Conheça M. Carey Thomas, Pioneira no Ensino Superior da Mulher

Conhecido por: M. Carey Thomas é considerada pioneira na educação das mulheres, por seu compromisso e trabalho na construção de Bryn Mawr como uma instituição de excelência na aprendizagem, bem como por sua própria vida, que serviu de modelo para outras mulheres.

Ocupação: educadora, presidente da faculdade Bryn Mawr, pioneira no ensino superior feminino, feminista
Datas: 2 de janeiro de 1857 - 2 de dezembro de 1935
Também conhecido como: Martha Carey Thomas, Carey Thomas

Martha Carey Thomas, que preferia ser chamada Carey Thomas e era conhecida na infância como "Minnie", nasceu em Baltimore em uma família quaker e estudou nas escolas quaker. Seu pai, James Carey Thomas, era médico. Sua mãe, Mary Whitall Thomas, e a irmã de sua mãe, Hannah Whitall Smith, eram ativas no União Cristã de Temperança para Mulheres (WCTU).

Desde os seus primeiros anos, "Minnie" teve força de vontade e, após um acidente de infância com uma lâmpada e a subsequente convalescença, um leitor constante. Seu interesse pelos direitos das mulheres começou cedo, incentivado por sua mãe e tia e cada vez mais contestado por seu pai. Seu pai, administrador da Universidade Johns Hopkins, se opôs ao seu desejo de se matricular na Universidade de Cornell, mas Minnie, apoiada por sua mãe, prevaleceu. Ela ganhou um diploma de bacharel em 1877.

Seguindo estudos de pós-graduação, Carey Thomas recebeu aulas particulares, mas não havia aulas formais em grego no Johns Hopkins, todo masculino. Ela então se matriculou, com a relutante permissão de seu pai, na Universidade de Leipzig. Ela se transferiu para a Universidade de Zurique porque a Universidade de Leipzig não concederia um Ph. D. para uma mulher e a forçou a sentar atrás de uma tela durante as aulas para não "distrair" os estudantes do sexo masculino. Ela se formou em Zurique summa cum laude, o primeiro para uma mulher e um estrangeiro.

Enquanto Carey estava na Europa, seu pai se tornou um dos diretores da recém-criada faculdade de mulheres Quaker, Bryn Mawr. Quando Thomas se formou, ela escreveu aos curadores e propôs que ela se tornasse a presidente de Bryn Mawr. Compreensivelmente céticos, os curadores a nomearam professora de inglês e reitora, e James E. Rhoads foi nomeado presidente. Quando Rhoads se aposentou em 1894, M. Carey Thomas estava essencialmente cumprindo todos os deveres de presidente.

Por uma margem estreita (um voto), os curadores deram a M. Carey Thomas, a presidência de Bryn Mawr. Ela serviu nessa função até 1922, servindo também como reitora até 1908. Ela parou de ensinar quando se tornou presidente e se concentrou no lado administrativo da educação. M. Carey Thomas exigiu um alto padrão de educação de Bryn Mawr e seus alunos, influência do sistema alemão, com seus altos padrões, mas com menos liberdade para os estudantes. Suas fortes idéias direcionavam o currículo.

Assim, enquanto outras instituições femininas ofereciam muitas eletivas, Bryn Mawr, sob o comando de Thomas, oferecia faixas educacionais que ofereciam poucas opções individuais. Thomas estava disposto a ser mais experimental na escola Phoebe Anna Thorpe da faculdade, onde as idéias educacionais de John Dewey eram a base do currículo.

M. Carey Thomas manteve um forte interesse nos direitos das mulheres (incluindo trabalho para o National American Woman Sufrrage Association), apoiou o Partido Progressista em 1912 e foi um forte defensor da Paz. Ela acreditava que muitas mulheres não deveriam se casar e que mulheres casadas deveriam continuar suas carreiras.

Thomas também foi elitista e apoiador do movimento eugênico. Ela endossou estritas cotas de imigração e acreditava na "supremacia intelectual da raça branca".

Em 1889, Carey Thomas juntou-se a Mary Gwinn, Mary Garrett e outras mulheres ao oferecer um grande presente aos Johns. Faculdade de Medicina da Universidade Hopkins, em troca de garantir que as mulheres fossem admitidas em igualdade de condições com as homens.

Mary Gwinn (conhecida como Mamie) era uma companheira de longa data de Carey Thomas. Eles passaram algum tempo juntos na Universidade de Leipzig e mantiveram uma longa e estreita amizade. Embora eles mantivessem os detalhes de seu relacionamento em sigilo, é frequentemente descrito, embora o termo não tenha sido usado muito na época, como um relacionamento lésbico.

Mamie Gwinn se casou em 1904 (o triângulo foi usado por Gertrude Stein na trama de um romance), e mais tarde Carey Thomas e Mary Garrett dividiram uma casa no campus.

A rica Mary Garrett, quando morreu em 1915, deixou sua fortuna para M. Carey Thomas. Apesar de sua herança quaker e infância enfatizarem a vida simples, Thomas desfrutava do luxo agora possível. Ela viajou, levando 35 baús para a Índia, passando um tempo em villas francesas e vivendo em uma suíte de hotel durante a Grande Depressão. Ela morreu em 1935 na Filadélfia, onde morava sozinha.

Horowitz, Helen Lefkowitz. O poder e a paixão de M. Carey Thomas. 1999.