Jogos, Rituais e Guerra

É um aspecto curioso dos esportes que, mesmo quando fazem parte de uma celebração da paz global, como o Jogos Olímpicos, são nacionalistas, competitivos, violentos e potencialmente mortais. Substitua "panhellenic" (aberto a todos os gregos) por "global" e o mesmo pode ser dito sobre o Jogos Olímpicos antigos. Esportes, em geral, podem ser descritos como guerra ritualizada, onde um poder compete com outro, onde cada herói (atleta estrela) se esforça para derrotar um oponente digno em um cenário onde a morte é improvável.

Controle e ritual parecem ser os termos que definem. Ao lidar com o fato eternamente presente da morte (lembrar: a antiguidade era uma época de alta mortalidade infantil, morte por doenças que agora podemos controlar e guerra quase incessante), os antigos exibiam onde a morte estava sob controle humano. Às vezes, o resultado desses shows era a submissão proposital à morte (como nos jogos de gladiadores); outras vezes, era uma vitória.

"As [re] são várias explicações possíveis dos costumes dos jogos fúnebres, como honrar um guerreiro morto, reencenando suas habilidades militares, ou como renovação e afirmação da vida para compensar a perda de um guerreiro ou como expressão dos impulsos agressivos que acompanham a raiva sobre o morte. Talvez todos sejam verdadeiros ao mesmo tempo ".
- Jogos e recreação de Roger Dunkle *

Em homenagem ao seu amigo Pátroclo, Aquiles realizaram jogos funerários (como descrito em Ilíada 23). Em homenagem ao pai, Marcus e Decimus Brutus realizaram o primeiro jogos de gladiadores em Roma em 264 AEC. o Jogos de Pythian comemorou o assassinato de Apolo do Python. Os jogos ishmianos foram uma homenagem fúnebre ao herói Melicertes. Os jogos de Nemean celebravam a morte de Hércules Leão de Neméia ou o funeral de Opheltes. Todos esses jogos comemoraram a morte. Mas e as Olimpíadas?

Os jogos olímpicos também começaram como uma celebração da morte, mas, como os jogos de Neméia, as explicações mitológicas para as Olimpíadas são confusas. Duas figuras centrais usadas para explicar as origens são Pelops e Hércules, genealogicamente ligados, na medida em que o pai mortal de Hércules era o neto de Pelops.

Pelops desejava se casar com Hipodâmia, a filha do rei Oenomaus de Pisa, que havia prometido sua filha ao homem que poderia vencer uma corrida de carruagem contra ele. Se o pretendente perdesse a corrida, ele também perderia a cabeça. Por traição, Oenomaus manteve sua filha solteira e, por traição, Pelops venceu a corrida, matou o rei e se casou com Hipodâmia. Pelops comemorou sua vitória ou o funeral do rei Oenomaus com os Jogos Olímpicos.

O local das antigas Olimpíadas foi em Elis, que fica em Pisa, no Peloponeso.

Depois que Hércules limpou os estábulos dos Augianos, o rei de Elis (em Pisa) entrou em conflito, então, quando Hércules teve uma chance - depois que ele terminou seus trabalhos - ele voltou para Elis para fazer guerra. A conclusão foi abandonada. Depois de Hércules saquear a cidade, ele organizou os Jogos Olímpicos para homenagear seu pai Zeus. Em outra versão, Hércules apenas regularizou os jogos que Pelops instituíra.