De longe, o gás mais abundante na Terra atmosfera é azoto, que representa cerca de 78% da massa de ar seco. O oxigênio é o próximo gás mais abundante, presente em níveis de 20 a 21%. Embora o ar úmido pareça conter muita água, a temperatura máxima quantidade de vapor de água esse ar pode reter é de apenas 4%.
Principais tópicos: Gases na atmosfera da Terra
- O gás mais abundante na atmosfera da Terra é o nitrogênio. O segundo gás mais abundante é o oxigênio. Ambos esses gases ocorrem como moléculas diatômicas.
- A quantidade de vapor de água é altamente variável. Em locais quentes e úmidos, é o terceiro gás mais abundante. Isso o torna o gás de efeito estufa mais comum.
- No ar seco, o terceiro gás mais abundante é o argônio, um gás nobre monatômico.
- A abundância de dióxido de carbono é variável. Embora seja um importante gás de efeito estufa, apresenta apenas uma média de 0,04%, em massa.
Abundância de gases na atmosfera
Esta tabela lista os onze gases mais abundantes na parte inferior da atmosfera da Terra (até 25 km). Embora a porcentagem de nitrogênio e oxigênio seja bastante estável, a quantidade de gases de efeito estufa muda e depende da localização. O vapor de água é extremamente variável. Em regiões áridas ou extremamente frias, o vapor de água pode estar quase ausente. Em regiões tropicais quentes, o vapor de água é responsável por uma parcela significativa dos gases atmosféricos.
Algumas referências incluem outros gases nessa lista, como krypton (menos abundante que o hélio, mas mais que o hidrogênio), xenônio (menos abundante que o hidrogênio), dióxido de nitrogênio (menos abundante que o ozônio) e iodo (menos abundante que o ozônio).
| Gás | Fórmula | Percentual de volume |
| Azoto | N2 | 78.08% |
| Oxigênio | O2 | 20.95% |
| Água* | H2O | 0% a 4% |
| Argônio | Ar | 0.93% |
| Dióxido de carbono* | CO2 | 0.0360% |
| Néon | Ne | 0.0018% |
| Hélio | Ele | 0.0005% |
| Metano* | CH4 | 0.00017% |
| Hidrogênio | H2 | 0.00005% |
| Óxido nitroso* | N2O | 0.0003% |
| Ozônio* | O3 | 0.000004% |
* gases com composição variável
Referência: Pidwirny, M. (2006). "Composição atmosférica". Fundamentos de Geografia Física, 2ª Edição.
A concentração média dos gases de efeito estufa dióxido de carbono, metano e dióxido nitroso tem aumentado. O ozônio está concentrado nas cidades e na estratosfera da Terra. Além dos elementos na tabela e criptônio, xenônio, dióxido de nitrogênio e iodo (todos mencionados anteriormente), existem vestígios de amônia, monóxido de carbono e vários outros gases.
Por que é importante conhecer a abundância de gases?
É importante saber qual gás é mais abundante, quais são os outros gases na atmosfera da Terra e como a composição do ar muda com a altitude e ao longo do tempo por várias razões. As informações nos ajudam a entender e prever o clima. A quantidade de vapor de água no ar é particularmente relevante para a previsão do tempo. A composição do gás nos ajuda a entender os efeitos de produtos químicos naturais e artificiais liberados na atmosfera. A composição da atmosfera é extremamente importante para o clima; portanto, mudanças nos gases podem nos ajudar a prever mudanças climáticas amplas.
Fontes
- David R. Lide (1996). Manual de Química e Física. CRC. Boca Raton, Flórida.
- Wallace, John M.; Hobbs, Peter V. (2006). Ciência Atmosférica: Uma Pesquisa Introdutória (2ª ed.). Elsevier. ISBN 978-0-12-732951-2.