Definições antigas de retórica

Amplamente definido em nosso próprio tempo como a arte da comunicação eficaz, o retórica estudou na Grécia antiga e em Roma (desde o século V a.C. até o início da Idade Média) tinha como objetivo principal ajudar os cidadãos a apresentar suas queixas em tribunal. Embora os primeiros professores de retórica, conhecidos como Sofistas, criticado por Platão e outros filósofos, o estudo da retórica logo se tornou a pedra angular da educação clássica.

As teorias modernas da comunicação oral e escrita permanecem fortemente influenciadas pelos princípios retóricos básicos introduzidos na Grécia antiga por Isócrates e Aristóteles, e em Roma por Cícero e Quintiliano. Aqui, apresentaremos brevemente essas figuras-chave e identificaremos algumas de suas idéias centrais.

"A palavra em inglês retórica é derivado do grego retórico, que aparentemente entrou em uso no círculo de Sócrates no século V e aparece pela primeira vez no diálogo de Platão Górgias, provavelmente escrito cerca de 385 a.C....

Aluno (ou pelo menos associado) do grande filósofo ateniense Sócrates, Platão expressou seu desdém pela falsa retórica em Górgias, um trabalho inicial. Em um trabalho muito posterior, Fedro, ele desenvolveu uma retórica filosófica, que pedia o estudo das almas dos seres humanos para descobrir a verdade.

"[Retórica] me parece então... ser uma busca que não é uma questão de arte, mas que mostra um espírito astuto e galante, que tem uma inclinação natural por lidar com a humanidade com inteligência, e eu resumo sua substância em nome bajulação.... Bem, agora você já ouviu o que afirmo ser retórica - a contrapartida da culinária na alma, atuando aqui como no corpo. "(Platão, Górgiasc. 385 a.C., traduzido por W.R.M. Cordeiro)

"Desde a função de oratório de fato, para influenciar as almas dos homens, o orador intencionado deve saber que tipos de alma existem. Agora, esses números são determinados e sua variedade resulta em uma variedade de indivíduos. Para os tipos de alma assim discriminados, corresponde um número determinado de tipos de discurso. Portanto, é fácil convencer um certo tipo de ouvinte, por um certo tipo de discurso, a tomar tal e qual ação por tal e tal razão, enquanto outro tipo será difícil de convencer. Tudo isso o orador deve entender completamente e, em seguida, ele deve observar a ocorrência real, exemplificada na conduta dos homens, e deve cultivar uma percepção aguçada de segui-lo, se ele quiser obter alguma vantagem da instrução anterior que lhe foi dada na escola ". (Platão, Fedroc. 370 a.C., traduzido por R. Hackforth)

Contemporâneo de Platão e fundador da primeira escola de retórica de Atenas, Isócrates via a retórica como uma ferramenta poderosa para investigar problemas práticos.

"Quando alguém decide falar ou escrever discursos dignos de louvor e honra, não é concebível que essa pessoa apóie causas que são injustos, mesquinhos ou dedicados a discussões particulares, e não aquelas que são grandes e honrosas, dedicadas ao bem-estar da humanidade e do bem comum Boa. Segue-se, então, que o poder de falar bem e pensar corretamente recompensará a pessoa que se aproxima da arte do discurso com amor à sabedoria e amor à honra. "(Isócrates, Antidose, 353 a.C., traduzido por George Norlin)

O aluno mais famoso de Platão, Aristóteles, foi o primeiro a desenvolver uma teoria completa da retórica. Em suas notas de aula (conhecidas por nós como Retórica), Aristóteles desenvolveu princípios de argumentação que permanecem extremamente influentes hoje. Como W.D. Ross observou em sua introdução a As obras de Aristóteles (1939), "A retórica à primeira vista, pode parecer uma curiosa mistura de críticas literárias com lógica, ética, política e política de segunda categoria jurisprudência, misturada pela astúcia de quem conhece bem como devem ser exercidas as fraquezas do coração humano em cima de. Para entender o livro, é essencial ter em mente seu propósito puramente prático. Não é um trabalho teórico sobre nenhum desses assuntos; é um manual para o alto-falante.... Muito do que [Aristóteles] diz se aplica apenas às condições da sociedade grega, mas muito é permanentemente verdadeiro ".

