Morte de um exército: a batalha de Nashville

A Batalha de Nashville foi travada entre 15 e 16 de dezembro de 1864, durante o guerra civil Americana (1861-1865).

União

• Major-General George H. Thomas
• 55.000 homens

Confederados

• General John Bell Hood
• 31.000 homens

Embora muito derrotado no Batalha de Franklin, O general confederado John Bell Hood continuou pressionando o norte através do Tennessee no início de dezembro de 1864 com o objetivo de atacar Nashville. Chegando fora da cidade em 2 de dezembro com seu exército do Tennessee, Hood assumiu uma posição defensiva ao sul, pois lhe faltava mão de obra para atacar Nashville diretamente. Era sua esperança que o major-general George H. Thomas, comandando as forças da União na cidade, o atacaria e seria repelido. Após essa luta, Hood pretendia lançar um contra-ataque e tomar a cidade.

Nas fortificações de Nashville, Thomas possuía uma grande força que havia sido retirada de várias áreas diferentes e que não havia lutado anteriormente como exército. Entre estes estavam

Devido ao planejamento cauteloso de Thomas e ao clima, foram necessárias duas semanas antes de sua ofensiva avançar. Durante esse período, ele era constantemente assediado por mensagens de Presidente Abraham Lincoln e Tenente-general Ulysses S. Conceder implorando para que ele tome uma ação decisiva. Lincoln comentou que temia que Thomas se tornasse um tipo de "não faça nada" ao longo das linhas de Major-general George B. McClellan. Irritado, Grant despachou Major-general John Logan em 13 de dezembro, com ordens de socorrer Thomas se o ataque não tivesse começado quando ele chegasse a Nashville.

Enquanto Thomas planejava, Hood decidiu despachar Major-General Nathan Bedford Forrestcavalaria para atacar a guarnição da União em Murfreesboro. Partindo em 5 de dezembro, a partida de Forrest enfraqueceu ainda mais a força menor de Hood e o privou de grande parte de sua força de observação. Com o tempo limpo em 14 de dezembro, Thomas anunciou a seus comandantes que a ofensiva começaria no dia seguinte. Seu plano pedia o general James B. Divisão de Steedman para atacar a direita confederada. O objetivo do avanço de Steedman era fixar Hood no lugar enquanto o ataque principal ocorria contra a esquerda confederada.

Ali, Thomas reunira o XVI Corpo de Smith, o IV Corpo de Brigadeiro-General Thomas Wood e uma brigada de cavalaria desmontada sob o comando do Brigadeiro-General Edward Hatch. Apoiado pelo XXIII Corps de Schofield e exibido por Major-general James H. WilsoNa cavalaria de n, essa força deveria envolver e esmagar o corpo do tenente-general Alexander Stewart à esquerda de Hood. Avançando por volta das 6h, os homens de Steedman conseguiram segurar Major-general Benjamin Cheathamcorpo de polícia no lugar. Enquanto o ataque de Steedman avançava, a principal força de assalto avançou para fora da cidade.

Por volta do meio dia, os homens de Wood começaram a atacar a linha Confederada ao longo do Hillsboro Pike. Percebendo que sua esquerda estava ameaçada, Hood começou a transferir as tropas do corpo do tenente-general Stephen Lee neste centro para reforçar Stewart. Seguindo em frente, os homens de Wood capturaram Montgomery Hill e um saliente emergiu na linha de Stewart. Observando isso, Thomas ordenou que seus homens atacassem o saliente. Sobrecarregando os defensores confederados por volta das 13h30, eles destruíram a linha de Stewart, forçando seus homens a recuar em direção ao Granny White Pike (Mapa).

Com a posição em colapso, Hood não teve escolha a não ser se afastar por toda a frente. Ao recuar, seus homens estabeleceram uma nova posição mais ao sul, ancorada nas colinas de Shy e Overton e cobrindo suas linhas de retirada. Para reforçar sua esquerda agredida, ele deslocou os homens de Cheatham para aquela área e colocou Lee à direita e Stewart no centro. Cavando a noite toda, os confederados se prepararam para o próximo ataque da União. Movendo-se metodicamente, Thomas passou a maior parte da manhã de 16 de dezembro para formar seus homens para atacar a nova posição de Hood.

Colocando Wood e Steedman à esquerda da União, eles atacariam Overton's Hill, enquanto os homens de Schofield atacariam as forças de Cheatham à direita em Shy's Hill. Seguindo em frente, os homens de Wood e Steedman foram inicialmente repelidos por fortes inimigos. No extremo oposto da linha, as forças da União se saíram melhor quando os homens de Schofield atacaram e a cavalaria de Wilson trabalhou por trás das defesas confederadas. Sob ataque de três lados, os homens de Cheatham começaram a quebrar por volta das 16:00. Quando a esquerda confederada começou a fugir do campo, Wood retomou os ataques a Overton's Hill e conseguiu assumir a posição.

Com sua linha desmoronando, Hood ordenou uma retirada geral ao sul, em direção a Franklin. Perseguidos pela cavalaria de Wilson, os Confederados cruzaram o rio Tennessee em 25 de dezembro e continuaram para o sul até chegar a Tupelo, MS. As perdas da União nos combates em Nashville totalizaram 387 mortos, 2.558 feridos e 112 capturados / desaparecidos, enquanto Hood perdeu cerca de 1.500 mortos e feridos, além de 4.500 capturados / desaparecidos. A derrota em Nashville destruiu efetivamente o Exército do Tennessee como força de combate e Hood renunciou ao seu comando em 13 de janeiro de 1865. A vitória garantiu o Tennessee para a União e encerrou a ameaça à retaguarda de Sherman enquanto ele avançado em toda a Geórgia.

• Batalha de Nashville
• Sociedade de Preservação da Batalha de Nashville
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