Dentículos dérmicos (escamas placóides) são "escamas" difíceis que cobrem a pele de elasmobranchs (tubarões e raios). Embora os dentículos sejam semelhantes às escamas, na verdade são apenas dentes modificados e são cobertos com esmalte duro. Essas estruturas são agrupadas firmemente e crescem com as pontas voltadas para trás, dando à pele uma sensação áspera se você passar o dedo da cauda à cabeça e uma sensação suave da cabeça à cauda.
A principal função desses dentículos é a proteção contra predadores, como uma armadura de cota de malha natural, embora em alguns tubarões eles tenham uma função hidrodinâmica. Os dentículos reduzem a turbulência e o arrasto, o que permite que o tubarão nade mais rápido e secretamente. Alguns fabricantes de roupas de banho estão tentando replicar os dentículos de tubarão em material de roupa de banho, a fim de ajudar os nadadores a atravessar a água mais rapidamente.
Assim como nossos dentes, os dentículos dérmicos têm um núcleo interno de polpa (composto de tecidos conjuntivos, vasos sanguíneos e nervos), coberto por uma camada de dentina (material calcário duro). Isso é coberto com uma vitrodentina semelhante ao esmalte, que fornece um revestimento externo duro.
Enquanto as escamas dos peixes ósseos crescem à medida que o peixe cresce, os dentículos dérmicos param de crescer depois que atingem um determinado tamanho. Mais dentículos são adicionados posteriormente à medida que o peixe cresce.