Em um estudo recente, os arqueobotânicos Ursula Maier e Helmut Schlichtherle relataram evidências do desenvolvimento tecnológico da confecção de tecidos a partir da linho planta (chamada linho). Essa evidência dessa tecnologia sensível vem de Neolítico tardio Habitações alpinas nos lagos, iniciadas há cerca de 5.700 anos - os mesmos tipos de aldeias onde Otzi, o homem do gelo acredita-se ter nascido e criado.
A confecção de tecidos a partir de linho não é um processo simples, nem era o uso original da planta. O linho foi originalmente domesticado cerca de 4000 anos antes na região do Crescente Fértil, por suas sementes ricas em óleo: o cultivo da planta por suas propriedades de fibra ocorreu muito mais tarde. Como a juta e o cânhamo, o linho é uma planta de fibra de fibra - o que significa que a fibra é coletada da casca interna de planta - que deve passar por um conjunto complexo de processos para separar a fibra da parte externa mais arborizada peças. Os fragmentos de madeira deixados entre as fibras são chamados de cravos, e a presença de cravos na fibra bruta é prejudicial para a eficiência da fiação e resulta em um pano grosso e irregular que não é agradável de ter ao lado de sua pele. Estima-se que apenas 20-30% do peso a granel da fábrica de linho seja fibra; que outros 70-90% da planta devem ser removidos antes da fiação. Os notáveis documentos em papel de Maier e Schlichtherle que processam estão nos restos arqueológicos de algumas dezenas de aldeias neolíticas da Europa Central.
Maier e Schlichtherle reuniram informações sobre a produção de fibra de linho neolítico nas habitações dos lagos alpinos perto do Lago de Constança (também conhecido como Bodensee), que faz fronteira com a Suíça, a Alemanha e a Áustria no centro Europa. Essas casas são conhecidas como "casas de estacas" porque são apoiadas em cais nas margens dos lagos nas regiões montanhosas. Os píeres elevavam o piso da casa acima do nível sazonal dos lagos; mas o melhor de tudo (diz o arqueólogo em mim), o ambiente das zonas úmidas é ideal para preservar materiais orgânicos.
Maier e Schlichtherle examinaram 53 aldeias neolíticas tardias (37 na margem do lago, 16 em uma área de ancoradouro adjacente), ocupadas entre 4000-2500 anos civis aC (cal BC). Eles relatam que as evidências para a produção de fibra de linho nas lagoas alpinas incluem ferramentas (eixos, espirais do eixo, machadinhas), produtos acabados (redes, têxteistecidos até sapatose chapéus) e resíduos (sementes de linho, fragmentos de cápsulas, caules e raízes). Eles descobriram, surpreendentemente, que as técnicas de produção de linho nesses locais antigos não eram diferentes das usadas em todo o mundo até o início do século XX.
Maier e Schlichtherle acompanharam a história do uso do linho, primeiro como fonte de petróleo e depois para fibra em detalhes: não é uma relação simples de pessoas parar de usar linho para óleo e começar a usá-lo para fibra. Em vez disso, o processo foi de adaptação e adoção durante um período de alguns milhares de anos. A produção de linho no Lago Constança começou como um nível de produção familiar e, em alguns casos, tornou-se um assentamento inteiro de especialistas em artesanato produção de linho: as aldeias parecem ter experimentado um "boom de linho" no final do neolítico tardio. Embora as datas variem nos sites, foi estabelecida uma cronologia aproximada:
Herbig e Maier (2011) compararam o tamanho de sementes de 32 assentamentos de zonas úmidas no período e relatam que o boom do linho início por volta de 3000 cal aC foi acompanhado por pelo menos duas variedades diferentes de linho comunidades. Eles sugerem que um deles pode ter sido mais adequado para a produção de fibras e que, acompanhado por uma intensificação do cultivo, apoiou o boom.
