A Batalha do Mar de Java na Segunda Guerra Mundial

A Batalha do Mar de Java ocorreu em 27 de fevereiro de 1942 e foi um engajamento naval Segunda Guerra Mundial (1939-1945) no Pacífico. Com o início dos combates nas Índias Orientais Holandesas, as forças aliadas tentaram se unir para retardar o avanço dos japoneses para o sul, em direção à Austrália. Isso viu uma frota combinada americana, britânica, holandesa e australiana formada para proteger Java. No final de fevereiro, a Eastern Strike Force desta frota, liderada pelo contra-almirante Karel Doorman, envolveu os japoneses que se aproximavam no mar de Java.

No noivado resultante, Doorman atacou obstinadamente os japoneses, mas se mostrou incapaz de interromper seu avanço. A batalha terminou com a perda dos cruzadores leves HNLMS De Ruyter e Java bem como a morte de Doorman. Após os combates, os navios aliados restantes fugiram, embora a maioria tenha sido destruída em ações separadas pouco tempo depois.

No início de 1942, com os japoneses avançando rapidamente para o sul através das Índias Orientais Holandesas, os Aliados tentaram montar uma defesa de Java, em um esforço para manter a Barreira Malaia. Concentrando-se sob o comando unificado conhecido como Comando Americano-Britânico-Holandês-Australiano (ABDA), As unidades navais aliadas foram divididas entre bases em Tandjong Priok (Batavia) no oeste e Surabaya no leste. Supervisionadas pelo vice-almirante holandês Conrad Helfrich, as forças da ABDA estavam em menor número e em más condições para a luta que se aproximava. Para tomar a ilha, os japoneses formaram duas grandes frotas de invasão.

Navegando de Jolo, nas Filipinas, a frota japonesa de invasão oriental foi avistada por aeronaves da ABDA em 25 de fevereiro. Isso levou Helfrich a reforçar a força de ataque oriental do contra-almirante Karel Doorman em Surabaya no dia seguinte com vários navios da Marinha Real. Ao chegarem, Doorman realizou uma reunião com seus capitães para discutir a próxima campanha. Partindo naquela noite, a força de Doorman consistia em dois cruzadores pesados ​​(USS Houston & HMS Exeter), três cruzeiros leves (HNLMS De Ruyter, HNLMS Java, & HMAS Perth), bem como três destróieres britânicos, dois holandeses e quatro norte-americanos (Destroyer Division 58).

Varrendo a costa norte de Java e Madura, os navios de Doorman não conseguiram localizar os japoneses e se voltaram para Surabaya. A uma curta distância ao norte, a força de invasão japonesa, protegida por dois cruzadores pesados ​​(Nachi & Haguro), dois cruzadores leves (Naka & Jintsu) e quatorze contratorpedeiros, sob o contra-almirante Takeo Takagi, avançaram lentamente em direção a Surabaya. Às 13h57 do dia 27 de fevereiro, um avião de reconhecimento holandês localizou os japoneses a aproximadamente 80 quilômetros ao norte do porto. Recebendo este relatório, o almirante holandês, cujos navios estavam começando a entrar no porto, inverteu o curso em busca de batalha.

• Contra-Almirante Karel Doorman
• 2 cruzadores pesados, 3 cruzeiros leves, nove contratorpedeiros

• Contra-Almirante Takeo Takagi
• Contra-Almirante Shoji Nishimura
• 2 cruzadores pesados, 2 cruzeiros leves, catorze contratorpedeiros

Navegando para o norte, as equipes esgotadas de Doorman se preparavam para conhecer os japoneses. Hasteando sua bandeira de De RuyterPorteiro distribuiu seus navios em três colunas com seus destróieres flanqueando os cruzadores. Às 15h30, um ataque aéreo japonês forçou a frota da ABDA a se dispersar. Por volta das 16:00, Jintsu avistou os navios reformados da ABDA para o sul. Girando com quatro destróieres para se envolver, JintsuA coluna abriu a batalha às 16h16, quando os cruzadores pesados ​​japoneses e outros destróieres surgiram em apoio. Enquanto os dois lados trocavam tiros, a Destroyer Division 4 do contra-almirante Shoji Nishimura fechou e lançou um ataque de torpedo.

