Derramamentos de óleo pode ser devastador para uma variedade de vida marinha, especialmente para espécies ameaçadas, como tartarugas marinhas.
tem 7 espécies de tartarugas marinhas, e todos estão em perigo. As tartarugas marinhas são animais que viajam amplamente, às vezes milhares de quilômetros. Eles também usam as linhas costeiras, subindo pelas praias para botar seus ovos. Devido ao seu status em perigo e à sua ampla variedade, as tartarugas marinhas são espécies que são particularmente preocupantes em um derramamento de óleo. Existem várias maneiras de o petróleo afetar as tartarugas marinhas.
Ingestão de óleo ou presas contaminadas por óleo
As tartarugas não tendem a evitar áreas de derramamento de óleo e podem continuar a se alimentar nessas áreas. Eles podem comer óleo ou presa que foi contaminada por óleo, resultando em uma série de complicações para a tartaruga. Isso pode incluir sangramento, úlceras, inflamação do sistema gastrointestinal, problemas com digestão, danos aos órgãos internos e efeitos gerais no sistema imunológico e reprodutivo.
Efeitos externos da natação em óleo
Nadar em óleo pode ser perigoso para uma tartaruga. A respiração de vapores do óleo pode resultar em ferimentos (veja abaixo). O óleo na pele da tartaruga pode resultar em problemas de pele e olhos e maior potencial de infecção. As tartarugas também podem sofrer queimaduras nas mucosas dos olhos e da boca.
Inalação de vapores de óleo
As tartarugas marinhas devem vir à superfície do oceano para respirar. Quando chegam à superfície ou perto de um derramamento de óleo, podem respirar vapores tóxicos do óleo. A fumaça pode resultar em irritação nos olhos ou na boca da tartaruga e danos internos, como irritação no sistema respiratório, lesões nos tecidos ou pneumonia.
Impactos no assentamento de tartarugas marinhas
As tartarugas marinhas nidificam nas praias, rastejando na praia e cavando buracos para seus ovos. Põem seus ovos e depois os cobrem até que as tartarugas eclodam e os filhotes se dirigem aos mares. O óleo nas praias pode afetar a saúde dos ovos e dos filhotes, levando a uma menor taxa de sobrevivência dos filhotes.
O que pode ser feito
Se as tartarugas afetadas forem encontradas e coletadas, elas poderão ser reabilitadas. No caso do derramamento de óleo do Golfo do México, as tartarugas estão sendo reabilitadas em 4 instalações (1 em Louisiana, 1 no Mississippi e 2 na Flórida).