Evidências arqueológicas coletadas das aldeias neolíticas dos Alpes sugerem no período mais cedo - enquanto as pessoas estavam usando as sementes para o óleo - eles colheram toda a planta, raízes e tudo, e as trouxeram de volta ao assentamentos. No assentamento à beira do lago de Hornstaad Hörnle, no lago Constança, foram encontrados dois grupos de plantas de linho carbonizadas. Essas plantas estavam maduras na época da colheita; as hastes traziam centenas de cápsulas de sementes, sépalas e folhas.
As cápsulas das sementes foram então debulhadas, levemente trituradas ou trituradas para remover as cápsulas das sementes. Evidências disso em outros lugares da região estão em depósitos de sementes de linho não carbonizadas e fragmentos de cápsulas em assentamentos de áreas úmidas como Niederweil, Robenhausen, Bodman e Yverdon. Em Hornstaad Hörnle, sementes de linho carbonizadas foram recuperadas do fundo de uma panela de cerâmica, indicando que as sementes foram consumidas ou processadas para o óleo.
As colheitas após o foco ter mudado para a produção de fibras eram diferentes: parte do processo era deixar as roldanas colhidas no campo para serem retalhadas (ou, é preciso dizer, apodrecidas). Tradicionalmente, o linho é retalhado de duas maneiras: orvalho ou retificado em campo ou retificado em água. Retenção de campo significa empilhar as roldanas colhidas no campo exposto ao orvalho da manhã por várias semanas, o que permite que os fungos aeróbicos indígenas colonizem as plantas. Retingir a água significa imersão do linho colhido em poças de água. Ambos os processos ajudam a separar a fibra da fibra dos tecidos não fibrosos nas hastes. Maier e Schlichtherle não encontraram nenhuma indicação de qual forma de retalha foi usada nos locais dos lagos alpinos.
Embora você não precise retificar o linho antes da colheita - você pode retirar fisicamente a epiderme - a retração remove os resíduos epidérmicos lenhosos mais completamente. A evidência do processo de retting sugerido por Maier e Schlichtherle é a presença (ou melhor, ausência) do resíduo epidérmico em feixes de fibras encontradas nas habitações dos lagos alpinos. Se partes da epiderme ainda estiverem com os feixes de fibras, a retificação não ocorreu. Alguns dos feixes de fibras nas casas continham pedaços de epiderme; outros não, sugerindo a Maier e Schlichtherle que a retirada era conhecida, mas não usada de maneira uniforme.
Infelizmente, a retirada não remove toda a palha estranha da planta. Após a secagem do linho retificado, as fibras restantes são tratadas com um processo com o melhor jargão técnico já inventado: as fibras são quebradas (batidas), raspado (raspado) e heckled ou hackeado (penteado), para remover o restante das partes lenhosas do caule (chamadas de shives) e fazer uma fibra adequada para fiação. Pequenos montes ou camadas de cravos foram encontrados em vários locais do lago alpino, indicando que a extração de linho ocorreu.
Ferramentas que se aproximavam de garras e pedrinhas encontradas nos locais do Lago Constança foram feitas a partir das costelas de veado-vermelho, gadoe porcos. As costelas foram afiadas até certo ponto e depois presas aos pentes. As pontas dos espigões foram polidas a brilhar, provavelmente resultado de uso do processamento de linho.
A etapa final da produção têxtil de linho é a fiação - usando uma espiral de fuso para fazer fios que podem ser usados para tecer tecidos. Enquanto as rodas giratórias não eram usadas pelos artesãos neolíticos, elas usavam espirais de fuso como os usados pelos pequenos trabalhadores da indústria no Peru, mostrados na fotografia. A evidência de fiação é sugerida pela presença de espirais de fuso nos locais, mas também pelos fios finos descobertos em Wangen no Lago Constança (com data direta de 3824-3586 aC), um fragmento de tecido tinha fios de 0,2 a 0,3 milímetros (menos de 1/64 da polegada) Grosso. Uma rede de pesca de Hornstaad-Hornle (datada de 3919-3902 cal aC) tinha fios com um diâmetro de 0,15 a 0,2 mm.