Grão de bico (Cicer arietinum ou grão-de-bico) são grandes leguminosas arredondadas, que se parecem com uma grande ervilha redonda com uma superfície irregular e interessante. Um prato básico da culinária do Oriente Médio, africana e indiana, o grão de bico é a segunda leguminosa mais cultivada no mundo depois da soja e um dos oito culturas fundadoras das origens da agricultura no nosso planeta. O grão-de-bico armazena muito bem e é rico em valor nutritivo, embora não seja muito resistente a doenças, em comparação com outras leguminosas.
A versão selvagem do grão de bico (Cicer reticulatum) é encontrado apenas em partes do que é hoje o sudeste da Turquia e a Síria adjacente, e é provável que tenha sido domesticado pela primeira vez lá, cerca de 11.000 anos atrás. O grão de bico fazia parte da cultura que primeiro desenvolveu a agricultura em nosso planeta, chamada Neolítico Pré-Cerâmico período.
Variedades
O grão-de-bico domesticado (também chamado de grão-de-bico) vem em dois grupos principais chamados desi e kabuli, mas você também pode encontrar variedades em 21 cores diferentes e várias formas.
Os estudiosos acreditam que a variedade mais antiga de grão de bico é a forma desi; desi são pequenos, angulares e de cores variadas. O desi provavelmente se originou na Turquia e foi posteriormente introduzido na Índia, onde o kabuli, a forma mais comum de grão de bico hoje em dia, foi desenvolvido. Os cabulis têm grandes sementes de bico bege, mais arredondadas que o desi.
Domesticando Grão-de-bico
O grão de bico ganhou várias características muito úteis no processo de domesticação. Por exemplo, a forma selvagem do grão de bico amadurece apenas no inverno, enquanto a forma domesticada pode ser semeada durante a primavera para a colheita do verão. O grão-de-bico doméstico ainda cresce melhor no inverno, quando há água suficiente disponível; mas durante os invernos eles são suscetíveis à praga de Ascochyta, uma doença devastadora conhecida por destruir culturas inteiras. A criação de grão-de-bico que poderia ser cultivado no verão diminuiu o risco de depender da colheita.
Além disso, a forma domesticada de grão de bico contém quase o dobro da triptofano da forma selvagem, um aminoácido que foi conectado a concentrações mais altas de serotonina no cérebro, taxas de natalidade mais altas e crescimento acelerado em humanos e animais. Veja Kerem et al. para informações adicionais.
Sequenciação do genoma
O primeiro rascunho da sequência de espingarda do genoma de ambas as linhas de criação de desi e kabuli foi publicado em 2013. Varshney et al. descobriram que a diversidade genética era um pouco maior no desi, em comparação com o kabuli, apoiando alegações anteriores de que o desi é a mais antiga das duas formas. Os estudiosos identificaram 187 homologias de genes de resistência a doenças, consideravelmente menos do que outras espécies de leguminosas. Eles esperam que outras pessoas possam usar as informações coletadas para desenvolver variedades superiores, com maior produtividade das culturas e menor suscetibilidade a doenças.
Sítios arqueológicos
O grão-de-bico domesticado foi encontrado em vários sítios arqueológicos antigos, incluindo o Neolítico Pré-Cerâmico sites de Tell el-Kerkh (ca. 8.000 aC) e Dja'de (11.000 a 10.300 anos atrás, cal BP, ou cerca de 9.000 aC) na Síria, Cayönü (7250-6750 aC), Hacilar (ca 6700 aC), e Akarçay Tepe (7280-8700 BP) na Turquia; e Jericó (8350 aC a 7370 aC) na Cisjordânia.
Fontes
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