Por volta de 1100 a.C., um grupo de homens do norte que falavam grego invadiu o Peloponeso. Acredita-se que um inimigo, Eurídheus de Micenas, é o líder que invadiu os dórios. Os dórios eram considerados o povo da Grécia antiga e receberam seu nome mitológico do filho de Hellen, Dorus. Seu nome também deriva de Doris, um pequeno lugar no meio da Grécia.
A origem dos dórios não é completamente certa, embora a crença geral seja de que sejam de Épiro ou da Macedônia. Segundo os gregos antigos, é possível que tenha havido uma invasão desse tipo. Se houvesse um, poderia explicar a perda da civilização micênica. Atualmente, há uma falta de evidência, apesar dos 200 anos de pesquisa.
A Idade das Trevas
O fim da civilização micênica levou a uma Idade Média, Era das Trevas (1200 - 800 a.C.) sobre os quais sabemos muito pouco, além da arqueologia. Especificamente, quando os dórios conquistaram as civilizações minóicas e micênicas, a Idade das Trevas emergiu. Foi o período em que o ferro metálico mais duro e mais barato substituiu o bronze como material para armas e implementos agrícolas. A Idade das Trevas terminou quando a Era Arcaica começou no século VIII.
A cultura dos dórios
Os dórios também trouxeram A Idade do Ferro (1200–1000 a.C.) quando o material principal para fazer ferramentas era feito de ferro. Um dos principais materiais que eles criaram foi a espada de ferro com a intenção de cortar. Acredita-se que os dórios possuíam terras e evoluíram para aristocratas. Foi nessa época que a monarquia e os reis, como forma de governo, estavam se desatualizando, e a propriedade da terra e a democracia se tornaram uma forma essencial de regra.
Poder e arquitetura rica estavam entre várias das influências dos dórios. Em regiões de guerra, como Esparta, os dórios se tornaram classe militar e fizeram da população original escravos da agricultura. Nas cidades-estados, os dórios se uniram ao povo grego pelo poder político e pelos negócios e também ajudaram a influenciar a arte grega, como através da invenção de letras de coral no teatro.
A descida dos Heracleidae
A invasão dórica está ligada ao retorno dos filhos de Hércules (Heracles), conhecidos como Heracleidae. De acordo com os Heracleidae, a terra dórica estava sob a propriedade de Heracles. Isso permitiu que os herakleidas e os dórios se tornassem socialmente entrelaçados. Enquanto alguns se referem aos eventos anteriores à Grécia clássica como Invasão Doriana, outros a entendem como a Descida dos Heraclidae.
Havia várias tribos entre os dórios, que incluíam Hylleis, Pamphyloi e Dymanes. A lenda é que, quando os dórios foram expulsos de sua terra natal, os filhos de Hércules acabaram inspirando os dórios a combater seus inimigos, a fim de retomar o controle do Peloponeso. O povo de Atenas não foi forçado a migrar durante esse período instável, o que os colocou em uma posição única entre os gregos.