Batalha de Ridgefield na Revolução Americana

A Batalha de Ridgefield foi travada em 27 de abril de 1777, durante o revolução Americana (1775-1783).

Americanos

• Major-General David Wooster
• Brigadeiro-General Benedict Arnold
• 700 subindo para 1.000 homensbritânico
• Major-General William Tryon
• 1.800 homens

Em 1777, General Sir William Howe, comandando as forças britânicas na América do Norte, iniciou operações de planejamento destinadas a capturar a capital americana na Filadélfia. Isso exigia que ele embarcasse a maior parte de seu exército na cidade de Nova York e navegasse até a baía de Chesapeake, onde atacaria seu alvo pelo sul. Ao se preparar para sua ausência, ele forneceu ao governador real de Nova York, William Tryon, um representante local. como general principal e o dirigiu a perseguir as forças americanas no vale do Hudson e Connecticut. No início da primavera, Howe soube através de sua rede de inteligência da existência de um grande depósito do Exército Continental em Danbury, CT. Alvo convidativo, ele instruiu Tryon a montar um ataque para destruí-lo.

Para atingir esse objetivo, Tryon montou uma frota de doze transportes, uma nave hospitalar e várias embarcações menores. Supervisionada pelo capitão Henry Duncan, a frota deveria transportar os 1.800 homens da força de desembarque até a costa até Compo Point (atualmente em Westport). Esse comando atraiu tropas dos 4º, 15º, 23º, 27º, 44º e 64º Regimentos de Pé, além de conter um grupo de 300 legalistas retirados do Regimento Americano do Príncipe de Gales. Partindo em 22 de abril, Tyron e Duncan passaram três dias subindo a costa. Ancorando no rio Saugatuck, os britânicos avançaram oito milhas para o interior antes de acampar.

Empurrando para o norte no dia seguinte, os homens de Tryon chegaram a Danbury e encontraram o coronel Joseph P. A pequena guarnição de Cooke tentando remover os suprimentos com segurança. Atacando, os britânicos expulsaram os homens de Cooke após uma breve escaramuça. Protegendo o depósito, Tryon direcionou seu conteúdo, principalmente alimentos, uniformes e equipamentos, para serem queimados. Permanecendo em Danbury durante o dia, os britânicos continuaram a destruição do depósito. Por volta de 01:00 da noite de 27 de abril, Tryon recebeu a notícia de que as forças americanas estavam se aproximando da cidade. Em vez de arriscar ser isolado da costa, ele ordenou que as casas dos apoiadores do Patriot fossem queimadas e fez os preparativos para partir.

Em 26 de abril, quando os navios de Duncan passaram por Norwalk, a notícia da aproximação do inimigo chegou ao major-general David Wooster da milícia de Connecticut e Brigadeiro-General Continental Benedict Arnold em Nova Refúgio. Levantando a milícia local, Wooster ordenou que seguisse para Fairfield. Em seguida, ele e Arnold chegaram à conclusão de que o comandante da milícia do Condado de Fairfield, Brigadeiro-General Ouro Silliman, criou seus homens e mudou-se para o norte, para Redding, deixando ordens para que tropas recém-chegadas se juntassem a ele há. Unindo-se a Silliman, a força americana combinada contava com 500 milícias e 100 regulares da Continental. Avançando em direção a Danbury, a coluna foi desacelerada por fortes chuvas e por volta das 23h parou no Bethel próximo para descansar e secar o pó. A oeste, a notícia da presença de Tryon chegou ao brigadeiro-general Alexander McDougall, que começou a reunir tropas continentais em torno de Peekskill.

Por volta do amanhecer, Tryon partiu de Danbury e se mudou para o sul com a intenção de chegar à costa via Ridgefield. Em um esforço para retardar os britânicos e permitir que forças americanas adicionais cheguem, Wooster e Arnold se separaram sua força, com o último levando 400 homens diretamente para Ridgefield, enquanto o primeiro perseguia o inimigo traseira. Inconsciente da perseguição de Wooster, Tryon parou para tomar o café da manhã aproximadamente cinco quilômetros ao norte de Ridgefield. Um veterano do 1745 - Cerco a Louisbourg, a Guerra francesa e indianae a Campanha Canadense da Revolução Americana, o experiente Wooster atingiu e surpreendeu com sucesso a retaguarda britânica, matando dois e capturando quarenta. Recuando rapidamente, Wooster atacou novamente uma hora depois. Melhor preparada para a ação, a artilharia britânica repeliu os americanos e Wooster caiu mortalmente ferido.

Quando a luta começou ao norte de Ridgefield, Arnold e seus homens trabalharam para construir barricadas na cidade e bloquearam as ruas. Por volta do meio-dia, Tryon avançou pela cidade e iniciou um bombardeio de artilharia contra as posições americanas. Na esperança de flanquear as barricadas, ele enviou tropas adiante de ambos os lados da cidade. Tendo antecipado isso, Silliman havia colocado seus homens em posições de bloqueio. Com seus esforços iniciais interrompidos, Tryon aproveitou sua vantagem numérica e atacou os dois flancos, além de empurrar 600 homens diretamente contra a barricada. Apoiados pelo fogo de artilharia, os britânicos conseguiram virar o flanco de Arnold e a batalha seguiu-se quando os americanos se retiraram da rua da cidade. No decorrer da luta, Arnold quase foi capturado quando seu cavalo foi morto, prendendo-o brevemente nas entrelinhas.

Tendo expulsado os defensores, a coluna de Tyron acampou durante a noite ao sul da cidade. Durante esse período, Arnold e Silliman reagruparam seus homens e receberam reforços na forma de milícias adicionais de Nova York e Connecticut, bem como uma empresa de artilharia Continental sob o coronel John Lamb. No dia seguinte, enquanto Arnold estabeleceu uma posição de bloqueio em Compo Hill, com vista para as estradas que levavam ao na praia de desembarque, as forças da milícia conduziram um intenso assédio à coluna britânica semelhante ao enfrentado durante o britânico retirar-se da Concord em 1775. Movendo-se para o sul, Tryon cruzou o Saugatuck acima da posição de Arnold, forçando o comandante americano a se juntar à milícia em perseguição.

Chegando à costa, Tryon foi recebido por reforços da frota. Arnold tentou um ataque com o apoio das armas de Lamb, mas foi repelido por uma carga de baioneta britânica. Perdendo outro cavalo, ele foi incapaz de reunir e reformar seus homens para fazer outro ataque. Tendo segurado, Tryon embarcou novamente em seus homens e partiu para Nova York.

Os combates na Batalha de Ridgefield e as ações de apoio viram os americanos perderem 20 mortos e 40 a 80 feridos, enquanto o comando de Tryon registrou vítimas de 26 mortos, 117 feridos e 29 ausência de. Embora o ataque a Danbury tenha alcançado seus objetivos, a resistência enfrentada durante o retorno à costa causou preocupação. Como resultado, futuras operações de invasão em Connecticut foram limitadas à costa, incluindo um ataque de Tryon em 1779 e um de Arnold após sua traição que resultou em 1781 Batalha de Groton Heights. Além disso, as ações de Tryon levaram a um aumento no apoio à causa Patriota em Connecticut, incluindo um aumento nos alistamentos. Tropas recém-criadas da colônia ajudariam Major-General Horatio Gates mais tarde naquele ano, no vitória em Saratoga. Em reconhecimento por suas contribuições durante a Batalha de Ridgefield, Arnold recebeu sua promoção muito atrasada para o major-general e também para um novo cavalo.

• Cidade de Ridgefield: Batalha de Ridgefield
• Museu Keeler Tavern: Batalha de Ridgefield
• Sociedade Histórica de Ridgefield