essas etapas, o DNA é separado de outros constituintes celulares, mas você ainda precisa tirá-lo da solução. É aqui que o álcool entra em jogo. As outras moléculas da amostra se dissolverão em álcool, mas o DNA não. Quando você derrama álcool (quanto mais frio, melhor) sobre a solução, a molécula de DNA precipita para que você possa coletá-lo.