Duas vezes por ano, os periquitos da Flórida contribuem para alguns motoristas infelizes Sunshine State. Esses insetos tendem a se aglomerar nas margens das estradas e se desviar descuidadamente para o caminho do tráfego que se aproxima. O resultado? Motoristas com para-brisas com proteção contra insetos acham difícil ver. O que são os periquitos da Flórida e por que eles são tão perigosos?
Lovebugs não são erros de todo
Os infames periquitos da Flórida não são nenhum inseto, na verdade. Erros ou erros verdadeiros pertencem à ordem hemípteros. Os periquitos da Flórida são verdadeiros moscas da ordem Diptera. O amor na Flórida simplesmente não tem o mesmo toque.
Tudo sobre Lovebugs
O nome comum Florida lovebugs realmente se refere às espécies Plecia nearctica, uma pequena mosca da família Bibionidae, também conhecida como a mosca de março. São moscas negras com tórax vermelho, e na maioria das vezes podem ser vistas voando em pares acasalados, masculino e feminino unidos.
Os periquitos da Flórida não são uma espécie nativa da América do Norte. Eles se originaram na América do Sul, mas gradualmente expandiram seu alcance para o norte, para a América Central, México e, eventualmente, para estados que fazem fronteira com o Golfo do México. Hoje, eles se afastaram até o norte da Carolina do Norte.
Os periquitos estão intimamente relacionados a alguns dos bugs mais irritantes: mosquitos, mosquitos cortantes, moscas da areia e mosquitos de fungos. Comparados aos seus parentes, os periquitos da Flórida são bastante inofensivos. Eles não mordem ou picam, nem representam uma ameaça para nossas colheitas ou plantas ornamentais. De fato, seus larvas são importantes decompositores de material vegetal que ajudam a construir um solo rico em matéria orgânica.
Como os Lovebugs se acasalam?
Os periquitos se tornam um incômodo durante dois períodos curtos de cada ano. Os periquitos da Flórida emergem e acasalam em massa, uma vez na primavera (abril a maio) e novamente no final do verão (agosto a setembro). Quando o fazem, têm o hábito infeliz de fazê-lo ao longo de estradas e rodovias, onde correm o risco de encontrar carros.
Primeiro um acasalamento enxame de machos, 40 ou mais em número, leva ao ar. As fêmeas que procuram espermatozóides voam para o enxame, onde são rapidamente agarradas pelos parceiros e levadas para um ambiente mais romântico na vegetação. Após o acasalamento, o par permanece entrelaçado e juntos eles partem para uma espécie de lua de mel, alimentando-se de néctar e escolhendo um local para oviposição dos ovos fertilizados do casal.
Quando Lovebug Mating fica perigoso
Às vezes, os periquitos da Flórida se tornam tão abundantes em uma área que se tornam um sério risco de trânsito. Motoristas que viajam através de um enxame de acasalamento logo encontram seus pára-brisas literalmente cobertos de periquitos mortos, limitando a visibilidade. Em casos extremos, lovebugs suficientes podem revestir a grade do carro e interromper o fluxo de ar do motor, o que pode causar carro para superaquecer. Quem mora no território dos periquitos sabe que é importante lavar os periquitos mortos no exterior do seu carro o mais rápido possível. Quando os corpos dos periquitos da Flórida assam sob o sol quente, seus fluidos corporais se tornam ácidos e podem danificar a pintura de um carro.
O que fazer com Lovebugs
Se você passar por um enxame de periquitos, acerte o carro o mais rápido possível para limpar a grade do radiador e proteger a pintura do carro. Os pesticidas não são recomendados para controlar os periquitos. Embora sejam um incômodo a curto prazo, esses insetos são benéficos a longo prazo. As larvas imaturas de periquitos decompõem resíduos orgânicos, e os periquitos adultos são dignos de nota polinizadores.