A Raça Naval Anglo-Alemã

Uma corrida armamentista naval entre a Grã-Bretanha e a Alemanha é freqüentemente citada como um fator contribuinte no início de Primeira Guerra Mundial. Pode haver outros fatores que causaram a guerra, que começou na Europa Central e Oriental. No entanto, também deve haver algo que levou a Grã-Bretanha a se envolver. Diante disso, é fácil perceber por que uma corrida armamentista entre dois poderes posteriores seria vista como uma causa. o jingoism da imprensa e do povo e a normalização da idéia de lutar entre si é tão importante quanto a presença dos navios reais.

Em 1914, a Grã-Bretanha via a marinha como a chave do seu status de líder mundial. Embora seu exército fosse pequeno, a marinha protegia as colônias e as rotas comerciais da Grã-Bretanha. Havia um enorme orgulho na marinha e a Grã-Bretanha investiu muito dinheiro e esforço para manter o Padrão de 'duas potências', que sustentava que a Grã-Bretanha manteria uma marinha tão grande quanto as próximas duas maiores poderes combinados. Até 1904, essas potências eram a França e a Rússia. No início do século XX, a Grã-Bretanha se engajou em um grande programa de reformas: melhor treinamento e melhores navios foram o resultado.

Todos assumiram que o poder naval era igual ao domínio e que uma guerra veria grandes batalhas navais. Por volta de 1904, a Grã-Bretanha chegou a uma conclusão preocupante: a Alemanha pretendia criar uma frota para combinar com a Marinha Real. Embora o Kaiser tenha negado que esse era o objetivo de seu império, a Alemanha ansiava por colônias e uma maior reputação marcial e ordenou grandes iniciativas de construção naval, como as encontradas em 1898 e 1900 atos. A Alemanha não queria necessariamente guerra, mas obrigar a Grã-Bretanha a fazer concessões coloniais, além de impulsionar sua indústria e unindo algumas partes da nação alemã - que foram alienadas pelo exército elitista - por trás de um novo projeto militar em que todos pudessem se sentir parte do. A Grã-Bretanha decidiu que isso não era permitido e substituiu a Rússia pela Alemanha nos cálculos de duas potências. Uma corrida armamentista começou.

Em 1906, a Grã-Bretanha lançou um navio que mudou o paradigma naval (pelo menos para os contemporâneos). Chamado HMS Dreadnought, era tão grande e fortemente armado que efetivamente tornou obsoletos todos os outros navios de guerra e deu seu nome a uma nova classe de navio. Todas as grandes potências navais agora tinham que suplementar sua marinha com Dreadnoughts, todos começando do zero.

O jingoísmo ou o sentimento patriótico agitaram a Grã-Bretanha e a Alemanha, com slogans como "queremos oito e não queremos" wait ”costumava tentar estimular os projetos de construção rivais, com os números produzidos aumentando à medida que cada um tentava superar cada de outros. É importante enfatizar que, embora alguns tenham defendido uma estratégia projetada para destruir o poder naval do outro país, grande parte da rivalidade era amigável, como irmãos concorrentes. A parte da Grã-Bretanha na corrida naval talvez seja compreensível - era uma ilha com um império global - mas A Alemanha é mais confusa, pois era um país em grande parte sem litoral, com pouco que precisava ser defendido por mar. De qualquer maneira, os dois lados gastaram enormes somas de dinheiro.

Quando a guerra começou em 1914, a Grã-Bretanha tinha vencido a corrida por pessoas que olhavam apenas para o número e tamanho dos navios, que era o que a maioria das pessoas fazia. A Grã-Bretanha começou com mais do que a Alemanha e terminou com mais. Mas a Alemanha se concentrou em áreas que a Grã-Bretanha havia encoberto, como artilharia naval, o que significa que seus navios seriam mais eficazes em uma batalha real. A Grã-Bretanha havia criado navios com armas de longo alcance que a Alemanha, mas os navios alemães tinham armaduras melhores. O treinamento foi indiscutivelmente melhor nos navios alemães, e os marinheiros britânicos tiveram a iniciativa treinada com eles. Além disso, a marinha britânica maior teve que se espalhar por uma área maior do que os alemães tinham que defender. Por fim, houve apenas uma grande batalha naval da Primeira Guerra Mundial, a Batalha da Jutlândia, e ainda se debate quem realmente ganhou.

Quanto da Primeira Guerra Mundial, em termos de partida e vontade de lutar, foi a corrida naval? É discutível que uma quantidade notável possa ser atribuída à corrida naval.