Batalha de Salamanca - Conflito e Data:
A Batalha de Salamanca foi travada em 22 de julho de 1812, durante a Guerra Peninsular, que fazia parte do maior Guerras Napoleônicas (1803-1815).
Exércitos e Comandantes:
Britânico, espanhol e português
- Visconde Wellington
- 51.949 homens
francês
- Marechal Auguste Marmont
- 49.647 homens
Batalha de Salamanca - Histórico:
Entrando na Espanha em 1812, tropas britânicas, portuguesas e espanholas sob o visconde de Wellington foram confrontadas por forças francesas lideradas pelo marechal Auguste Marmont. Embora seu exército estivesse avançando, Wellington ficou cada vez mais preocupado à medida que o tamanho do comando de Marmont aumentava constantemente. Quando o exército francês combinou e se tornou um pouco maior que o dele, Wellington decidiu interromper o avanço e começou a recuar em direção a Salamanca. Sob pressão do rei Joseph Bonaparte para tomar a ofensiva, Marmont começou a se mover contra a direita de Wellington.
Atravessando o rio Tormes, a sudeste de Salamanca, em 21 de julho, Wellington estava decidido a não lutar, a menos que em circunstâncias favoráveis. Colocando algumas de suas tropas em uma cordilheira voltada para o leste em direção ao rio, o comandante britânico ocultou a maior parte de seu exército nas colinas à retaguarda. Atravessando o rio no mesmo dia, Marmont desejou evitar uma grande batalha, mas sentiu-se compelido a enfrentar o inimigo de alguma maneira. No início da manhã seguinte, Marmont viu nuvens de poeira atrás da posição britânica na direção de Salamanca.
Batalha de Salamanca - O Plano Francês:
Mal interpretando isso como um sinal de que Wellington estava se retirando, Marmont planejou um plano pedindo a maior parte de seu exército para se mover para o sul e oeste para ficar atrás dos britânicos na cordilheira, com o objetivo de cortá-los fora. Na verdade, a nuvem de poeira foi causada pela partida do trem de bagagem britânico enviado para Ciudad Rodrigo. O exército de Wellington permaneceu no local com suas 3ª e 5ª Divisões a caminho de Salamanca. À medida que o dia avançava, Wellington mudou suas tropas para posições voltadas para o sul, mas ainda escondidas da vista por uma cordilheira.
Batalha de Salamanca - Um Inimigo Invisível:
Seguindo em frente, alguns homens de Marmont enfrentaram os britânicos na cordilheira perto da Capela da Nostra Señora de la Peña, enquanto a maior parte iniciou o movimento de flanco. Movendo-se para uma cordilheira em forma de L, com seu ângulo a uma altura conhecida como Grande Arapile, Marmont posicionou as divisões dos generais Maximilien Foy e Claude Ferey no braço curto da cordilheira, oposto à posição britânica conhecida, e ordenou que as divisões dos generais Jean Thomières, Antoine Maucune, Antoine Brenier e Bertrand Clausel se movessem ao longo do braço longo para entrar no inimigo. traseira. Três divisões adicionais foram colocadas perto do Grande Arapile.
Marchando ao longo da cordilheira, as tropas francesas estavam se movendo paralelamente aos homens escondidos de Wellington. Por volta das 14:00, Wellington observou o movimento francês e viu que eles estavam se esgotando e tinham seus flancos expostos. Apressando-se para a direita de sua linha, Wellington conheceu a 3ª Divisão de chegada do general Edward Pakenham. Instruindo ele e a cavalaria portuguesa do brigadeiro-general Benjamin d'Urban a atacar a cabeceira da coluna francesa, Wellington correu para seu centro e emitiu ordens para as suas 4ª e 5ª Divisões atacarem a cordilheira com apoio da 6ª e 7ª, bem como dois portugueses brigadas.
Batalha de Salamanca - Greves de Wellington:
Interceptando a divisão de Thomières, os britânicos atacaram e expulsaram os franceses, matando o comandante francês. Mais adiante, Mancune, vendo a cavalaria britânica no campo, formou sua divisão em quadrados para repelir os cavaleiros. Em vez disso, seus homens foram atacados pela 5ª Divisão do major-general James Leith, que destruiu as linhas francesas. Quando os homens de Mancune recuaram, foram atacados pela brigada de cavalaria do major-general John Le Marchant. Abatendo os franceses, eles passaram a atacar a divisão de Brenier. Enquanto o ataque inicial foi bem sucedido, Le Marchant foi morto enquanto pressionavam o ataque.
A situação francesa continuou a piorar quando Marmont foi ferido durante esses primeiros ataques e foi retirado do campo. Isso foi agravado pela perda do segundo em comando de Marmont, o general Jean Bonnet, pouco tempo depois. Enquanto o comando francês foi reorganizado, a 4ª Divisão do Major General Lowry Cole, juntamente com as tropas portuguesas, atacou os franceses ao redor do Grande Arapile. Somente ao reunir sua artilharia os franceses foram capazes de repelir esses ataques.
Tomando o comando, Clausel tentou recuperar a situação ordenando uma divisão para reforçar a esquerda, enquanto sua divisão e a divisão de Bonnet, junto com o apoio da cavalaria, atacaram a esquerda exposta de Cole flanco. Batendo nos britânicos, eles expulsaram os homens de Cole e alcançaram a 6ª Divisão de Wellington. Vendo o perigo, o marechal William Beresford mudou a 5ª Divisão e algumas tropas portuguesas para ajudar a lidar com esta ameaça.
Chegando em cena, eles se juntaram à 1ª e 7ª Divisões, que Wellington havia movido em auxílio da 6ª. Combinadas, essa força repeliu o ataque francês, forçando o inimigo a iniciar uma retirada geral. A divisão de Ferey tentou cobrir a retirada, mas foi expulsa pela 6ª Divisão. Enquanto os franceses se retiravam para o leste em direção a Alba de Tormes, Wellington acreditava que o inimigo estava preso, pois a travessia deveria ser guardada pelas tropas espanholas. Desconhecida pelo líder britânico, essa guarnição havia sido retirada e os franceses conseguiram escapar.
Batalha de Salamanca - Consequências:
As perdas de Wellington em Salamanca totalizaram cerca de 4.800 mortos e feridos, enquanto os franceses sofreram cerca de 7.000 mortos e feridos, além de 7.000 capturados. Tendo destruído sua principal oposição na Espanha, Wellington avançou e capturou Madri em 6 de agosto. Embora forçada a abandonar a capital espanhola no final do ano, quando novas forças francesas se moveram contra ele, a vitória convenceu o governo britânico a continuar a guerra na Espanha. Além disso, Salamanca dissipou a reputação de Wellington de que ele apenas travava batalhas defensivas a partir de posições de força e mostrou que ele era um talentoso comandante ofensivo.
Fontes Selecionadas
- Batalhas Britânicas: Batalha de Salamanca
- Guerra Peninsular: Batalha de Salamanca
- Guia de Napoleão: Salamanca