Nos Estados Unidos, o presidente e o vice-presidente são eleitos pelo Colégio Eleitoral, em vez do voto popular do povo - e, em abril de 2018, há um total de 538 votos eleitorais. Esse sistema de democracia indireta foi escolhido pelo Fundadores como um compromisso entre permitir que o Congresso eleger um presidente e dar a cidadãos potencialmente desinformados um voto direto.
A história de como esse número de votos eleitorais chegou e o número necessário para eleger um presidente é uma história interessante.
Histórico de Votos Eleitorais
Ex-Secretário do Tesouro dos EUA Alexander Hamilton escreveu em Federalista (Artigo) No. 68: "Nada era mais a desejar do que todo obstáculo praticável deveria se opor à cabala, intriga e corrupção". Os Federalist Papers, de autoria de Hamilton, James Madison, e John Jay, representaram uma tentativa de convencer os estados a ratificar a Constituição.
Os autores da Constituição, e muitos em posições de liderança na década de 1780, temiam a influência da sujo
multidão. Eles temiam que, se fosse permitido eleger diretamente o presidente, a população em geral pudesse votar tolamente em um presidente não qualificado ou mesmo em um déspota - ou as massas poderiam ser indevidamente influenciado por governos estrangeiros ao votar em um presidente. Em essência, os Pais Fundadores achavam que não se podia confiar nas massas.Por isso, eles criaram o Colégio Eleitoral, onde cidadãos de cada estado votariam em uma lista de eleitores, que teoricamente se comprometeram a votar em um candidato específico. Mas, se as circunstâncias justificassem, os eleitores poderiam ter liberdade para votar em um candidato que não aquele a quem eles se comprometessem.
O Colégio Eleitoral Hoje
Hoje, o voto de cada cidadão indica quais eleitores ele gostaria de representá-lo durante o processo do Colégio Eleitoral. Cada ingresso presidencial tem um grupo de eleitores designados prontos para responder caso seu partido vença o voto popular do povo durante uma eleição presidencial, que ocorre a cada quatro anos em Novembro.
O número de votos eleitorais é calculado somando-se o número de senadores (100), o número de membros da Câmara dos Deputados (435) e mais três votos para o Distrito de Columbia. (O Distrito de Columbia recebeu três votos eleitorais com a aprovação da 23ª Emenda em 1961.) O número total de eleitores soma então 538 votos no total.
Para ganhar a presidência, um candidato precisa de mais de 50% dos votos eleitorais. Metade de 538 é 269. Portanto, um candidato precisa de 270 votos no Colégio Eleitoral para vencer.
Mais sobre o Colégio Eleitoral
O número total de votos eleitorais não varia de ano para ano, porque o número de membros da Câmara dos Deputados e do Senado não muda. Em vez disso, a cada 10 anos com o novo censo, o número de eleitores muda de estados que perderam população para estados que ganharam população.
Embora o número de votos eleitorais seja fixado em 538, há circunstâncias que podem surgir exigindo atenção especial.
- Existe um processo constitucional que entra em vigor em caso de empate no Colégio Eleitoral.
- A maioria dos estados usa o método do vencedor leva tudo, em que o candidato que vence o voto popular do estado recebe toda a lista de eleitores do estado. Em abril de 2018, Maine e Nebraska são os únicos estados que não usam um sistema vencedor leva tudo.
- Devido à forma como os eleitores são distribuídos, o candidato presidencial com mais votos dos cidadãos nem sempre vence a eleição e se torna presidente. Este foi o caso com Hillary Clinton, quem ganhou o voto popular por quase 3 milhões de votos nas eleições presidenciais de 2016, mas Donald Trump tornou-se presidente porque ele recebeu 290 dos 538 votos eleitorais, 20 a mais do que os 270 votos eleitorais que ele precisava para vencer.