Civilização maia antiga Era Clássica

A cultura maia começou por volta de 1800 a.C. e, em certo sentido, não terminou: existem milhares de homens e mulheres na região maia ainda pratica a religião tradicional, fala línguas pré-coloniais e segue os costumes antigos costumes. Ainda assim, a civilização maia antiga atingiu seu auge durante a chamada "Era Clássica", de cerca de 300 a 900 d.C. Foi durante esse período que a civilização maia alcançou suas maiores conquistas em arte, cultura, poder e influência.

o Civilização maia prosperou nas selvas úmidas do sul do atual México, na península de Yucatán, na Guatemala, em Belize e em partes de Honduras. Os maias nunca foram um império como o Astecas no centro do México ou no Inca nos Andes: eles nunca foram unificados politicamente. Em vez disso, eram uma série de cidades-estados independentes umas das outras politicamente, mas ligadas por semelhanças culturais como idioma, religião e comércio. Algumas cidades-estados tornaram-se muito grandes e poderosas e foram capazes de conquistar estados vassalos e controlá-los política e militarmente, mas nenhum jamais foi forte o suficiente para unir os maias em um único Império. A partir de 700 d.C., as grandes cidades maias entraram em declínio e, em 900 d.C., a maioria das cidades importantes havia sido abandonada e arruinada.

Há pessoas na região maia há séculos, mas as características culturais que os historiadores associam aos maias começaram a aparecer em a área por volta de 1800 a.C. Em 1000 a.C. os maias haviam ocupado todas as terras baixas atualmente associadas à sua cultura e em 300 a.C. a maioria das grandes cidades maias tinha sido fundado. Durante o final do período pré-clássico (300 a.C. - 300 d.C.), os maias começaram a construir templos magníficos e os registros dos primeiros reis maias começaram a aparecer. Os maias estavam a caminho da grandeza cultural.

À medida que a era clássica amanheceu, Sociedade maia foi claramente definido. Havia um rei, família real e uma classe dominante. Os reis maias eram poderosos senhores da guerra encarregados da guerra e considerados descendentes dos deuses. Os padres maias interpretavam os movimentos dos deuses, representados pelo sol, lua, estrelas e planetas, dizendo às pessoas quando plantar e realizar outras tarefas diárias. Havia um tipo de classe média, artesãos e comerciantes que desfrutavam de privilégios especiais sem serem eles próprios nobres. A grande maioria dos maias trabalhava na agricultura básica, cultivando milho, feijão e abóbora que ainda compõem a dieta básica naquela parte do mundo.

Os maias da era clássica eram astrônomos talentosos e matemáticos. Eles entenderam o conceito de zero, mas não funcionaram com frações. Os astrônomos poderiam prever e calcular os movimentos dos planetas e outros corpos celestes: grande parte da informação em os quatro códices maias sobreviventes (livros) diz respeito a esses movimentos, prevendo com precisão eclipses e outros eventos celestes. Os maias eram alfabetizados e tinham sua própria linguagem falada e escrita. Eles escreveram livros sobre casca de figueira especialmente preparada e esculpiram informações históricas em pedra em seus templos e palácios. Os maias usavam dois calendários sobrepostos que eram bastante precisos.

Os historiadores marcam 300 d.C. como o ponto de partida para a era maia clássica, porque foi nessa época que as estelas começaram a aparecer (a primeira data de 292 d.C.). Uma estela é uma estátua de pedra estilizada de um importante rei ou governante. Estelas incluem não apenas uma semelhança do governante, mas um registro escrito de suas realizações na forma de glifos de pedra. As estelas são comuns nas grandes cidades maias que prosperaram durante esse período. Os maias construíram templos, pirâmides e palácios de vários andares: muitos dos templos estão alinhados com o sol e as estrelas e importantes cerimônias aconteceriam naquela época. A arte também prosperou: peças de jade finamente esculpidas, grandes murais pintados, esculturas em pedra detalhadas e cerâmica e cerâmica pintadas dessa época, todas sobrevivem.

A era clássica viu um aumento no contato entre as cidades-estados rivais maias - algumas delas boas, outras ruins. Os maias tinham extensas redes comerciais e negociado por itens de prestígio, como obsidiana, ouro, jade, penas e muito mais. Eles também trocavam por comida, sal e itens mundanos, como ferramentas e cerâmica. Os maias também brigaram amargamente um com o outro. Cidades-estado rivais disputavam com freqüência. Durante essas incursões, os prisioneiros seriam levados para serem usados ​​como escravos ou sacrificados aos deuses. Ocasionalmente, irrompeu uma guerra total entre cidades-estados vizinhas, como a rivalidade entre Calakmul e Tikal nos séculos V e VI do século XIX.

Entre 700 e 900 d.C., a maioria das principais cidades maias foi abandonada e deixada em ruínas. Por que a civilização maia entrou em colapso é ainda um mistério embora não haja escassez de teorias. Depois de 900 d.C., os maias ainda existiam: certas cidades maias de Yucatán, como Chichen Itza e Mayapan, prosperaram durante a era pós-clássica. Os descendentes dos maias ainda usavam o sistema de escrita, o calendário e outros vestígios do pico da Cultura maia: acredita-se que os quatro códigos maias sobreviventes tenham sido criados durante o período pós-clássico era. As diferentes culturas da região estavam se reconstruindo quando os espanhóis chegaram no início dos anos 1500, mas a combinação da conquista sangrenta e das doenças européias praticamente acabou com o renascimento maia.

Fontes:

Burland, Cottie com Irene Nicholson e Harold Osborne. Mitologia das Américas. Londres: Hamlyn, 1970.

McKillop, Heather. Os antigos maias: novas perspectivas. Nova York: Norton, 2004.

Recinos, Adrian (tradutor). Popol Vuh: o texto sagrado dos antigos Quiché Maya. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.