Biografia do capitão William Kidd, pirata escocês

William Kidd (c. 1654 - 23 de maio de 1701) era o capitão, corsário e pirata de um navio escocês. Ele começou uma viagem em 1696 como caçador de piratas e corsário, mas logo mudou de lado e teve uma carreira breve, mas moderadamente bem-sucedida, como pirata. Depois que ele se tornou pirata, seus ricos apoiadores na Inglaterra o abandonaram. Mais tarde, ele foi condenado e enforcado na Inglaterra após um julgamento sensacional.

Fatos rápidos: William Kidd

Kidd nasceu na Escócia por volta de 1654, possivelmente perto de Dundee. Ele foi para o mar e logo se tornou um marinheiro habilidoso e trabalhador. Em 1689, navegando como corsário, ele embarcou em um navio francês: o navio foi renomeado como Beato William e Kidd foi comandado pelo governador de Nevis.

Ele partiu para Nova York bem a tempo de salvar o governador de uma conspiração. Em Nova York, ele se casou com uma viúva rica. Pouco tempo depois, na Inglaterra, ele se tornou amigo do lorde de Bellomont, que seria o novo governador de Nova York.

Para os ingleses, a navegação era muito perigosa na época. A Inglaterra estava em guerra com a França e a pirataria era comum. Lord Bellomont e alguns de seus amigos sugeriram que Kidd recebesse um contrato de corsário que lhe permitisse atacar piratas ou navios franceses.

A sugestão não foi aceita pelo governo, mas Bellomont e seus amigos decidiram montar Kidd como corsário através de uma empresa privada: Kidd podia atacar embarcações ou piratas franceses, mas precisava dividir seus ganhos com os investidores. Kidd recebeu a arma de 34 Adventure Galley e ele partiu em maio de 1696.

Kidd partiu para Madagascar e os oceano Índico, então um viveiro de atividades piratas. No entanto, ele e sua tripulação encontraram muito poucos navios piratas ou franceses para levar. Cerca de um terço de sua tripulação morreu de doença, e o restante ficou irritado por causa da falta de prêmios.

Em agosto de 1697, Kidd atacou um comboio de navios de tesouro indianos, mas foi expulso por um Man of War Company da Índia Oriental. Este foi um ato de pirataria e claramente não consta da Carta de Kidd. Além disso, nessa época, Kidd matou um artilheiro rebelde chamado William Moore, atingindo-o na cabeça com um pesado balde de madeira.

Em 30 de janeiro de 1698, a sorte de Kidd finalmente mudou. Ele capturou o Queddah Merchant, um navio de tesouro voltando para casa do Extremo Oriente. Não foi um jogo realmente justo como prêmio. Era um navio mouro, com carga de propriedade de armênios, e foi capitaneado por um inglês chamado Wright.

Supostamente estava navegando com jornais franceses. Isso foi o suficiente para Kidd, que vendeu a carga e dividiu os espólios com seus homens. Os porões do comerciante estavam cheios de uma carga valiosa, e o transporte para Kidd e seus piratas foi de 15.000 libras esterlinas, hoje bem acima de US $ 2 milhões). Kidd e seus piratas eram homens ricos.

Pouco tempo depois, Kidd encontrou um navio pirata capitaneado por um famoso pirata chamado Culliford. O que aconteceu entre os dois homens é desconhecido. Segundo o capitão Charles Johnson, um historiador contemporâneo, Kidd e Culliford se cumprimentaram calorosamente e trocaram suprimentos e notícias.

Muitos dos homens de Kidd o abandonaram neste momento, alguns fugindo com sua parte do tesouro e outros se juntando a Culliford. Em seu julgamento, Kidd afirmou que não era forte o suficiente para lutar contra Culliford e que a maioria de seus homens o abandonou para se juntar aos piratas.

Ele disse que foi autorizado a manter os navios, mas somente depois que todas as armas e suprimentos foram levados. De qualquer forma, Kidd trocou o vazamento Adventure Galley para o ajuste Queddah Merchant e partiu para o Caribe.

