A crise dos anos 1780 e as causas da Revolução Francesa

A Revolução Francesa resultou de duas crises estatais que surgiram entre as décadas de 1750 e 1980, uma constitucional e uma financeira, com a última fornecendo um 'ponto de inflexão'em 1788/89, quando uma ação desesperada dos ministros do governo saiu pela culatra e desencadeou uma revolução contra o'Antigo Regime. ' Além disso, houve o crescimento da burguesia, uma ordem social cuja nova riqueza, poder e opiniões minaram os mais velhos feudal sistema social da França. A burguesia era, em geral, altamente crítica ao regime pré-revolucionário e agiu para mudá-lo, embora o papel exato que eles desempenharam ainda seja muito debatido entre os historiadores.

A partir da década de 1750, tornou-se cada vez mais claro para muitos franceses que a constituição da França, baseada em um estilo absolutista de monarquia, não estava mais funcionando. Isso ocorreu em parte devido a falhas no governo, sejam elas a instabilidade briguenta dos ministros do rei ou derrotas embaraçosas nas guerras, um tanto resultado do novo pensamento iluminista, que minava cada vez mais os monarcas despóticos, e em parte devido à burguesia que buscava uma voz no administração. As idéias de 'opinião pública', 'nação' e 'cidadão' surgiram e cresceram, junto com a sensação de que a autoridade do estado tinha que ser definido e legitimado em uma estrutura nova e mais ampla, que notou mais as pessoas em vez de simplesmente refletir o caprichos. Pessoas cada vez mais mencionadas

A idéia de um governo - e rei - operando com uma série de freios e contrapesos constitucionais havia se tornado de vital importância na França, e foram os 13 parlamentos existentes que foram considerados - ou pelo menos se consideraram - o controle vital do rei. No entanto, em 1771, o parlamento de Paris se recusou a cooperar com o chanceler Maupeou, e ele respondeu exilando o parlamento, reformando o sistema, abolindo os escritórios venais conectados e criando um substituto desejos. Os parlamentos provinciais responderam com raiva e encontraram o mesmo destino. Um país que queria mais verificações do rei descobriu subitamente que aqueles que tinham estavam desaparecendo. A situação política parecia estar retrocedendo.

Apesar de uma campanha projetada para conquistar o público, Maupeou nunca ganhou apoio nacional por suas mudanças e elas foram canceladas três anos depois, quando o novo rei, Luís XVI, respondeu a reclamações irritadas revertendo todas as alterações. Infelizmente, o estrago já havia sido causado: os parlamentos foram claramente mostrados como fracos e sujeitos aos desejos do rei, não ao invulnerável elemento moderador que desejavam ser. Mas o que, pensavam os pensadores da França, atuaria como um controle sobre o rei? O general de imóveis era uma resposta favorita. Mas o general de propriedades não se encontrava há muito tempo, e os detalhes eram apenas lembrados superficialmente.

A crise financeira que deixou a porta aberta para a revolução começou durante a Guerra da Independência, quando a França gastou mais de um bilhão de libras, o equivalente a toda a renda do estado para um ano. Quase todo o dinheiro foi obtido de empréstimos, e o mundo moderno viu o que empréstimos excessivos podem fazer para uma economia. Os problemas foram inicialmente gerenciados por Jacques Necker, um banqueiro protestante francês e o único não-nobre no governo. Sua publicidade e contabilidade astutas - seu balanço público, o Compte rendu au roi, fez as contas parecerem saudáveis ​​- mascararam a escala de o problema do público francês, mas pela chancelaria de Calonne, o estado estava procurando novas maneiras de tributar e cumprir seu empréstimo pagamentos. Calonne apresentou um pacote de mudanças que, se tivessem sido aceitas, teriam sido as reformas mais abrangentes da história da coroa francesa. Eles incluíam abolir muitos impostos e substituí-los por um imposto predial a ser pago por todos, incluindo os nobres anteriormente isentos. Ele queria uma demonstração de consenso nacional por suas reformas e, rejeitando os Estados Gerais também imprevisível, convocou uma Assembléia de Notáveis ​​escolhida a dedo que se reuniu em Versalhes em fevereiro 22, 1787. Menos de dez não eram nobres e nenhuma assembléia semelhante havia sido convocada desde 1626. Não se tratava de um cheque legítimo ao rei, mas de um carimbo de borracha.

Calonne tinha calculado mal o cálculo e, longe de aceitar fracamente as mudanças propostas, os 144 membros da Assembléia se recusaram a sancioná-las. Muitos eram contra o pagamento de novos impostos, muitos tinham motivos para não gostar de Calonne e muitos acreditavam genuinamente no motivo que eles deram para recusar: nenhum novo imposto deveria ser imposto sem o rei consultar primeiro a nação e, como não eram eleitos, não podiam falar pela nação. As discussões foram infrutíferas e, eventualmente, Calonne foi substituída por Brienne, que tentou novamente antes de demitir a Assembléia em maio.

Brienne então tentou passar sua própria versão das mudanças de Calonne pelo parlamento de Paris, mas eles se recusaram, citando novamente os Estados Gerais como o único órgão que poderia aceitar novos impostos. Brienne os exilou para Troyes antes de trabalhar em um compromisso, propondo que as propriedades gerais se reunissem em 1797; ele até começou uma consulta para descobrir como deveria ser formado e executado. Mas, por toda a boa vontade conquistada, mais se perdeu quando o rei e seu governo começaram a forçar leis usando o arbitrário prática de 'lit de justice'. O rei é até registrado como respondendo a reclamações dizendo "é legal porque eu desejo" (Doyle, o História da Revolução Francesa em Oxford2002, p. 80), alimentando ainda mais preocupações sobre a constituição.

As crescentes crises financeiras atingiram seu clímax em 1788, com o rompimento das máquinas estatais, apanhadas entre mudanças no sistema, não puderam trazer as somas necessárias, uma situação agravada pelo mau tempo colheita. O tesouro estava vazio e ninguém estava disposto a aceitar mais empréstimos ou trocas. Brienne tentou criar apoio, antecipando a data dos Estados Gerais para 1789, mas não funcionou e o tesouro teve que suspender todos os pagamentos. A França estava falida. Uma das últimas ações de Brienne antes de renunciar foi convencer o rei Luís XVI a se lembrar de Necker, cujo retorno foi recebido com júbilo pelo público em geral. Ele se lembrou do parlamento de Paris e deixou claro que estava apenas desalojando o país até a reunião geral dos estados.

A versão curta desta história é que problemas financeiros causaram uma população que, despertada pela O esclarecimento para exigir mais voz no governo recusou-se a resolver essas questões financeiras até que uma palavra. Ninguém percebeu a extensão do que aconteceria a seguir.