Besouros de Carrion, família Silphidae

Não procure mais, sua matança na estrada mais próxima, se você quiser coletar amostras da família Silphidae. Besouros carniceiros habitam os restos de vertebrados mortos, mastigando larvas e consumir o cadáver. Por mais nojento que isso pareça, é um trabalho importante. Besouros de carniça também são conhecidos pelos nomes que enterram besouros e besouros de sexton.

A menos que você tenha o hábito de examinar as carcaças, nunca encontrará um besouro de carniça. Algumas espécies voam para luzes de varanda nas noites de verão, para que você possa ter sorte e encontrar uma na sua porta da frente. Embora possamos achar a dieta do besouro de carniça um tanto desagradável, esses catadores fornecem um serviço ecológico vital - eliminação de carcaças.

A maioria dos besouros de carniça que encontramos encontramos em um de dois gêneros: Silpha ou Nicrophorus. Silpha os besouros são médios a grandes, de forma oval e geralmente achatados. Eles são tipicamente pretos, às vezes com pronoto amarelo.

Embora os besouros de carniça, como uma família, tenham um tamanho que varia de apenas alguns milímetros a 35 mm, a maioria das espécies geralmente encontra os 10 mm de comprimento mais comuns. Os silfídeos possuem antenas em forma de tacos e tarsos (pés) com 5 articulações. As larvas de besouros de carniça têm corpos alongados que se afilam na extremidade traseira.

Reino - Animalia
Filo - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordem - Coleooptera
Família - Silphidae

Quando adultos, a maioria dos besouros carnívoros se alimenta de larvas e também da carcaça em decomposição em que habitam. O apetite voraz dos adultos por larvas certamente ajuda a eliminar a competição por seus filhos. As larvas de escaravelho se alimentam da carcaça, que seria rapidamente devorada pelas larvas, sem a intervenção dos silfídeos adultos. Algumas espécies de besouros carnívoros se alimentam de plantas, ou ainda mais raramente, atacam caracóis ou lagartas.

Como todos os besouros, os silfídeos passam por uma metamorfose completa, com quatro estágios do ciclo de vida: ovo, larva, pupa e adulto. Os besouros adultos colocam ovos em cima ou perto de uma carcaça em decomposição. As larvas jovens emergem em cerca de uma semana e se alimentam da carcaça por até um mês antes da criação.

Enterrar besouros (gênero Nicrophorus) praticam proezas notáveis ​​na força dos insetos, em um esforço para vencer a competição na carcaça. Quando um par de besouros enterrados se depara com uma carcaça, eles imediatamente começam a enterrar o corpo. Um casal Nicrophorus os besouros podem interpor completamente uma carcaça do tamanho de um rato em questão de horas. Para fazer isso, os besouros aram a terra sob a carcaça, usando a cabeça como lâminas de escavadeira para empurrar o solo solto para fora do corpo. À medida que mais e mais solo é escavado por baixo, a carcaça começa a assentar no chão. Eventualmente, os besouros enterradores empurram o solo solto de volta ao corpo, escondendo-o efetivamente dos concorrentes como moscas. Se o solo abaixo da carcaça for difícil de cavar, os besouros podem trabalhar juntos para levantar e transportar o corpo para outro local próximo.

As faixas brilhantes de vermelho ou laranja nas asas de muitos besouros de carniça avisar predadores em potencial que eles não farão uma refeição muito deliciosa, então não se preocupe em prová-los. Há algo a ser dito para o velho ditado "você é o que você come". Afinal, besouros carnívoros se alimentam de carne podre e de todas as bactérias que a acompanham. Os silfídeos aparentemente têm gosto e cheiro de morte.

A família Silphidae é um grupo relativamente pequeno de besouros, com apenas 175 espécies conhecidas em todo o mundo. Destas, cerca de 30 espécies habitam a América do Norte. A maioria dos besouros de carniça habita regiões temperadas.

_Fontes:

• _{Introdução do Mutuário e DeLong ao Estudo de Insetos, 7a edição, por Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson}
• _{Insetos: sua história natural e diversidade, por Stephen A. Marshall}
• _{Guia de campo de Kaufman para insetos da América do Norte, por Eric R. Eaton e Kenn Kaufman}
• _{Uma Questão de Gosto - A História Natural de Carrion Beetles, de Brett C. Ratcliffe, Curador de insetos, Museu Estadual da Universidade de Nebraska}
• _{Family Silphidae, Bugguide.net, acessado em 29 de novembro de 2011}