Fatos do macaco-aranha (Ateles)

Os macacos-aranha são Macacos do Novo Mundo pertencente ao gênero Ateles. Eles têm membros longos e caudas preênsil, dando-lhes a aparência de grandes aranhas arborícolas. O nome Ateles vem da palavra grega atéleia, que significa "incompleto" e refere-se à falta de polegares do macaco-aranha.

Fatos rápidos: Macaco-Aranha

Existem sete espécies e sete subespécies de macaco-aranha. As espécies são o macaco-aranha de rosto vermelho, macaco-aranha de frente branca, macaco-aranha peruano, marrom (variegado) macaco-aranha, macaco-aranha-de-bochecha-branca, macaco-aranha-de-cabeça-castanha e aranha de Geoffroy macaco. Os macacos-aranha estão intimamente relacionados aos macacos lanudos e aos bugios.

Os macacos-aranha têm membros extremamente longos e caudas pré-elásticas. As caudas têm pontas e sulcos sem pêlos que lembram impressões digitais. Os macacos têm cabeças pequenas, com rostos sem pelos e narinas largas. Suas mãos são estreitas, com dedos longos e curvos e polegares reduzidos ou inexistentes. Dependendo da espécie, a cor do cabelo pode ser branca, dourada, marrom ou preta. As mãos e os pés são geralmente pretos. Machos tendem a ser um pouco maiores do que as fêmeas. Os macacos-aranha variam de 14 a 26 polegadas de comprimento, com uma cauda de até 35 polegadas de comprimento. Em média, eles pesam entre 13 e 24 libras.

Os macacos-aranha passam a vida em árvores tropicais florestas tropicais na América Central e do Sul. Seu habitat varia do sul do México ao Brasil.

A maior parte da dieta do macaco-aranha consiste em frutas. No entanto, quando a fruta é escassa, elas comem flores, folhas e insetos. A fêmea principal dentro de um grupo organiza a forragem. Se a comida é abundante, o grupo se alimenta juntos, mas se dividirá se os recursos forem escassos. A maioria das refeições ocorre nas primeiras horas da manhã, mas os macacos-aranha se alimentam durante o dia e dormem nas árvores à noite.

O grupo médio de macacos-aranha varia de 15 a 25 indivíduos. Os laços mais próximos são entre as fêmeas e os filhotes. Os machos também se agrupam. Ao contrário da maioria das espécies de primatas, são as fêmeas, e não os machos, que se dispersam na puberdade e se juntam a novos grupos.

Os macacos-aranha são altamente inteligente. Eles se comunicam usando vocalizações, marcações de cheiro com urina e fezes e posturas corporais.

A fêmea aranha seleciona seu companheiro de dentro de seu grupo social. A gestação dura entre 226 e 232 dias, geralmente resultando em uma única prole, mas às vezes gêmeos. A fêmea cuida exclusivamente de seus filhotes, que ela carrega consigo enquanto ela procura. Sua prole envolve firmemente a cauda em torno da barriga ou da cauda da mãe.

Os macacos-aranha atingem a maturidade sexual entre 4 e 5 anos de idade. As fêmeas só têm filhos uma vez a cada três ou quatro anos. Às vezes, os machos jovens cometem infanticídio em seu grupo para aumentar suas chances de acasalar. Na natureza, os macacos-aranha podem viver de 20 a 27 anos. Eles podem viver mais de 40 anos em cativeiro.

Todas as populações de macacos-aranha estão diminuindo. A IUCN classifica o status de conservação do macaco-aranha da Guiana (Ateles paniscus) como vulnerável. Quatro espécies são ameaçadas de extinção. O macaco-aranha variegado (Ateles hybridus) e macaco-aranha de cabeça castanha (Ateles fusciceps) estão criticamente ameaçadas.

Os seres humanos são a principal ameaça à sobrevivência dos macacos-aranha. Os macacos são amplamente caçados como alimento e sofrem de perda de habitat devido a desmatamento. Algumas populações vivem em áreas protegidas.

Os macacos-aranha são suscetíveis à malária e são usados ​​como animais de pesquisa nos estudos da doença.

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