Os símbolos estão em toda parte na arquitetura. Você pode pensar em iconografia em igrejas, templos e outros edifícios religiosos, mas qualquer estrutura - sagrada ou secular - pode incorporar detalhes ou elementos com múltiplos significados. Considere, por exemplo, o grifo feroz, parecido com um pássaro.
Um grifo é uma criatura mítica. Griffinou grifo, vem da palavra grega para nariz curvo ou com gancho -grypos—como o bico de uma águia. Mitologia de Bulfinch descreve o grifo como tendo "o corpo de um leão, a cabeça e as asas de uma águia e as costas cobertas com penas ". A combinação de águia e leão faz do grifo um poderoso símbolo de vigilância e força. O uso do grifo na arquitetura, como os grifos no topo do Museu de Ciência e Indústria de Chicago, é decorativo e simbólico.
O mito do grifo foi provavelmente desenvolvido na Pérsia antiga (Irã e partes da Ásia central). Segundo algumas lendas, os grifos construíram seus ninhos de ouro que encontraram nas montanhas. Os nômades citas levaram essas histórias para o Mediterrâneo, onde contaram aos antigos gregos que bestas aladas gigantes protegiam o ouro natural nas colinas do norte da Pérsia.
Folcloristas e pesquisadores como Adrienne Mayor sugerem uma base para mitos clássicos como o grifo. Esses nômades em Cítia podem ter tropeçado em ossos de dinossauros em meio a colinas infestadas de ouro. O prefeito afirma que o mito do grifo pode derivar do Protoceratops, um dinossauro de quatro patas muito maior que um pássaro, mas com uma mandíbula parecida com um bico.
O grifo era um desenho comum para mosaicos no bizantino época, quando a capital do Império Romano estava localizada na atual Turquia. As influências persas, incluindo o mítico grifo, são bem conhecidas em todo o Império Romano do Oriente. O impacto da Pérsia no design migrou para o Império Romano do Ocidente, atualmente Itália, França, Espanha e Inglaterra. O piso de mosaico do século XIII da Igreja de São João Batista em Emília-Romanha, na Itália, é semelhante ao uso do grifo bizantino mostrado a partir do século V em diante.
Sobrevivendo aos séculos, os grifos tornaram-se figuras familiares durante a Idade Média, juntando-se a outros tipos de esculturas grotescas nas paredes, pisos e telhados de Catedrais e castelos góticos.
Alguns (mas não todos) desses grifos medievais são gárgulas. UMA gárgula é uma escultura ou entalhe funcional que serve a um propósito prático no exterior do edifício - afastar a água do telhado de sua base, como uma calha de uma calha. Um grifo pode servir como uma calha de drenagem ou seu papel pode ser puramente simbólico. De qualquer maneira, um grifo sempre terá as qualidades de pássaro de uma águia e o corpo de um leão.
As feras ferozes da cidade de Londres parecem muito com grifos. Com nariz de bico e pés de leão, eles guardam os Tribunais de Justiça Reais e o distrito financeiro da cidade. No entanto, as criaturas simbólicas de Londres têm asas com asas e sem penas. Embora muitas vezes chamados de grifos, eles são realmente dragões. Griffins não são dragões.
Um grifo não respire fogo como um dragão e pode não parecer ameaçador. No entanto, o icônico grifo foi caracterizado como tendo a inteligência, lealdade, honestidade e força necessárias para guardar o que é valorizado - literalmente, para proteger seus ninhos de ouro. Simbolicamente, os grifos são usados hoje pelo mesmo motivo - para "proteger" nossos marcadores de riqueza.
As lendas estão cheias de todos os tipos de bestas e groterias, mas o mito do grifo é especialmente poderoso por causa do ouro que protege. Quando o grifo defende seu ninho valioso, ele protege um símbolo duradouro de prosperidade e status.
Arquitetos historicamente usam o grifo mítico como símbolos decorativos de proteção. Por exemplo, a MGM Resorts International construiu o Mandalay Bay Hotel and Casino de 1999 em Las Vegas, Nevada, com enormes esculturas de grifos na entrada. Sem dúvida, a iconografia gryphon é o que ajuda o dinheiro gasto em Las Vegas a ficar em Las Vegas.
Esses detalhes arquitetônicos externos, como as estátuas de grifos, geralmente são objetos enormes. Mas é claro que são! Eles não só precisam ser vistos da rua, mas também devem ser proeminentes o suficiente para impedir os ladrões ameaçadores contra os quais se protegem.
Quando a 90 West Street, em Nova York, foi severamente danificado após o colapso das torres gêmeas em 2001, os preservacionistas históricos fizeram questão de restaurar os detalhes do renascimento gótico da arquitetura de 1907. O design do edifício incluía famosas figuras de grifos colocadas no alto da linha do telhado Cass Gilbert proteger simbolicamente os escritórios da indústria naval e ferroviária alojados nos arranha-céus.
Por dias após os ataques terroristas de 11 de setembro, a 90 West Street resistiu aos incêndios e às forças das Torres Gêmeas em colapso. As pessoas locais começaram a chamá-lo de construção milagrosa. Hoje, os grifos de Gilbert salvaguardam 400 unidades de apartamentos no edifício reconstruído.
É improvável que você encontre grifos empoleirados nos arranha-céus contemporâneos, mas a fera lendária ainda está à nossa volta. Por exemplo: