Biografia de Chief Massasoit, herói nativo americano

O chefe Massasoit (1580–1661), como era conhecido pelos peregrinos de Mayflower, era o líder da tribo Wampanoag. Também conhecido como O Grande Sachem e Ousemequin (às vezes escrito Woosamequen), Massasoit desempenhou um papel importante no sucesso dos Peregrinos. As narrativas convencionais de Massasoit pintam a imagem de um nativo americano amigável que veio em auxílio dos peregrinos famintos - até juntando-se a eles no que é considerado o primeira festa de Ação de Graças- com o objetivo de manter relacionamentos pacíficos e convivência harmoniosa.

Fatos rápidos:

Não se sabe muito sobre a vida de Massasoit antes de seus encontros com os imigrantes europeus que não ele nasceu em Montaup (hoje Bristol, Rhode Island) por volta de 1580 ou 1581. Montaup era uma vila do povo Pokanoket, que mais tarde ficou conhecido como Wampanoag.

Na época das interações dos peregrinos de Mayflower com ele, Massasoit havia sido um grande líder cuja autoridade estendia em toda a região sul da Nova Inglaterra, incluindo os territórios de Nipmuck, Quaboag e Nashaway Algonquin tribos.

Quando os peregrinos desembarcaram em Plymouth em 1620, o Wampanoag sofreu perdas devastadoras da população devido a uma praga trazida pelos europeus em 1616; Estima-se que mais de 45.000 pessoas, ou dois terços de toda a nação Wampanoag, tenham morrido. Muitas outras tribos também sofreram perdas extensas ao longo do século XV devido a doenças européias.

A chegada dos ingleses com suas invasões em territórios indianos combinada com o despovoamento e a Comércio indiano de escravos, que estava em andamento há um século, levou ao aumento da instabilidade nos relacionamentos tribais. Os Wampanoag estavam ameaçados pelo poderoso Narragansett. Em 1621, os peregrinos de Mayflower também haviam perdido metade da população original de 102 pessoas; foi nesse estado vulnerável que Massasoit, como líder de Wampanoag, buscou alianças com os peregrinos igualmente vulneráveis.

Os peregrinos ficaram impressionados com Massasoit. De acordo com MayflowerHIstory.com, o colono de Plymouth, Edward Winslow, descreveu o chefe da seguinte maneira:

"Na sua pessoa, ele é um homem muito sensual, nos seus melhores anos, um corpo capaz, túmulo de semblante e falta de expressão. Em seu traje pouco ou nada difere do resto de seus seguidores, apenas em uma grande corrente de osso branco miçangas no pescoço e, atrás dele, pendura um saquinho de tabaco, que ele bebeu e nos deu para bebida; o rosto dele estava pintado com um vermelho triste como a lama, e oleava a cabeça e o rosto, que parecia gorduroso. "

Quando Massasoit entrou em um tratado de paz e proteção mútua com os peregrinos em 1621, havia mais em jogo do que um simples desejo de fazer amizade com os recém-chegados. Outras tribos da região também estavam firmando acordos com as colônias inglesas. Por exemplo, a compra de Shawomet (hoje Warwick, Rhode Island), na qual os sachems Pumhom e Sucononoco alegavam que tinham sido forçados a vender sob coação um grande pedaço de terra a um ladino. puritano grupo sob a liderança de Samuel Gorton em 1643, levou as tribos a se colocarem sob a proteção dos Colônia de Massachusetts em 1644.

Em 1632, os Wampanoags estavam em guerra de larga escala com os Narragansett. Foi quando Massasoit mudou seu nome para Wassamagoin, que significa Pena Amarela. Entre 1649 e 1657, sob pressão dos ingleses, ele vendeu várias grandes extensões de terra em Colônia de Plymouth. Depois de abdicar de sua liderança para seu filho mais velho, Wamsutta (também conhecido como Alexander), diz-se que Massasoit passou a viver o resto de seus dias com o Quaboag, que mantinha o mais alto respeito pelos Sachem.

Massasoit é frequentemente mantido na história americana como herói por causa de sua aliança e amor assumido pelos ingleses, e algumas das documentações sugerem uma superestimação de sua estima por eles. Por exemplo, em uma história em que Massasoit contraiu uma doença em março de 1623, o colono de Plymouth, Winslow, relatou ter chegado ao lado do sachem moribundo, alimentando-o com "conservas confortáveis" e sassafrás chá.

Após sua recuperação, cinco dias depois, Winslow escreveu que Massasoit disse que "os ingleses são meus amigos e me amam" e que "enquanto eu viver, jamais esqueça essa bondade que eles me mostraram. "No entanto, um exame crítico dos relacionamentos e realidades lança algumas dúvidas sobre a capacidade de Winslow curar Massasoit, considerando o conhecimento superior dos índios em medicina e a probabilidade de que o sachem estivesse sendo atendido pelo medicamento mais qualificado da tribo pessoas.

Ainda assim, Massasoit viveu por muitos anos após esta doença e permaneceu amigo e aliado dos peregrinos de Mayflower até sua morte em 1661.

A paz entre a nação Wampanoag e os peregrinos durou quatro décadas após o tratado de 1621, e séculos após sua morte, Massasoit não foi esquecido. Por mais de 300 anos, Massasoit e muitos artefatos relacionados ao seu tempo como chefe foram enterrados no Burr's Hill Park, com vista para a Baía de Narragansett, na atual cidade de Warren, Rhode Island.

Uma confederação de Wampanoags, que ainda vive na área, trabalhou por duas décadas para garantir financiamento e desenterrar Os restos de Massasoit e os restos e artefatos de muitos outros membros da tribo Wampanoag que foram enterrados em Burr Colina. Em 13 de maio de 2017, a confederação re-enterrou os restos e itens no parque em um cofre de concreto marcado com uma pedra simples durante uma cerimônia solene. Eles esperam que o local do enterro seja adicionado ao Registro Nacional de Lugares Históricos.

Ramona Peters, coordenadora de repatriação da Confederação Wampanoag que liderou o projeto, explicou pouco antes do re-enterro: "Espero que os americanos também estejam interessados. Massasoit tornou possível a colonização deste continente ".

• Daley, Jason. “Massasoit, chefe que assinou um tratado com os peregrinos, para ser enterrado.” Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 21 de abril. 2017.
• Hayes, Ted. “Burrs Hill re-enterro para ser solene, caso particular.” RhodyBeat, 12 de maio de 2017.
• “Massasoit.” MayflowerHistory.com.
• “Citações de MassasoitCitações de AZ.