Você precisa de água comum para viver, mas você já se perguntou se pode ou não beber água pesada? É radioativo? É seguro ?
Composição química e propriedades da água pesada
A água pesada tem a mesma fórmula química que qualquer outra água - H2O - com exceção de que um ou ambos os átomos de hidrogênio são os isótopo de deutério de hidrogênio, em vez do isótopo regular de prótio (é por isso que a água pesada também é conhecida como água deuterada ou D2O).
Enquanto o núcleo de um átomo de protio consiste em um próton solitário, o núcleo do átomo de deutério contém um próton e um nêutron. Isso torna o deutério cerca de duas vezes mais pesado que o protium, no entanto, uma vez que é não radioativo, água pesada não é radioativa ou. Então, se você bebeu água pesada, não precisaria se preocupar com envenenamento por radiação.
Pequenas quantidades de água pesada são seguras?
Só porque a água pesada não é radioativa não significa que é completamente seguro beber. Se você ingerisse água pesada o suficiente, as reações bioquímicas em suas células seriam afetadas pela diferença na massa dos átomos de hidrogênio e quão bem eles formam ligações de hidrogênio.
Você pode consumir um único copo de água pesada sem sofrer grandes efeitos nocivos; no entanto, se você beber qualquer volume apreciável, poderá sentir tonturas.Isso ocorre porque a diferença de densidade entre água e água pesada alteraria a densidade do fluido no ouvido interno.
Como a água pesada afeta a mitose em mamíferos
Embora seja improvável que você beba água pesada o suficiente para realmente se machucar, as ligações de hidrogênio formadas pelo deutério são mais fortes do que as formadas pelo protium. Um sistema crítico afetado por essa mudança é a mitose, a divisão celular usada pelo organismo para reparar e multiplicar células. Muita água pesada nas células interrompe a capacidade dos eixos mitóticos de separar igualmente as células em divisão.
Teoricamente, você teria que substituir 20 a 50% do hidrogênio regular em seu corpo por deutério para experimentar sintomas que variam de angustiante a catastrófico. Para mamíferos, a substituição de 20% da água do corpo por água pesada é possível de sobreviver (embora não seja recomendada); 25% causa esterilização e cerca de 50% da reposição é letal.
Outras espécies toleram melhor a água pesada. Por exemplo, algas e bactérias podem viver com 100% de água pesada (sem água comum).
A linha inferior
Como apenas uma molécula de água em 20 milhões contém naturalmente deutério - o que representa cerca de cinco gramas de água pesada natural em seu corpo e é inofensivo - você realmente não precisa se preocupar com água pesada envenenamento. Mesmo se você bebesse um pouco de água pesada, ainda assim conseguiria água regular dos alimentos.
Além disso, o deutério não substituirá instantaneamente todas as moléculas de água comuns em seu corpo. Você precisaria beber água pesada por vários dias para ver um resultado negativo; portanto, desde que não faça isso a longo prazo, não há problema em beber.
Fatos rápidos: Fatos sobre bônus de água pesada
Fato bônus 1: Se você bebe muita água pesada, mesmo que a água pesada não seja radioativa, seus sintomas imitam o envenenamento por radiação. Isso ocorre porque a radiação e a água pesada danificam a capacidade das células de reparar seu DNA e se replicar.
Fato bônus 2: A água tritiada (água que contém o isótopo de trítio do hidrogênio) também é uma forma de água pesada. Este tipo de água pesada é radioativo. Também é muito mais raro e mais caro. É criado naturalmente (embora com pouca frequência) por raios cósmicos e também pode ser produzido em reatores nucleares por seres humanos.