"Que a retórica [seja definida como] a capacidade, em cada caso [particular], de ver os meios disponíveis de persuasão. Essa é a função de nenhuma outra arte; para cada um dos outros é instrutivo e persuasivo sobre seu próprio assunto. "(Aristóteles, Em retórica, final do século IV aC.; traduzido por George A. Kennedy, 1991)

Membro do Senado Romano, Cícero foi o praticante e teórico mais influente da retórica antiga que já viveu. No De Oratore (Orador), Cícero examinou as qualidades do que ele considerava o orador ideal.

"Existe um sistema científico de política que inclui muitos departamentos importantes. Um desses departamentos - um grande e importante - é a eloquência baseada nas regras da arte, que eles chamam de retórica. Pois eu não concordo com aqueles que pensam que a ciência política não precisa de eloquência, e eu discorda violentamente daqueles que pensam que isso é totalmente compreendido no poder e habilidade do retórico. Portanto, classificaremos a capacidade oratória como parte da ciência política. A função da eloquência parece ser o discurso adequado para persuadir uma audiência; o fim é persuadir pela fala. "(Marcus Tullius Cicero, De Inventione, 55 a.C., traduzido por H. M. Hubbell)

"O homem de eloquência a quem procuramos, seguindo a sugestão de Antonius, será capaz de falar em tribunal ou em órgãos deliberativos, a fim de provar, agradar e influenciar ou persuadir. Provar é a primeira necessidade, agradar é charme, influenciar é vitória; pois é a única coisa de que mais se beneficia nos veredictos vencedores. Para essas três funções do orador, existem três estilos: o estilo simples para a prova, o estilo intermediário para o prazer, o estilo vigoroso para a persuasão; e neste último é resumida toda a virtude do orador. Agora, o homem que controla e combina esses três estilos variados precisa de julgamento raro e grande dom; pois ele decidirá o que é necessário a qualquer momento e poderá falar da maneira que o caso exigir. Afinal, o fundamento da eloqüência, como de tudo o mais, é a sabedoria. Numa oração, como na vida, nada é mais difícil do que determinar o que é apropriado. "(Marcus Tullius Cicero, De Oratore, 46 a.C., traduzido por H.M. Hubbell)

Grande retórica romana, a reputação de Quintilian repousa sobre Institutio Oratoria (Institutos de Oratória), um compêndio do melhor da antiga teoria retórica.

"Pela minha parte, assumi a tarefa de moldar o orador ideal e, como meu primeiro desejo é que ele seja um homem bom, voltarei àqueles que têm opiniões mais sólidas sobre o assunto... A definição que melhor se adapta ao seu caráter real é aquela que torna a retórica a ciência de falar bem. Pois esta definição inclui todas as virtudes da oratória e também o caráter do orador, uma vez que nenhum homem pode falar bem quem não é bom. "(Quintiliano, Institutio Oratoria, 95, traduzido por H. E. Mordomo)

Conforme descrito em sua autobiografia (As Confissões), Agostinho era estudante de direito e, por dez anos, professor de retórica no norte da África antes de estudar com Ambrose, o bispo de Milão e um orador eloquente. No livro IV de Sobre a Doutrina CristãAgostinho justifica o uso da retórica para espalhar a doutrina do cristianismo.

"Afinal, a tarefa universal da eloquência, em qualquer um desses três estilos, é falar de uma maneira voltada para a persuasão. O objetivo, o que você pretende, é persuadir falando. De fato, em qualquer um desses três estilos, o homem eloquente fala de uma maneira voltada para a persuasão, mas se ele realmente não convencer, ele não alcançará o objetivo da eloquência. "(Santo Agostinho, De Doctrina Christiana, 427, traduzido por Edmund Hill)

"A palavra retórica em última análise, remonta à simples afirmação "eu digo" (eiro em grego). Quase tudo relacionado ao ato de dizer algo a alguém - na fala ou na escrita - pode se enquadrar no domínio da retórica como um campo de estudo. "(Richard E. Young, Alton L. Becker e Kenneth L. Pique, Retórica: Descoberta e Mudança, 1970)