Enquanto isso, as notícias de Kidd se tornando um pirata chegaram à Inglaterra. Bellomont e seus amigos ricos, que eram membros muito importantes do governo, começaram a se distanciar da empresa o mais rápido possível.

Robert Livingston, um amigo e companheiro escocês que conhecia o rei pessoalmente, estava profundamente envolvido nos assuntos de Kidd. Livingston se virou contra Kidd, tentando desesperadamente manter em segredo seu próprio nome e o dos outros envolvidos.

Quanto a Bellomont, ele proclamou anistia para piratas, mas Kidd e Henry Avery foram especificamente excluídos. Alguns dos ex-piratas de Kidd mais tarde aceitariam esse perdão e testemunhariam contra ele.

Quando Kidd chegou ao Caribe, soube que agora era considerado um pirata pelas autoridades. Ele decidiu ir para Nova York, onde seu amigo Lorde Bellomont poderia protegê-lo até conseguir limpar seu nome. Ele deixou seu navio para trás e capitão de um navio menor para Nova York. Como precaução, ele enterrou seu tesouro na Ilha Gardiner, perto de Long Island.

Quando ele chegou a Nova York, foi preso e lorde Bellomont se recusou a acreditar em suas histórias sobre o que havia acontecido. Ele divulgou a localização de seu tesouro na Ilha Gardiner e foi recuperado. Ele passou um ano na prisão antes de ser enviado para a Inglaterra para ser julgado.

O julgamento de Kidd ocorreu em 8 de maio de 1701. O julgamento causou uma enorme sensação na Inglaterra, pois Kidd alegou que nunca havia se tornado pirata. Havia muitas evidências contra ele, no entanto, e ele acabou sendo considerado culpado. Ele também foi condenado pela morte de Moore, o artilheiro rebelde. Kidd foi enforcado em 23 de maio de 1701 e seu corpo foi colocado em uma gaiola de ferro pendurada ao longo do rio Tamisa, onde serviu de aviso a outros piratas.

Kidd e seu caso geraram um grande interesse ao longo dos anos, muito mais do que outros piratas de sua geração. Isso provavelmente se deve ao escândalo de seu envolvimento com membros ricos da corte real. Então, como agora, seu conto tem uma atração lúgubre, e existem muitos livros e sites detalhados dedicados a Kidd, suas aventuras e seu eventual julgamento e condenação.

Esse fascínio é o verdadeiro legado de Kidd porque, francamente, ele não era muito pirata. Ele não operou por muito tempo, não recebeu muitos prêmios e nunca teve medo do jeito que os outros piratas eram. Muitos piratas - como Sam Bellamy, Benjamin Hornigold ou Edward Low, para citar apenas alguns - tiveram mais sucesso em mar aberto. No entanto, apenas um punhado seleto de piratas, incluindo barba Negra e "Black Bart" Roberts, são tão famosos quanto William Kidd.

Muitos historiadores acham que Kidd foi tratado injustamente. Por enquanto, seus crimes não eram realmente terríveis. O artilheiro Moore era insubordinado, a reunião com Culliford e seus piratas pode ter sido do jeito que Kidd disse. e os navios que ele capturou eram no mínimo questionáveis ​​em termos de jogo limpo ou não.

Se não fosse por seus ricos nobres apoiadores, que desejavam permanecer anônimos a todo custo e se distanciarem de Kidd de qualquer maneira possível, seus contatos provavelmente o salvariam, se não da prisão, pelo menos do laço.

Um outro legado que Kidd deixou para trás foi o tesouro enterrado. Kidd deixou para trás alguns de seus itens, incluindo ouro e prata, na Ilha Gardiner, que mais tarde foi encontrada e catalogada. O que intriga os caçadores de tesouros modernos é que Kidd insistiu até o final de sua vida que ele havia enterrado outro tesouro em algum lugar das "Índias" - presumivelmente no Caribe. As pessoas têm procurado esse tesouro perdido desde então.

• Defoe, Daniel. "Uma história geral dos piratas." Dover Publications, 1972.
• Konstam, Angus. "O Atlas Mundial de Piratas: Tesouros e Traição nos Sete Mares, em Mapas, Contos Altos e Imagens". The Lyons Press, 2010.