Muito parecido Charles Darwin descobriu sobre o bicos de tentilhões, diferentes tipos de dentes também têm uma história evolutiva. Darwin descobriu que os bicos dos pássaros eram especialmente modelados, dependendo do tipo de alimento que ingeriam. Bicos curtos e resistentes pertenciam a tentilhões que precisavam quebrar nozes para obter nutrição, enquanto bicos longos e pontudos eram usados para cutucar as fendas das árvores para encontrar insetos suculentos para comer.
Os dentes têm uma explicação evolutiva semelhante e o tipo e a colocação de nossos dentes não são acidente, mas são o resultado da adaptação mais favorável da dieta de uma sociedade moderna humano.
Os incisivos são os quatro dentes da frente na mandíbula superior (maxila) e os quatro dentes diretamente abaixo deles na mandíbula inferior (a mandíbula). Estes dentes são finos e relativamente planos em comparação com os outros dentes. Eles também são afiados e fortes. O objetivo dos incisivos é rasgar a carne dos animais. Qualquer animal que come carne usaria esses dentes da frente para morder um pedaço de carne e trazê-lo para a boca para processamento posterior por outros dentes.
Acredita-se que nem todos antepassados humanos tinha incisivos. Esses dentes evoluíram nos seres humanos à medida que os ancestrais passaram da energia, principalmente da coleta e do consumo de plantas, para caçar e comer a carne de outros animais. Os seres humanos, no entanto, não são carnívoros, mas onívoros. É por isso que nem todos os dentes humanos são apenas incisivos.
Os dentes caninos são compostos pelo dente pontudo de ambos os lados dos incisivos, tanto na mandíbula superior quanto na inferior. Os caninos são usados para manter a carne ou carne firmes enquanto os incisivos penetram nela. Formados em uma estrutura de unha ou cavilha, eles são ideais para impedir que as coisas mudem à medida que o humano a morde.
O comprimento dos caninos na linhagem humana diferia dependendo do período de tempo e da principal fonte de alimento para essa espécie em particular. A nitidez dos caninos também evoluiu à medida que os tipos de alimentos mudavam.
Os bicúspides, ou pré-molares, são dentes curtos e achatados encontrados na mandíbula superior e inferior ao lado dos caninos. Enquanto algum processamento mecânico de comida é feito nesse local, a maioria dos humanos modernos apenas usa os bicúspides como uma maneira de passar a comida de volta ao fundo da boca.
Os bicúspides ainda são um pouco afiados e podem ter sido os únicos dentes na parte de trás da mandíbula de alguns dos primeiros ancestrais humanos que comiam principalmente carne. Depois que os incisivos terminavam de rasgar a carne, ela passava de volta aos bicúspides, onde mais mastigação ocorreria antes de ser engolida.
No fundo da boca humana, há um conjunto de dentes conhecidos como molares. Os molares são muito planos e largos, com grandes superfícies de retificação. Eles são mantidos firmemente pelas raízes e são permanentes a partir do momento em que entram em erupção, em vez de se perderem como dentes de leite ou dentes de leite. Esses dentes fortes na parte de trás da boca são usados para mastigar e triturar completamente os alimentos, especialmente materiais vegetais que possuem uma forte parede celular ao redor de cada célula.
Os molares são encontrados na parte posterior da boca como destino final para o processamento mecânico de alimentos. A maioria dos humanos modernos mastiga a maioria dos molares. Por estarem onde a maioria dos alimentos é mastigada, os humanos modernos têm maior probabilidade de ter cáries nos molares do que qualquer um dos outros dentes, já que os alimentos passam mais tempo com eles do que os outros dentes mais próximos da frente do boca.