Por volta das 17:00, aeronaves aliadas atingiram os transportes japoneses, mas não obtiveram acertos. Ao mesmo tempo, Takagi, sentindo que a batalha estava se aproximando demais dos transportes, ordenou que seus navios fechassem com o inimigo. Porteiro emitiu uma ordem semelhante e o alcance entre as frotas diminuiu. À medida que a luta se intensificou, Nachi atingido Exeter com uma concha de 8 "que desabilitou a maioria das caldeiras do navio e criou confusão na linha ABDA. Muito danificado, porteiro ordenou Exeter voltar para Surabaya com o destruidor HNLMS Witte de With como acompanhante.

Pouco tempo depois, o destruidor HNLMS Kortenaer foi afundado por um torpedo japonês tipo 93 "Long Lance". Sua frota em desordem, Doorman interrompeu a batalha para se reorganizar. Takagi, acreditando que a batalha havia sido vencida, ordenou que seus transportes seguissem para o sul em direção a Surabaya. Por volta das 17h45, a ação foi renovada quando a frota de Doorman voltou para os japoneses. Ao descobrir que Takagi estava cruzando seu T, Doorman ordenou que seus destróieres atacassem os cruzadores leves japoneses que se aproximavam. Na ação resultante, o destruidor Asagumo estava aleijado e HMS Electra afundado.

Às 5:50, Doorman girou sua coluna para uma posição sudeste e ordenou que os destróieres americanos cobrissem sua retirada. Em resposta a este ataque e preocupações com minas, Takagi voltou sua força para o norte pouco antes do pôr do sol. Não querendo ceder, Doorman se afastou na escuridão antes de planejar outra greve contra os japoneses. Virando para nordeste e depois para noroeste, Doorman esperava dar a volta nos navios de Takagi para alcançar os transportes. Antecipando isso, e confirmado por avistamentos de aviões de busca, os japoneses estavam em posição de encontrar os navios da ABDA quando reapareceram às 19:20.

Após uma breve troca de tiros e torpedos, as duas frotas se separaram novamente, com Doorman levando seus navios para o litoral ao longo da costa de Java, em outra tentativa de contornar os japoneses. Aproximadamente às 21h, os quatro destróieres americanos, sem torpedos e com pouco combustível, destacaram-se e retornaram a Surabaya. Durante a hora seguinte, Doorman perdeu seus dois últimos destróieres quando o HMS Júpiter foi afundado por uma mina holandesa e HMS Encontro foi destacado para pegar sobreviventes de Kortenaer.

Navegando com seus quatro cruzadores restantes, Doorman se mudou para o norte e foi avistado por vigias a bordo Nachi às 23:02. Quando os navios começaram a trocar tiros, Nachi e Haguro propagações disparadas de torpedos. Um de Haguro fatalmente atingido De Ruyter às 23h32 explodindo uma de suas revistas e matando Doorman. Java foi atingido por um dos NachiOs torpedos dois minutos depois e afundaram. Obedecendo às ordens finais de Doorman, Houston e Perth fugiu da cena sem parar para pegar os sobreviventes.

A Batalha do Mar de Java foi uma vitória retumbante para os japoneses e efetivamente acabou com a significativa resistência naval das forças da ABDA. Em 28 de fevereiro, a força de invasão de Takagi começou a desembarcar tropas quarenta milhas a oeste de Surabaya em Kragan. No combate, Doorman perdeu dois cruzeiros leves e três destróieres, além de um cruzador pesado gravemente danificado e cerca de 2.300 mortos. As perdas japonesas foram de um destróier gravemente danificado e outro de danos moderados.

Embora profundamente derrotado, o fato de a Batalha do Mar de Java ter durado sete horas é um testemunho da determinação de Doorman em defender a ilha a todo custo. Muitas das unidades restantes de sua frota foram posteriormente destruídas na Batalha do Estreito de Sunda (28 de fevereiro / 1º de março) e na Segunda Batalha do Mar de Java (1º de março). Muitos dos destroços desses navios perdidos na Batalha do Mar de Java e as ações subseqüentes foram destruídos por operações ilegais de resgate.