A chegada e propagação da peste negra na Europa

Alguns dos primeiros relatórios do Peste Negra, ou peste bubônica, aparecem relatos históricos dos anos 1320 na China, 1330 na Ásia Central e 1340 na Europa. Qualquer um desses locais pode ter sido o catalisador de um surto que iniciou a Peste Negra, que, segundo estimativas, matou de 30% a 60% da população da Europa. Estima-se que a peste bubônica tenha matado até 100 milhões de pessoas no século XIV.

A propagação da praga é atribuída a ratos pretos que não têm medo, o mesmo medo de seres humanos que outros ratos. Depois que a praga mata uma colônia de ratos, pulgas, em busca de outro hospedeiro, encontra e infecta os humanos com a doença que causa uma inchaço doloroso do linfonodo, normalmente na virilha, coxa, axila ou pescoço.

Um local que pode ter iniciado a propagação da Peste Negra é o Lago Issyk-Kul, na Ásia Central, onde escavações arqueológicas revelaram uma taxa de mortalidade incomumente alta nos anos 1338 e 1339. As pedras memoriais atribuem as mortes à peste, levando alguns estudiosos a concluir que a pestilência poderia ter se originado ali e depois se espalhar para o leste da China e para o sul da Índia. Localizado ao longo das rotas comerciais da

No entanto, outras fontes se referem à praga na China desde os anos 1320. Se essa cepa infectou todo o país antes de se espalhar para o oeste, até Issyk-Kul, ou se foi um incidente isolado que havia desaparecido quando uma cepa separada de Issyk-Kul chegou ao leste é impossível contar. Mas a doença teve um preço devastador na China, matando milhões.

A praga mais atingiu a Índia da China através de rotas comuns de comércio de navios, em vez de se mover para o sul a partir do lago, através das montanhas raramente viajadas do Tibete. Milhões de vidas foram perdidas na Índia também.

Como a doença fez o seu caminho para Meca Não está claro, mas comerciantes e peregrinos viajavam pelo mar da Índia para a cidade sagrada regularmente. No entanto, Meca não foi atingida até 1349, mais de um ano após a doença estar em pleno andamento na Europa. Peregrinos ou comerciantes da Europa podem ter trazido o sul com eles.

Além disso, não se sabe se a doença se mudou diretamente para o Mar Cáspio a partir do Lago Issyk-Kul, ou se se mudou para a China e voltou ao longo da Rota da Seda. Pode ter sido o último, desde que demorou oito anos para chegar a Astracã e a capital da Horda Dourada, Sarai.

A primeira aparição registrada da praga na Europa foi em Messina, na Sicília, em outubro de 1347. Chegou em navios comerciais que provavelmente vieram do Mar Negro, passaram por Constantinopla e pelo Mediterrâneo. Era uma rota comercial bastante padrão que levava aos clientes europeus itens como seda e porcelana, que eram transportados por terra para o Mar Negro, de lugares tão distantes quanto a China.

Assim que os cidadãos de Messina perceberam a doença a bordo desses navios, eles os expulsaram do porto. Mas era tarde demais. A peste rapidamente se espalhou pela cidade e as vítimas em pânico fugiram, espalhando-a pela zona rural circundante. Enquanto a Sicília sucumbia aos horrores da doença, os navios comerciais expulsos a levaram a outras áreas ao redor do Mediterrâneo, infectando as ilhas vizinhas da Córsega e da Sardenha por Novembro.

Enquanto isso, a praga havia viajado de Sarai para o posto comercial genovês de Tana, a leste do Mar Negro. Aqui, comerciantes cristãos foram atacados pelos tártaros e perseguidos à sua fortaleza em Kaffa (às vezes soletrada Caffa.) Os tártaros cercaram a cidade em novembro, mas seu cerco foi interrompido quando o Morte negra atingido. Antes de interromper seu ataque, no entanto, eles catapultaram vítimas da peste mortal para a cidade na esperança de infectar seus moradores.

Os defensores tentaram desviar a pestilência jogando os corpos no mar, mas uma vez que uma cidade murada foi atingida por uma praga, sua destruição foi selada. Quando os habitantes de Kaffa começaram a cair para a doença, os comerciantes embarcaram em navios para voltar para casa. Mas eles não podiam escapar da praga. Quando chegaram a Gênova e Veneza, em janeiro de 1348, poucos passageiros ou marinheiros estavam vivos para contar a história.

Foram necessárias apenas algumas vítimas da peste para levar a doença mortal para a Europa continental.

Em 1347, apenas algumas partes da Grécia e da Itália haviam experimentado os horrores da praga, mas em junho de 1348, quase metade da Europa havia encontrado a Peste Negra de uma forma ou de outra.

Quando os infelizes navios de Kaffa chegaram a Gênova, foram expulsos assim que os genoveses perceberam que carregavam uma praga. Tal como no episódio de Messina, esta medida não conseguiu impedir que a doença chegasse à terra, e o navios repelidos espalharam a doença para Marselha, França, e ao longo da costa da Espanha para Barcelona e Valencia.

Em poucos meses, a praga se espalhou por toda a Itália, através da metade da Espanha e da França, na costa da Dalmácia, no Adriático, e ao norte, na Alemanha. A África também foi infectada em Tunes através dos navios Messina, e o Oriente Médio estava lidando com uma propagação a leste de Alexandria.

Depois que a praga se mudou de Gênova para Pisa, ela se espalhou com velocidade alarmante pela Toscana, até Florença, Siena e Roma. A doença também chegou à costa de Messina ao sul da Itália, mas grande parte da província da Calábria era rural e prosseguiu mais lentamente para o norte.

