A invenção de conveniência definitiva para a vida doméstica deve certamente ser a casa autolimpante de Frances Gabe. A casa, uma combinação de 68 mecanismos de economia de tempo, trabalho e espaço, foi concebida como uma maneira de labuta de trabalho doméstico obsoleto.
Os primeiros anos
Frances Gabe (ou Frances G. Bateson) nasceu em 1915 e agora vive em Newberg, Oregon, no protótipo de sua casa autolimpante. Gabe ganhou experiência em projeto e construção de moradias desde cedo, trabalhando com seu pai, Frederick Arnholtz. Ela adorava o pai, um empreiteiro e arquiteto, e viajava com ele para seus locais de trabalho a partir dos 3 anos de idade. Sua mãe morreu quando Frances era jovem e seu pai tinha empregos no noroeste do Pacífico e, portanto, sua "família" tornou-se os trabalhadores da construção civil que lhe ensinaram tudo o que ela precisaria saber sobre a construção de sua “casa dos sonhos” algum dia.
Ela frequentou 18 escolas primárias diferentes e, aos 12 anos, começou a frequentar a Escola Politécnica da Garota em Portland, Oregon. Em dois anos, ela completou o ensino médio, formando-se em 1929 aos 14 anos. Em 1932, aos 17 anos, casou-se com Herbert Bateson, engenheiro elétrico. Bert nunca trabalhou muito além de trabalhos estranhos aqui e ali, então Frances foi forçada a sustentar a família, incluindo os dois filhos.
Gabe não permitiu que seus 18 anos de cegueira parcial que se seguiram ao nascimento de seu filho a impedissem de iniciar seu próprio negócio. Logo depois de perder a visão, ela abriu um negócio de consertos em Portland. O negócio teve bastante sucesso e, de acordo com Charles Carey, autor de Inventores, empresários e visionários de negócios americanos, seu marido ficou tão envergonhado por seu sucesso que exigiu que ela parasse de usar o nome dele. Grace escolheu pegar as iniciais de todo o seu nome de casada, “Grace Arnholtz Bateson”, e escrever um “e” no fim de se tornar "Gabe". Em 1978, pouco depois de mudar de nome, ela e Bert se separaram e, eventualmente, divorciado.
Características de uma casa autolimpante
Cada um dos quartos da casa autolimpante, à prova de cupins e construída com blocos de concreto, está equipado com um dispositivo de limpeza / secagem / aquecimento / resfriamento montado no teto de 10 polegadas. As paredes, tetos e pisos da casa são cobertos com resina, um líquido que se torna à prova de água quando endurecido. Os móveis são feitos de uma composição à prova de água e não há tapetes coletores de poeira em nenhum lugar da casa. Com o apertar de uma sequência de botões, jatos de água com sabão lavam a sala inteira. Depois, após o enxágüe, o soprador seca a água restante que não escorreu pelos pisos inclinados para um ralo à espera.
A pia, chuveiro, vaso sanitário e banheira são capazes de se limpar. As estantes de livros espanam a si mesmas enquanto um ralo na lareira elimina cinzas. O armário de roupas funciona como um combinação lavadora / secadora e o armário da cozinha funciona como uma máquina de lavar louça - simplesmente empilhe a louça suja e não se preocupe em retirá-la até que seja necessário novamente. Não é apenas a casa de apelo prático a proprietários sobrecarregados de trabalho, mas também a pessoas com deficiência física e idosos.