Como muitos estados dos EUA, o Missouri tem uma história geológica desigual: há toneladas de fósseis datando da Era Paleozóica, centenas de milhões de anos atrás, e no final da época do Pleistoceno, cerca de 50.000 anos atrás, mas não muito da vasta extensão de tempo intermediária. Mas, embora não tenham sido descobertos muitos dinossauros no estado Show Me, o Missouri não falta para outros tipos de animais pré-históricos, como você pode aprender lendo os slides a seguir.
O dinossauro oficial do estado de Missouri, Hypsibema é, infelizmente, um nomen dubium- isto é, um tipo de dinossauro que os paleontologistas acreditam duplicar, ou era tecnicamente uma espécie de, um gênero já existente. No entanto, acaba sendo classificado, sabemos que Hypsibema era um hadrosauro de tamanho respeitável (dinossauro de bico de pato) que vagava pelas planícies e florestas do Missouri cerca de 75 milhões de anos atrás, durante o atrasado Cretáceo período.
O leste de Missouri é a casa do Mastodon State Historic Park, que - você adivinhou - é famoso por sua
American Mastodon fósseis que datam do final Pleistoceno época. Surpreendentemente, os pesquisadores deste parque descobriram pontos de lança de pedra bruta associados aos ossos Mastodon - prova direta de que os nativos americanos de O Missouri (relacionado à civilização Clovis do sudoeste dos EUA) caçou Mastodons por sua carne e pele, entre 14.000 e 10.000 anos atrás.O Missouri é famoso por seus abundantes fósseis de Falcatus, descobertos perto de St. Louis no final do século 19 (este tubarão pré-histórico inicialmente recebeu o nome de Physonemus e mudou para Falcatus após descobertas subsequentes em Montana). Os paleontologistas estabeleceram que esse minúsculo predador de trinta centímetros de comprimento Carbonífero O período era sexualmente dimórfico: os machos tinham espinhos estreitos e em forma de foice que se projetavam do topo de suas cabeças, que eles presumivelmente usavam para acasalar com fêmeas.
Como muitos estados do meio-oeste americano, o Missouri é conhecido por seus minúsculos fósseis marinhos que datam da Era Paleozóica, cerca de 400 milhões de anos atrás. Essas criaturas incluem braquiópodes, equinodermes, moluscos, corais e crinóides - a última tipificada pelo fóssil oficial do estado de Missouri, o minúsculo Delocrinus com tentáculos. E, é claro, o Missouri é rico em antigos amonóides e trilobitas, grandes crustáceos sem casca que atacavam essas pequenas criaturas (e eram atacados por peixes e tubarões).
O Mastodon americano (veja slide 3) não foi o único mamífero de tamanho grande a atravessar o Missouri durante a época do Pleistoceno. o Mamute-lanoso também estava presente, embora em menor número, assim como preguiças, antas, tatus, castores e porcos-espinhos. De fato, de acordo com uma tradição da tribo Osage do Missouri, houve uma guerra entre "monstros" que se aproximava do leste e fauna local, uma história que pode muito bem ter se originado em uma migração inesperada de mamíferos gigantes há milhares de anos atrás.