Quando a peste atingiu Milão, os ocupantes das três primeiras casas atingidas foram cercados - doentes ou não - e deixados para morrer. Essa medida terrivelmente dura, ordenada pelo arcebispo, pareceu ter sucesso até certo ponto, pois Milão sofreu menos com a praga do que qualquer outra grande cidade italiana.

Florença, no entanto - o próspero e próspero centro de comércio e cultura - foi particularmente afetada por algumas estimativas que perderam até 65.000 habitantes. Para descrições das tragédias em Florença, temos os relatos de testemunhas oculares de dois de seus residentes mais famosos: Petrarca, que perdeu sua amada Laura para a doença em Avignon, França, e Boccaccio, cuja obra mais famosa, a Decameron, se concentraria em um grupo de pessoas que fugiam de Florença para evitar a praga.

Em Siena, o trabalho em uma catedral que vinha ocorrendo rapidamente foi interrompido pela praga. Os trabalhadores morreram ou ficaram doentes demais para continuar e o dinheiro para o projeto foi desviado para lidar com a crise da saúde. Quando a praga terminou e a cidade perdeu metade do seu povo, não havia mais fundos para a construção de igrejas, e os transepto parcialmente construído foi remendado e abandonado para se tornar parte da paisagem, onde ainda pode ser visto hoje.

Os navios expulsos de Gênova pararam brevemente em Marselha antes de seguir para a costa da Espanha e, em um mês, milhares morreram na cidade portuária francesa. De Marselha, a doença mudou-se para oeste, para Montpelier e Narbonne, e para o norte, para Avignon, em menos de 30 dias.

A sede do papado havia sido transferida de Roma para Avignon no início do século 14, e agora Papa Clemente VI ocupou o posto. Como líder espiritual de toda a cristandade, Clemente decidiu que não serviria a ninguém se morresse, por isso fez questão de sobreviver. Seus médicos ajudaram as coisas, insistindo que ele permanecesse isolado e mantendo-o quentinho entre dois incêndios na calada do verão.

Clemente pode ter tido a coragem de resistir ao calor, embora os ratos e suas pulgas não, e o papa permaneceu livre de pragas. Infelizmente, ninguém mais tinha esses recursos, e um quarto da equipe de Clement morreu em Avignon antes que a doença terminasse.

À medida que a pestilência se intensificava cada vez mais, as pessoas morriam muito rapidamente para receber os últimos ritos dos padres (que também estavam morrendo.) Como tal, Clemente emitiu um decreto declarando que qualquer pessoa que morresse da praga receberia automaticamente a remissão de pecados, aliviando suas preocupações espirituais, se não suas físicas. dor.

Depois que a doença percorreu a maioria das rotas comerciais em Europa, seu curso exato se torna mais difícil - e em algumas áreas quase impossível - de planejar. Sabemos que ele havia penetrado na Baviera em junho, mas seu curso no resto da Alemanha é incerto. E enquanto o sul da Inglaterra também foi infectado em junho de 1348, o pior da epidemia não atingiu a maioria da Grã-Bretanha até 1349.

Na Espanha e em Portugal, a peste se espalhou para o interior das cidades portuárias em um ritmo um pouco mais lento do que na Itália e na França. Na guerra de Granada, os soldados muçulmanos foram os primeiros a sucumbir à doença, e alguns temiam que a terrível doença fosse o castigo de Alá e até contemplaram a conversão ao cristianismo. Antes que alguém pudesse dar um passo tão drástico, no entanto, seus inimigos cristãos também foram abatidos às centenas, deixando claro que a praga não notava a afiliação religiosa.

Foi na Espanha que o único monarca no poder a morrer da doença atingiu seu fim. Os conselheiros do rei Alfonse XI de Castela imploraram que ele se isolasse, mas ele se recusou a deixar suas tropas. Ele ficou doente e morreu em 26 de março de 1350, sexta-feira.

Tendo infectado praticamente toda a Europa Ocidental e metade da Europa Central em cerca de 13 meses, a propagação da doença finalmente começou a desacelerar. A maior parte da Europa e da Grã-Bretanha estavam agora cientes de que uma praga horrível estava entre eles. Os mais ricos fugiram das áreas densamente povoadas e se retiraram para o campo, mas quase todo mundo não tinha para onde ir e não tinha como fugir.

Em 1349, muitas das áreas que haviam sido inicialmente aflito estavam começando a ver o fim da primeira onda. No entanto, nas cidades mais densamente povoadas, foi apenas uma pausa temporária. Paris sofreu várias ondas de peste e, mesmo na "baixa temporada", as pessoas ainda estavam morrendo.

Mais uma vez utilizando rotas comerciais, a praga parece ter chegado à Noruega via navio da Grã-Bretanha. Uma história observa que a primeira aparição foi em um navio de lã que partiu de Londres. Um ou mais dos marinheiros aparentemente haviam sido infectados antes da partida da embarcação; quando chegou à Noruega, toda a tripulação estava morta. O navio flutuou até encalhar perto de Bergen, onde alguns moradores inconscientes foram a bordo para investigar sua chegada misteriosa e, portanto, foram infectados.

Algumas áreas afortunadas na Europa conseguiram escapar do pior. Milão, como mencionado anteriormente, teve pouca infecção, possivelmente devido às medidas drásticas que foram tomadas para impedir a propagação da doença. A região pouco povoada e pouco movimentada do sul da França, perto dos Pirenéus, entre a Gasconha controlada por ingleses e Toulouse, controlada por franceses, teve muito pouca mortalidade. E, estranhamente, a cidade portuária de Bruges foi poupada dos extremos que outras cidades do comércio rotas sofridas, possivelmente devido a uma queda recente da atividade comercial resultante dos estágios iniciais a Guerra dos Cem Anos.

• Organização Mundial da Saúde: Praga https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/plague