UMA triunvirato é um sistema de governo em que três pessoas compartilham o mais alto poder político. O termo se originou em Roma durante o colapso final da república; literalmente significa a regra de três homens (tres viri). Os membros de um triunvirato podem ou não ser eleitos e podem ou não decidir de acordo com as normas legais existentes.
O Primeiro Triunvirato
Uma aliança de Júlio César, Pompeu (Pompéia Magnus) e Marcus Licinius Crasso governou Roma de 60 aC a 54 aC.
Esses três homens consolidaram o poder nos dias finais da Roma republicana. Embora Roma tenha se expandido muito além da Itália central, suas instituições políticas - estabelecidas quando Roma era apenas mais uma pequena cidade-estado entre outras - não conseguiram acompanhar o ritmo. Tecnicamente, Roma ainda era apenas uma cidade no rio Tibre, governada por um Senado; Os governadores provinciais governavam amplamente fora da Itália e, com poucas exceções, o povo das províncias não possuía a mesma dignidade e direitos que os romanos (isto é, pessoas que moravam em Roma) desfrutavam.
Por um século antes do Primeiro Triunvirato, a república foi abalada por revoltas de escravos, pressão das tribos gaulesas ao norte, corrupção nas províncias e guerras civis. Homens poderosos - às vezes mais poderosos que o Senado - exerciam ocasionalmente autoridade informal nos muros de Roma.
Contra esse pano de fundo, César, Pompeu e Crasso alinharam-se para tirar a ordem do caos, mas a ordem durou apenas seis anos. Os três homens governaram até 54 AEC. Em 53, Crasso foi morto e, aos 48, César derrotou Pompeu em Farsalus e governou sozinho até seu assassinato no Senado, em 44.
O Segundo Triunvirato
O segundo triunvirato consistia em Otaviano (Augusto), Marcus Aemilius Lepidus e Mark Antony. o Segundo triunvirato era um organismo oficial criado em 43 a.C., conhecido como Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate. O poder consular foi designado para os três homens. Normalmente, havia apenas dois cônsules eleitos. O triunvirato, apesar de um prazo de cinco anos, foi renovado para um segundo mandato.
O Segundo Triunvirato diferia do primeiro, na medida em que era uma entidade legal explicitamente endossada pelo Senado, não um acordo privado entre homens fortes. No entanto, o Segundo sofreu o mesmo destino que o Primeiro: discussões internas e ciúmes levaram ao seu enfraquecimento e colapso.
O primeiro a cair foi Lepidus. Depois de um jogo de poder contra Otaviano, ele foi despojado de todos os seus escritórios, exceto por Pontifex Maximus em 36 e depois banido para uma ilha remota. Antônio - tendo vivido desde os 40 anos com Cleópatra do Egito e ficando cada vez mais isolado da política de poder de Roma - foi derrotado decisivamente em 31 na Batalha de Actium e depois cometeu suicídio com Cleópatra em 30.
Aos 27, Otaviano havia se renomeado Augustus, efetivamente se tornando o primeiro imperador de Roma. Embora Augusto tenha prestado especial atenção ao uso da língua da república, mantendo assim uma ficção do republicanismo no primeiro e no segundo séculos EC, o poder do Senado e de seus cônsules havia sido quebrado e o Império Romano começou seu quase meio milênio de influência em todo o Mundo Meditteranean.