O piano conhecido como pianoforte evoluiu do cravo por volta de 1700 a 1720, pelo inventor italiano Bartolomeo Cristofori. Os fabricantes de cravo queriam fazer um instrumento com uma resposta dinâmica melhor que o cravo. Cristofori, o detentor de instrumentos na corte do príncipe Ferdinand de Médici de Florença, foi o primeiro a resolver o problema.
o instrumento já tinha mais de 100 anos quando Beethoven escreveu suas últimas sonatas, na época em que derrubou o cravo como o instrumento de teclado padrão.
Bartolomeo Cristofori
Cristofori nasceu em Pádua, na República de Veneza. Aos 33 anos, ele foi recrutado para trabalhar para o príncipe Ferdinando. Ferdinando, filho e herdeiro de Cosimo III, grão-duque da Toscana, adorava música.
Há apenas especulações sobre o que levou Ferdinando a recrutar Cristofori. O príncipe viajou para Veneza em 1688 para participar do carnaval, então talvez ele conheceu Cristofori passando por Pádua em sua viagem de volta para casa. Ferdinando procurava um novo técnico para cuidar de seus muitos instrumentos musicais, como o trabalhador anterior faleceu. No entanto, parece possível que o príncipe quis contratar Cristofori não apenas como técnico, mas especificamente como inovador em instrumentos musicais.
Nos anos restantes do século XVII, Cristofori inventou dois instrumentos de teclado antes de iniciar seu trabalho no piano. Esses instrumentos estão documentados em um inventário, datado de 1700, dos muitos instrumentos mantidos pelo príncipe Ferdinando. o espinafre era uma espineta grande e com vários coros (um cravo em que as cordas são inclinadas para economizar espaço). Esta invenção pode ter sido concebida para caber em um poço de orquestra lotado para apresentações teatrais, enquanto o som é mais alto de um instrumento com vários coros.
A era do piano
De 1790 a meados de 1800, a tecnologia e o som do piano foram bastante aprimorados devido às invenções do Revolução Industrial, como o novo aço de alta qualidade chamado fio de piano e a capacidade de moldar com precisão molduras de ferro. O alcance tonal do piano aumentou das cinco oitavas do pianoforte para as sete e mais oitavas encontradas nos pianos modernos.
Piano vertical
Por volta de 1780, o piano vertical foi criado por Johann Schmidt, de Salzburgo, na Áustria, e mais tarde aprimorado em 1802 por Thomas Loud, de Londres, cujo piano vertical tinha cordas que corriam na diagonal.
Piano Player
Em 1881, um início patente para um pianista foi emitida para John McTammany de Cambridge, Massachusetts. John McTammany descreveu sua invenção como um "instrumento musical mecânico". Trabalhou usando folhas estreitas de papel flexível perfurado que acionaram as anotações.
Um pianista automático posterior foi o Angelus patenteado por Edward H. Leveaux da Inglaterra em 27 de fevereiro de 1879 e descrito como um "aparelho para armazenar e transmitir força motriz". McTammany's A invenção foi na verdade a invenção anterior (1876), no entanto, as datas das patentes estão na ordem oposta devido à procedimentos.
Em 28 de março de 1889, William Fleming recebeu uma patente para um piano tocador usando eletricidade.