Apenas 1% de uma árvore adormecida madura é vivendo biologicamente enquanto o resto é composto por células de madeira estruturais não vivas. Em outras palavras, muito pouco do volume lenhoso de uma árvore é composto de tecido "vivo, metabolizador"; ao contrário, as principais partes vivas e crescentes de uma árvore são folhas, brotos, raízes e uma fina película ou pele de células logo abaixo da casca chamada cambium.
Existem outras células vivas que são importantes para o crescimento das árvores nas diferentes partes de árvores, especialmente nas pontas das raízes, no meristema apical e nos botões de folhas e flores; no entanto, essas células vivas representam uma porcentagem muito pequena do volume total das células de uma árvore. Em vez disso, as células não-vivas ou "mortas" compreendem a maior parte do volume de uma árvore, fornecendo suporte estrutural vital para as células vivas.
Curiosamente, as árvores começam na vida como um semente em germinação com todas as células vivas no hiperdrive, mas quando uma semente de árvore se torna uma muda, depois uma muda, depois uma árvore madura, seu conteúdo vivo se torna cada vez menor como uma porcentagem do volume total. As árvores perdem cada vez mais suas células citoplasmáticas vivas à medida que o metabolismo cessa em cada célula e, embora não sejam mais vivas, essas células não-vivas agora fornecem proteção, transporte e suporte físico para os vivos uns.
O papel vital das células não-vivas
Sem o suporte e a estrutura fornecidos por células não-vivas, árvores provavelmente morreriam e certamente não cresceria tão grande quanto eles. Isso ocorre porque as células não-vivas desempenham um papel vital no processo de como uma árvore cresce - do "trabalho pesado" de segurar os galhos altos até a casca da árvore, que protege a fina camada de células vivas por baixo.
Essa madeira de suporte e proteção é criada por células endurecidas cambialmente produzidas na camada cambial interna e externa e imprensadas entre a camada cambial externa. Como resultado, a casca de uma árvore é um produto do processo contínuo de criação de tubos de peneiras para transportar água e nutrientes das folhas para as raízes e as costas.
As células sonoras e não vivas de uma árvore são muito importantes para ajudar uma árvore a ficar protegida, e as células estruturais e da casca servem como uma linha de defesa contra insetos e doenças que poderiam afetar o tecido vivo vulnerável do câmbio que mantém a vida em toda a árvore.
Novas células são formadas e as células vivas cessam a metabolização à medida que se transformam em vasos de transporte e pele protetora, criando um ciclo de criação, crescimento rápido, metabolismo mais lento e morte, à medida que a árvore sobe cada vez mais para um ambiente saudável e cheio plantar.
Quando a madeira é considerada viva e morta
Para a maioria das intenções e propósitos, a madeira é considerada o produto de células vivas em árvores que ambiente ao redor deles para produzir proteínas e formar vasos e conchas de proteção para as árvores crescimento. Tecnicamente, a madeira é considerada morta quando separada da própria árvore, pois ainda desempenha um papel vital na vida da planta quando ligada a células vivas da árvore.
Em outras palavras, embora a madeira seja composta principalmente de células não-vivas - células que não se reproduzem mais em vez disso, transportar nutrientes para as células vivas - ainda é considerado "vivo" se for anexado à árvore em si. No entanto, se um galho cai ou uma pessoa corta uma árvore, a madeira é considerada "morta" porque não transporta mais a matéria viva por si mesma.
Como resultado, a madeira que foi separada de uma árvore secará à medida que o protoplasma endurece e a proteína se transforma na madeira que se pode usar na lareira ou na construção de uma prateleira. Essa madeira é considerada morta, embora a peça à qual foi anexada - se ainda estiver ligada à própria árvore - ainda seja considerada viva.